很长一段时间里，科学家都认为光对于人体的影响重大，比如冬季日光时间减少，会导致抑郁情绪增多，这是昼夜节律中断的间接后果，但是其中的机制科学家尚不清楚。NIH 的研究人员发现了光敏视网膜神经节细胞（intrinsically photosensitive retinal ganglion cells， ipRGCs）的作用新机制，为光影响情绪和学习所需的神经基础提供了新的见解。这些结果进一步支持了一些光效应的昼夜节律独立性，这有助于阐明与某些光照条件相关的神经精神疾病背后的机制。研究报告发表在《Cell》期刊上。

中科院合肥等离子体物理研究所报告，它的超导托卡马克装置（EAST，中文名东方超环）实现了 1 亿度等离子体运行。托卡马克（Tokamak）利用磁约束实现受控核聚变，国际热核聚变实验堆（ITER）是目前在建的最大托卡马克核聚变反应堆。报告称，研究人员通过优化稳态射频波等多种加热技术在高参数条件下的耦合与电流驱动、等离子体先进控制等，结合理论与数值模拟，实现加热功率超过 10 兆瓦，等离子体储能增加到 300 千焦；在电子回旋与低杂波协同加热下，等离子体中心电子温度达到 1 亿度。研究人员认为，EAST 本年度取得的这些实验成果为未来 ITER 运行和正在进行的中国聚变工程实验堆工程（CFETR）和物理设计提供了重要的实验依据与科学支持。

对家谱网站家族树的分析发现，基因对长寿影响没有以前认为的那么大，但长寿与婚姻关系之间存在强相关性，即人擅长找到寿命相似的人作为伴侣。研究报告发表在《Genetics》期刊上。Alphabet 资助的 Calico Life Sciences 公司使用家谱数据调查了基因在长寿中的角色，研究人员分析了出生在 19 世纪到 20世纪初的 40 多万人，发现基因对寿命的影响大约占 15 到 30% 之间，即最多 30% 的寿命差异能被基因之间的差异来解释。分析还显示，兄弟姐妹的寿命高度相关，但后代的寿命没什么相关性；夫妻之间寿命也有相关，这能用相同的生活方式和共同环境来解释。但通过婚姻带来的亲戚的寿命之间也存在相关性，这就不能用生活环境来解释了。可能的解释是所谓的门当户对。

台湾研究团队分析了 1 万笔经抽血分析基因、填写问卷回答生活习惯的资料，发现携带 DOK5 变异基因的人的肥胖比例较低。DOK5 基因与胰岛素讯号的传递有关，当出现变异时，胰岛素的敏感度降低，就会减少细胞吸收血糖的能力，将原本可能变成脂肪的血糖，转换为可燃烧供身体所用的肝糖。研究指出，有 DOK5 基因变异者，即便没积极控制体重、平时有在吃宵夜，身体质量指数（BMI）过高的比例仍比一般人低 41%，估计这类人约占全台总人口的一半，但并未进一步分析族群特色，民众必须经由检测才能确认自己的基因状况。

根据发表在《Cell Reports》期刊上的一项研究（PDF），用孕酮（progesterone）处理截肢损伤部位能为不具有再生功能的成年青蛙带来肢体再生效应。这一发现或可为截肢患者治疗带来新的希望。 研究人员发明了一个可穿戴的生物反应器，局部 24 小时给药孕酮，并观察它对组织再生修复的长期影响——结果是后肢部分再生。更惊人的是，仅仅 24 小时的药物暴露，改变了之后 9 个月的基因表达、神经分布和模式化生长。这一发现暗示这种药物-装置组合可能是诱导非再生物种“再生”的系统性测试和鸡尾酒疗法新模型。

2006 年播出的 14 集动漫《凉宫春日的忧郁》是乱序播放的，重播和 DVD 版本也都打乱了播放次序。2011 年，在匿名讨论版 4chan 上，有人提出这样一个问题：如果把所有可能的排列次序都看一遍，那么最少需要看多少集？这个问题初看起来就是简单的 14!，但实际上观看集数要少于 14 x  14!，因为看完一遍之后你可以把看的最后一集当作下一遍的第一集，或者将上一遍的最后几集与下一遍的前几集重叠起来。我们可以假设把集数减少到三集，那么 3!=6，有 6 种排列，123, 132, 213, 231, 312, 321，总共 18 集，但实际上你按照 1231321312 就把所有排列次序都看过了。但这是否是最少的，如何证明？在 4chan 上，一位匿名数学研究者和动漫爱好者很快给出了一个下界：至少 93,884,313,611 集。这个证明在大约 7 年时间里没有被人注意到，直到现在。上个月澳大利亚科幻作家 Greg Egan 给出了这个问题的新上限，这一发现激起了数学界的兴趣，也重新引起了对匿名人士证明的下界的关注。数学家们很快验证了结果。他们发表了一篇正式的论文，将第一作者的位置给了“Anonymous 4chan Poster”。

内蒙古民族大学生命科学学院的研究人员对 175 名蒙古族人进行全基因组测序，以揭示蒙古族的遗传结构，研究结果发表在《自然—遗传学》上。在千年前的成吉思汗时代，蒙古族一度统治了欧亚大陆，对于蒙古族人如何影响其他地区、其他民族的遗传结构，人们不得而知。 这项研究选取了来自中国北部和蒙古的六个不同部落/地区的 175 例样本，包括阿巴迦族、卡勒哈族、奥拉特族、布里亚特族、索尼德族和霍钦族，其中男性 72 例，女性 103 例。所有样本的父母双方均为蒙古族，以蒙古语为第一语言。研究收集样本外周血以获得基因组DNA并测序，共获得 11724 Gb 的总基因组序列。研究发现，各部落中阿巴迦族、卡勒哈族、奥拉特族和索尼德族差异最小，蒙古部落之间的分化程度超过了其他东亚人，此外还有少量分化发生在蒙古族人和美国混血儿之间。研究进一步表明，欧亚大陆北部人口之间发生了大量的基因流动，亚洲北部、东部和东南部人口之间的联系更为紧密。

一项研究发现，环境噪音可能增加心脏病和中风风险。环境噪音可能会激活与压力反应有关的脑区活动，从而增加了血管炎症反应，因此长期接触公路或机场等高水平噪音的人群，患心血管疾病的风险会增加。研究选取 499 名没有心血管疾病或癌症的人为研究对象，他们的平均年龄为 56 岁。研究人员对他们进行脑部和心血管扫描，观察他们脑部关联压力调控和情绪反应的杏仁核活动。经过 5 年的跟踪，其中 40 人患上心血管疾病。研究人员使用受试者的家庭住址，根据美国交通部的航空和公路噪音地图获得他们居住环境的噪音数据。结果显示，接触噪音最高的受试者杏仁核活动水平最高，血管炎症反应最明显，而这些人患心脏病或中风等重大心血管疾病的风险是接触噪音最低的受试者的三倍多。

人类是地球上进化得最成功的物种，然而我们的身体还远未达到完全适应工业文明。人类的脚进化得不太好，是“人体结构始终没有完全适应直立行走”这一事实的后果之一。直立行走还导致前十字韧带(ACL)特别容易受伤。前十字韧带是一块连接股骨和胫骨的组织，其作用是将大腿和小腿连结在一起。这条韧带很容易撕裂，因为我们直立的姿势使它承受了远大于四足动物的这条韧带所承受的压力。人体结构未完全适应直立行走所带来的不完美，主要导致的是与腰背部和脊椎有关的疼痛。而进化给人类带来的最大缺陷之一就是我们的生育率极低。人类的繁殖效率低下，繁殖能力与包括灵长类动物在内的其他动物相差甚远。有关这一现象的解释几乎没有；关于人类生殖的大多数问题——从低怀孕率到高流产率——仍然是个谜。

根据发表在 《Cell》期刊上的一项研究（PDF），进入美国的移民其肠道微生物也迅速西化。研究对象包括泰国的苗族（Hmong）和喀伦族（Karen）人群，研究人员收集了 514 名健康的苗族和喀伦族女性，她们分别居住在泰国、生在东南亚但移民至美国，或者随移民父母出生于美国。同时，他们以 36 名在美国出生的欧洲裔女性为对照。他们收集了 550 份粪便样本用于 16S rRNA 基因测序。研究人员发现，无论居住在哪个国家，苗族和喀伦族人群都有着不同的肠道微生物组。不过，在移民到美国之后，这两个群体的微生物组开始类似于欧洲裔美国人。特别是，每一代的细菌多样性逐渐丧失，而这种丧失与肥胖增加有关。研究人员表示，在美国的居住时间也与微生物组多样性的减少有关。移民在美国待的时间越长，他们的微生物组就与泰国人差异越大，与欧洲裔美国人差异越小。

《科学》网站报道，IEEE 过去十年里作为会议主办方一共撤回了 7000 多篇自己主办的会议论文及摘要，而这些被撤稿件的作者几乎全部来自中国。撤稿的会议集中在 2010 年和 2011 年，在撤回 7263 篇论文的中有 6866 篇来自中国。究竟发生了什么，IEEE 没有给出详细说明。中国的匿名专家对此表示， “和期刊相比的话，会议论文的发表时间会更快，审稿和修改没有那么严谨，会议论文通常只有一审，有些好的会议会有两审，但是期刊一般都是有两审甚至三审，而且期刊上的论文会更严谨一点，数量也少一些。期刊评审过程中有专门的编辑负责，所以质量一般来讲还是比较可控的，而且很多期刊都是经过时间检验的，比较成熟。而会议一般是针对有些热点问题，有些人一提议，就会开办一个会议，然后会议会成立组织程序委员会，通过程序委员会来审稿。如果程序委员不是那么严谨的话，就容易出现质量问题。”

在智能手机无处不在的时代，人们逐渐习惯于同时处理多种媒介，但这种多任务工作模式对我们的注意力究竟有什么影响，是好的还是坏的？斯坦福记忆实验室的主任 Though Wagner 教授和加州旧金山的神经学家 Melina Uncapher 在 PNAS 期刊上发表论文，分析了过去十年对媒体多任务与工作内存和记忆等多个认知领域之间关系的研究，发现频繁同时使用多种类型媒介的人在简单记忆任务中的表现比较糟糕。但现在就因此下结果判断因果关系尚为时过早。Wagner 教授解释说，多任务并非真的同时做多件事情，大脑实际上只能同时做一件事，所谓的多任务是指你在写论文的同时，还不时的去查看其他消息，比如查看短信或回复即时通讯工具上的消息，或者查看一场比赛结果，然后再继续写论文。

加州河滨分校的研究人员在《皇家学会报告B系列》发表报告，身材更高大的人有更多的细胞，意味着体内有更多的癌症：平均身高每多出 10 厘米，患癌症的风险就增加了约 10％。论文作者 Leonard Nunney 教授称，“如果你把一个身高 5 英尺[约合 1.52 米]高的男性和一个身高超过 7 英尺[ 2.13 米]的篮球运动员进行比较，那么该篮球运动员患上各类癌症的风险大约是另一人的两倍 。”他还发现，个子更高的人患黑色素瘤的风险要高得多，女性患甲状腺癌的几率更高。但这并不是说高个子应该为此而恐慌。“现在，你不能对自己的身高做任何事情，但你能做的就是告诉个高的人，他们应该意识到这一点，如果他们有任何顾虑，就需要接受检查，”他说。“我认为这只是建议人们要更加提高警惕。”

2016 年，地质学家报告在格陵兰岛有 37 亿年历史的岩石中，发现了远古生命的迹象。若得到证实，它们可能成为地球上最古老的化石，也许还会改变对生命起源的科学理解。然而，发表在《自然》期刊上的最新研究对此提出了质疑。论文作者认为，岩石中所谓的生命特征实际上可以用构造力这种无生命的工作方式来解释。这一争论凸显了解读岩石中生命迹象所面临的挑战。

在一项小规模研究中，研究人员从意大利，日本，荷兰，波兰，俄罗斯，英国和奥地利的八个人的粪便样本中都发现了微塑料。这项研究表明微塑料通过各种途径进入到了人体内。研究人员让每个国家的志愿者保存食物日记一周，并提供粪便样本。研究人员利用光谱仪分析了样本，从中检测出了九种不同的塑料，其大小从 0.002 到 0.02 英寸。最常见的塑料是聚丙烯和聚对苯二甲酸乙二醇酯——它们是塑料瓶和瓶盖的主要成分。

对小鼠的研究发现，最有可能导致其体重增加的饮食是高脂肪饮食。研究报告发表在《Cell Metabolism》上，研究结论未必适用于人类。在实验中，研究人员随机将 29 种不同饮食中的一种分配给数百只成年雄性小鼠。有些食物以饱和及不饱和脂肪的形式提供最多达 80% 的卡路里；另一些则脂肪很少，大部分是碳水化合物；或含有极高或极低百分比的蛋白质。这些小鼠保持相同的饮食三个月同时允许它们随意进食和在笼子里走动。然后研究人员测量小鼠的体重和身体组成，并检查其脑组织是否存在基因活动被改变的证据。研究人员发现，变得肥胖的小鼠吃得基本上都是高脂肪饮食。这些小鼠在与处理奖励相关的大脑区域中也显示出基因活动被改变的迹象；显然肥的食物让它们开心。

澳大利亚国立大学的 Hrvoje Tkali 和 Thanh-Son Pham 重新分析了大型地震在地球内部产生的回声，他们计算得出地球的固态内核比以前认为的要软。以前科学家认为地球的内核是纯铁，新的研究对此提出了质疑。研究报告发表在本周出版的《科学》期刊上。研究人员计算得出，地球内核的压强为 167.4 +/- 1.6 gigapascals (GPa)，而标准大气压为 101,325 pascals (Pa)，这意味着地球内核的压强是标准大气压的大约 6100 万倍，比以前的计算低 2.5%。

密苏里大学的研究人员创造出一种能抵抗致命病毒的转基因猪。猪传染性胃肠炎是一种对猪具有高度传染性的冠状病毒，幼猪死亡率接近百分之百，成年猪上发病则较温和。密苏里大学、堪萨斯州立大学和 Genus plc 的研究团队成功通过基因编辑培育出对病毒具有抵抗性的猪。名叫 ANPEP 的酶被认为是传染性胃肠炎在猪身上发挥作用的关键因素，研究人员编辑了负责制造 ANPEP 酶的基因，使其失效不再产生 ANPEP 酶。当携带失效基因的猪暴露在病毒下时，它们不再感染病毒，研究显示，ANPEP 酶对于感染是必不可少的。

当雪茄形天体‘Oumuamua 进入太阳系时，它并非仅仅让人们第一次看到了一块星际岩石。根据一项新的研究，这也支持了太空岩石通过在遥远的恒星系统之间运送微生物，从而在星际间传播生命的可能性。这个被称为有生源论的想法已经存在了几个世纪。‘Oumuamua 为银河系有生源论提供了新的希望。最新研究中，天文学家计算了类‘Oumuamua 天体将生命送到外星世界的几率。他们估计，像半人马座阿尔法星这样的双星每年会捕获几千块与‘Oumuamua 大小相当的陨石，而我们的太阳系可能会在一个世纪内捕获一块。研究人员将这个捕获率乘以一个星际天体在其携带的任何微生物全部死亡之前遇到的恒星数量。如果这些移动的天体——比如 ‘Oumuamua —以每秒钟 26 公里的速度穿过星际空间，那么其中的 1000 万颗天体将在 100 万年内在银河系中的某个地方被捕获。

突破奖基金会公布了 2019 年的各个奖项。突破奖基金会由多名亿万富翁资助成立，其中包括 Google 联合创始人 Sergey Brin、马云及其妻子张瑛、俄罗斯互联网风投家 Yuri 和 Julia Milner 夫妇、Facebook创始人 Mark Zuckerberg 和 Priscilla Chan。今年的生命科学突破奖授予了庄小威、陈志坚、C. Frank Bennett 、Adrian R. Krainer 和 Angelika Amon；基础数学突破奖授予了 Vincent Lafforgue；基础物理学奖授予了 Charles Kane 和 Eugene Mele。基础物理学特别突破奖授予了在中子星发现上做出突出贡献的 Jocelyn Bell Burnell。突破奖基金会还公布了六项“新视野”奖，奖励在物理和数学方面取得成就的有潜力年轻科研人员，其中包括 MIT 和北京国际数学研究中心的许晨阳。