当疫情来袭的时候，居家令没有给美国家庭带来更多的婴儿，反而造成了“婴儿萧条”。现在经济学家发现萧条复苏和经济复苏的速度一样快。在历史上经济衰退和出生率下降总是结伴而行——就像在 2008 年的经济危机和 1918 年的流感期间那样，2020 年初开始的疫情也是如此。经济学家预测就业和家庭支出的急剧下降也会导致受孕率的下降。 论文发现，从 2020 年 1 月到 2020 年 5 月，裁员和企业倒闭导致美国有 6.2 万“消失的新生儿”。4 月份的近似受孕数量下滑幅度最大，当时美国正经历 COVID 时代最高的失业率——14.7%。但是“婴儿萧条”是短暂的，由于劳动力市场的快速增长以及政府对个人和家庭救济计划的实施，2020 年晚些时候受孕数量反弹至 5.1 万。美国国家经济研究局（NBER）本周发布的这篇论文使用了从 2016 年 10 月到 2021 年 9 月的五年月度出生数据，这是研究人员能拿到的最新月度数据。

在 COVID-19 爆发之初，美国的受孕率立即下降，这与全球高收入国家的趋势一致。博科尼大学社会和政治学教授 Arnstein Aassve 发现，在疫情初期，22 个收入较高的国家中有 7 个出现了出生率的急剧下降。他将这种现象的原因归结为不确定感。Aassve 对《科学美国人》表示：“你可能不会完全放弃生育，但至少你可能会推迟生育，直到你看到局势变好一点。”他认为这种情绪也是因为人们当时对一种新的疾病不熟悉。论文合作者 Melissa Schettini Kearney 表示 NBER 的发现证实了这种看法。她比较了来自不同州的数据，指出尽管在疫情初期一个地区的 COVID-19 病例数量也影响了出生率的下滑，但是在这一年晚些时候，无论有多少新增 COVID-19 病例，人们都会开始生育更多的婴儿。另一位论文作者 Phillip B. Levine 表示，和美国过去 15 年出生率下降约 20% 的总体趋势相比，2020 年的变化“远没有那么显著”。出生率下滑表明劳动力供应将面临挑战。

南亚的夏天来得太早了。在部分地区，严酷的热浪将温度推高到 120 华氏度（50摄氏度）。部分学校提前放暑假。数十人死于中暑。南亚深受气候变化之害。酷热在五月很常见。但不是在四月和三月，可一个多世纪以来，它们都是印度大部分地区最热的时候。晚上 11 点，在孟买一家冰激凌店外排队的 37 岁的 Chrisell Rebello 告诉 NPR：“天气很闷热！还很潮湿，情况变得很艰难。”“我们需要大量的冷饮、空调——还要一天洗很多次澡。”只有一小部分印度人——主要是富人——有空调。人们将破布浸泡在水中，然后将它们挂在门窗上。尽管如此，电风扇和空调还是让印度的电力需求飙升至历史新高。问题是印度 70% 的电力来自煤炭。因此政府正将客运列车改成为货运，为陷入困境的发电厂提供煤炭供应，从国外进口更多的煤炭。轮流停电正在损害工业生产。专家表示，短期内印度别无选择，只能烧煤保持风扇和空调运转。但是班加罗尔世界资源研究所的经济学家和气候变化专家 Ulka Kelkar 表示，长远来看它必须过渡到可再生能源，以避免变暖的恶性循环。Kelkar 解释道：“在某些温度和湿度区间，人体器官几乎不可能正常运作。”“身体基本无法自行降温，我们印度大部分人口仍然在田野、建筑施工和没有冷气的工厂工作。”整个南亚有超过 10 亿人面临着与高温有关的疾病的风险。医院正在准备特殊病房。

苹果、Google 和微软正在发起一项“联合行动”，目标是“干掉”密码。主流操作系统供应商希望扩大对 FIDO 联盟和万维网联盟创建的通用无密码登录标准的支持。该标准被称为“多设备 FIDO 凭证”或简单称为“Passkey”。新方案并没有采用一长串字符，而是让你正在登录的应用或网站向你的手机推送请求进行身份验证。你需要解锁手机，通过某种密码或者生物特征进行身份验证，然后开始使用。对任何一个已在使用手机双因素身份认证功能的人来说，这个系统听起来有些熟悉，但它是密码的替代品，而不是增加了一个因素。一些推送双因素身份认证系统通过互联网工作，但是这种新的 FIDO 方案使用的是蓝牙。正如白皮书所解释的那样，“蓝牙需要物理接近，这意味着现在我们在身份验证期间，可以用一种能防范网络钓鱼的方式使用用户的手机。”蓝牙在兼容性方面的口碑很糟糕，我不确定“安全性”是否一直是一个真正的问题，但是FIDO联盟说的是蓝牙只能“在物理接近的情况下验证”，而实际登录过程“并不依靠蓝牙的安全属性”。当然这意味着两台设备都需要有蓝牙功能，大多数智能手机和笔记本电脑都具备这一功能，但是对于比较老的台式电脑来说可能是一个难题。

今年早些时候，美国患者 David Bennett Sr. 在马里兰州大学医学院接受了具有里程碑意义的猪心脏移植手术，移植专家表示，可能是心脏携带的一种猪病毒造成试验失败导致该患者在两个月后死亡。大学发言人在 3 月份发表的一份声明表示患者“死亡时没有发现明显的原因”，当时还没有完整的报告。《MIT 科技评论》报道，Bennett 的心脏受到了猪巨细胞病毒的影响，这一可以预防的感染与移植的破坏性影响有关。在 4 月 20 日美国移植学会的在线直播网络研讨会上，器官移植医生 Bartley Griffith 介绍了这种猪病毒的存在以及为了战胜它所做的所有努力。这个问题现在是专家们广泛讨论的话题，他们认为这种感染可能是造成 Bennett 死亡以及为什么这颗心脏不能坚持更长时间的一个原因。马里兰州的这次心脏移植是异种移植的一次重大尝试，异种移植是指在不同物种之间移植组织。但是因为提供器官的特殊猪被认为是无病毒的，现在看来，该试验受到了非受迫性失误的影响。饲养并设计这些猪的生物技术公司 Revivicor 拒绝发表评论，也没有就该病毒发表公开声明。eGenesis 的首席执行官 Mike Curtis 表示：“这很令人惊讶。这头猪应该没有所有猪病原体，这是一个重要的问题，”eGenesis 也为器官移植培育猪，是一家竞争公司。 “要是没有这种病毒，Bennett 先生会不会还活着？我们不知道，但是感染肯定没好处。它可能导致了失败。”