美国政府启动一项 60 亿美元的举措，救援面临关闭风险的核电站，理由是需要继续将核能作为帮助应对气候变化的无碳能源。这是联邦为了拯救陷入财务困境的核反应堆最大的一笔投资。能源部长 Jennifer Granholm 在一份声明中表示：“核电站贡献了我们一半以上的无碳电力，拜登总统致力于让这些工厂保持运营，以实现我们的清洁能源目标。”“我们正使用所有可用工具让国家在 2035 年之前使用清洁能源电力，其中包括优先考虑我们现有的核设施，以便为领导这项重要工作的社区提供持续的无排放电力和经济稳定……”过去十年，美国有十几座商业核电反应堆在许可证到期之间关闭，主要是由于来自更便宜的天然气的竞争、低电价和成本上升导致的巨大运营亏损或者大修成本造成的。能源部称，这导致了地区排放量增加，空气质量下降，数千个高薪工作岗位流失，并对当地社区的经济造成打击。能源部表示，四分之一甚至更多的核电设施处于危险之中。七座目前正在运行的反应堆的所有者宣布计划在 2025 年之前让它们退役。行业协会核能协会表示，在各州介入拯救之前，过去十年中又有 20 座反应堆面临关闭。低电价是这一趋势的主要原因，不过 NEI 补充表示，联邦和各州促进风能和太阳能的政策也起到了一定作用。美国 28 个州有 55 座商业核电站和 93 座核反应堆。核电为美国提供了大约 20% 的电力，或者说这个国家无碳能源的大约一半。美国能源部负责核能的代理助理部长 Andrew Griffith 表示，如果反应堆在许可证到期之前就关闭，化石燃料厂可能会填补这些空白，排放量将会增加，这将是一个重大的倒退。Griffith 表示，虽然天然气可能很便宜，但是核能对电网的无碳贡献并没有得到认可，这导致核电站在财务上陷入困境。俄亥俄州的能源经济和金融分析研究所的 David Schlissel 表示，他希望联邦政府在分配这 60亿 美元之前，分析过了用这笔钱来提高可再生能源、电池存储和能源效率是否会更好，这些项目可以快速、廉价地取代化石燃料。

塑料包围了我们——无论是超市使用的购物袋，还是洗发水和洗涤剂等家居用品的瓶子。塑料不仅以大型物品的形式存在，还以其释放出来的微小颗粒的形式存在。这些微小的塑料最终会进入环境，它们也会被摄入人体内。现在美国国家标准与技术研究院（NIST）的研究人员分析了几种广泛使用的消费品，以更好地理解这些微塑料。他们发现，当塑料产品暴露在热水中时，会向每升水中释放出数万亿个纳米颗粒。NIST 的研究人员在科学期刊《环境科学与技术》上发表了他们的发现。NIST 的化学家 Christopher Zangmeister 表示：“关键在于我们看到不管哪里都有塑料颗粒。它们很多。每升数万亿个。我们不知道它们是否会对人或者动物的健康造成不良影响。我们只是高度确信它们在那里。”

神经科学家相信，在中风之后，镇静过度兴奋的神经元可能会阻止其释放一种有毒的分子，这种分子可以杀死因缺氧受损的神经元。这一观点得到了细胞和动物研究的支持，但在很多临床试验中，它未能改善中风患者的预后，因而 2000 年代初期“失宠”。但是新研究证明放弃这种想法也许太过仓促。根据发表在在线《大脑》期刊上的新发现。圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员扫描了近 6000 名中风患者的全基因组，确定了两个与中风后 24 小时内关键恢复相关的基因。第一天发生的情况——无论好坏——都让中风患者走上了长期康复的道路。事实证明，这两个基因都参与调节神经元的兴奋性，为受到过度刺激的神经元影响中风结果的看法提供了证据。 研究员 Carlos Cruchaga 表示：“我们从没有神经元损伤机制的假设开始。”“我们首先假设一些遗传变异与中风恢复有关，但是我们没有去猜测是哪些变异。我们测试了每一个基因和遗传区域。因此，无偏见的分析产生了两个与兴奋性毒性相关的基因这一事实告诉我们，这一定很重要。”另一位研究员 Jin-Moo Lee 表示：“我们知道最初的 24 个小时对结果的影响最大。”“超过 24 小时之后，对长期恢复的影响就会逐渐减少。我们没有任何针对最初 24 个小时的神经保护剂。许多抗兴奋剂的原始研究都是同时进行的，那时我们还不确定最好的试验设计。在过去几十年里，我们学到了很多关于中风的知识。我认为是时候重新研究一下了。”

核电被认为是一种清洁能源，它的二氧化碳排放量为零；与此同时，随着世界各地建造的核反应堆越来越多，它们会产生大量有害的放射性废料，这些废料会堆积起来。为了更好地保护环境和人们的健康，专家针对这个问题提出了不同的解决方案。由于核废料处理的安全储存空间不足，这些想法的重点都是重新利用。放射性金刚石电池于 2016 年首次面世就立即受到好评，因为它们承诺了一种新的、具有成本效益的核废料回收方式。在这种情况下，对于它们是否能成为这些有毒、致命残留物的最终解决方案，人们不可避免地会非常慎重。放射性金刚石电池最初是由布里斯托大学卡博特环境研究所的一个物理学家和化学家团队开发，采用了一种贝塔伏特装置的形式，这意味着它由核废料的β衰变提供动力。β衰变是一种放射性衰变，当原子核具有过量粒子并释放其中一些粒子以获得更稳定的质子/中子比率时，就会发生这种衰变。这会产生一种被称为β辐射的电离辐射，涉及大量的高速高能电子或者正电子，它们被称为 β 粒子。