根据发表在《科学》期刊上的研究，2023 年创纪录的海洋热浪导致佛罗里达州近乎所有极度濒危的鹿角珊瑚属（Acropora）珊瑚群体死亡，标志着该物种在佛罗里达珊瑚礁中已功能性灭绝。这些发现对快速暖化海洋中的珊瑚生态系统的未来敲响了灾难性的警钟。海洋热浪等极端气候事件的频率和强度不断增加，它们正在严重破坏全球生态系统的健康、结构和复原能力。珊瑚礁是海洋环境中对热最为敏感的生态系统之一，它们数十年来一直因海洋温度的上升而导致大规模白化和死亡。研究显示，在这场史无前例的事件中，佛罗里达的珊瑚礁经历了该地区有记录以来的最高海洋温度，其峰值为 2023 年 7 月时的 32.3 摄氏度。随着这波热浪的持续，到 2024 年 3 月，佛罗里达群岛和干龟群岛的 97.8% 至 100% 的掌状鹿角珊瑚和鹿角状鹿角珊瑚群落死于长期极度的热应激。北部区域的珊瑚死亡率较低（37.9%），这可能是由于佛罗里达东南部海域的水温较低。

本周新德里的空气污染达到了五年以来的最高水平，排灯节（又名光明节）烟花和农田焚烧共同作用，让这座城市笼罩在有毒雾霾之中。本周德里部分地区的 AQI 指数超过 500，还有部分地区的 PM2.5 和 PM10 浓度峰值达到 1800，比 WHO 认定的健康水平高 20 倍。为了减少空气污染，自 2020 年以来德里禁止在排灯节期间出售和燃放烟花，但今年初执政的民族主义政党印度人民党（BJP）向最高法院申请放宽禁令，称需要在传统和环保之间取得平衡，允许燃放“绿色烟花”——此类烟花比传统烟花的污染排放降低约 30%。法官批准了人民党的要求。于是本周的排灯节烟花推动空气污染达到了五年以来的最高水平。

根据智库 World Resources Institute 的年度报告《State of Climate Action》，尽管各国正致力于转向清洁能源，但 2024 年的全球煤炭使用量仍然创下了历史新高。世界各国未能实现其设定的温室气体减排目标，温室气体排放量仍在持续上升，尽管增速有所放缓。虽然大部分政府承诺将逐步减少煤炭使用，但部分国家仍然在继续推进煤炭，印度总理莫迪（Narendra Modi）庆祝今年煤炭产量突破 10 亿吨，而美国总统唐特朗普则宣布支持化石燃料，试图叫停可再生能源项目。好消息是可再生能源发电量呈指数级增长。去年出售的新车中，逾五分之一是电动汽车。在中国，这一比例则接近一半。

根据发表在《自然》期刊上的一项研究，罗格斯大学和中山大学等机构的研究人员报告中国东南沿海地区同时遭遇海平面加速上升和地面加速下沉。研究人员称这种现象在全新世地质记录中以前从未观察到过。中国东南沿海是世界人口最稠密的地区之一。研究人员分析了过去 11,700 年海平面上升速度。海平面变化经历了三个阶段：早期因冰川融化推动海平面快速上升，之后从 4200 年前到 19 世纪中叶海平面变化趋稳，自 1900 年以来海平面上升速度超过了过去 4000 年任何一个世纪。在海平面加速上升的同时，中国东南沿海地区还面临人为的地面加速沉降，大规模城市化导致的地面沉降速度远高于海平面上升速度，如潮州、福州、绍兴、汕头、杭州等城市沉降速度数倍于海平面上升速度。双重效应增加了该地区的洪涝风险。

冰岛首次在野外发现蚊子。Björn Hjaltason 在 Facebook 群组 Insects in Iceland 报告了他的发现，利用昆虫陷阱他在 10 月 16 日捕获了一只雌性环跗脉毛蚊（Culiseta annulata），之后他又捕获了两只，这些蚊子被送到了冰岛的自然历史研究所，昆虫学家 Matthías Alfreðsson 表示这一发现意义重大，因为这是首次在野外发现蚊子，此前偶尔发现的蚊子是搭乘飞机抵达冰岛的。

1990 年代格陵兰冰盖和北极其它地区因全球暖化而加剧融化，但南极洲冰盖没有受到什么影响。今天的情况发生了改变。研究发现，南极洲的冰盖、冰川、浮冰架以及海冰与北极一样易受气候暖化影响。卫星数据和实地观测发现，南极洲出现了类似格陵兰岛的加剧融化迹象：冰原表面融化加剧，冰川移动加快，海冰减少。科学家警告，南极洲快速格陵兰化将会带来严重后果，包括海平面加速上升以及降雨和干旱模式的显著变化。南极冰盖面积约 1400 万平方公里，平均厚度超过 1.6 公里，蕴藏着地球 61% 的淡水，如果全部融化，足以使全球平均海平面上升约 58 米。冰盖面积较小的西部尤其脆弱，其冰量足以使海平面上升逾 3 米。

根据世界气象组织（WMO）的最新报告《WMO温室气体公报》，2024年大气中二氧化碳（CO2）水平再创新高，加剧地球气温长期上升。源自人类活动的持续CO2排放和野火激增是造成这种情况的原因，加上陆地生态系统和海洋等“碳汇”对CO2的吸收减少，有可能导致气候恶性循环。自 1960 年代以来，CO2 增速已达三倍，2011-2020 年的十年间，年均增幅从每年 0.8ppm 加速到每年 2.4ppm。2023 年到 2024 年，全球 CO2 平均浓度增幅飙升到了 3.5ppm，这是自 1957 年开始现代测量以来的最大增幅。甲烷和一氧化二氮（与人类活动相关的第二和第三重要的长寿命温室气体）的浓度也已升至创纪录水平。

英国气候变化委员会 Climate Change Committee (CCC)警告政府需要为 2050 年全球气候上升 2 摄氏度做准备。准备不足可能会在未来产生严重的经济和健康后果。气候委员会称，全球变暖 2 摄氏度将对英国的天气产生重大影响，极端事件将变得更频繁和普遍。英国可能会遭遇更多热浪、干旱和洪水，野火季节可能会持续到秋季。由于气候变化，英国天气模式已经在发生变化，2025 年英国气象局确认了四次官方认可的热浪，这是有记录以来最热的夏季。由于人为气候暖化，未来出现与 2025 年夏季相似炎热或更炎热夏季的可能性要高得多。

日本三重大学的研究团队发现，1982-2023 年的 42 年间，日本的“夏季时长”增加了约 3 周。“冬季时长”基本未变，春季与秋季则不断缩短。团队警示称：“全球变暖导致的海面水温上升是主要原因。若变暖趋势持续，‘长夏+长冬’的两季化现象将进一步加剧”。42 年间夏季起始日提前了约 12.6 天，结束日推迟了约 8.8 天，总时长增加了约 21.4 天。以 2023 年为例，日本夏季为 6 月11 日至 10 月 9日，共计 121 天。

SpaceX 的宽带卫星星座 Starlink 每天有 1-2 颗重返大气层。哈佛天体物理学家 Jonathan McDowell 表示 Starlink 卫星成为太空垃圾的风险不高，首先其轨道高度不到 600 公里，其次是其脱轨方法是使用卫星上的推进器将其推到较低的高度，在不受控但有辅助的条件下重返大气层并在这一过程中燃烧殆尽。他认为最危险的轨道高度是 600-1000 公里。中国的部分卫星星座项目就运行在这一高度附近，因此最令人担忧，如果这些卫星出现问题，可能导致该轨道区域本已严重的太空垃圾问题雪上加霜，而更高的轨道意味着重返大气层的时间越长，会在更长时间里增加发生太空碰撞的问题。

生活在天然林里的蝴蝶与生活在人工林里的蝴蝶是不同的。在天然林中，五彩斑斓的颜色攸关蝴蝶的生存，有助于吸引配偶和躲避捕食者。但随着人类砍伐森林，将其改造为单一作物的人工林，生活在其中的蝴蝶也变得暗淡无光。巴西研究人员发现，天然林生活了 31 种各种颜色的蝴蝶，而人工林中只生活着 21 种，且以棕色为主。天然林为蝴蝶提供了多样化的栖息地，而在背景单一的人工林颜色单调的物种则更容易生存。蝴蝶是世界上颜色最丰富的物种之一，它们能对环境变化迅速做出反应。当动物颜色的多样性减少时，通常也意味着生态环境及其功能在衰退。

根据上周悉尼国际宇航大会上发表的一项研究，如果能清理掉低地球轨道上最具有危险性的 50 块太空垃圾，那么新生成碎片的数量将能整体减半。论文主要作者是 Darren McKnight，他们计算了最可能与其它碎片碰撞产生更多碎片的低轨道物体。50 块最具危险性的太空垃圾有 34 块来自俄罗斯/苏联，10 块来自中国，美国 4 块，欧洲 2 块，日本 1 块。即使只清理掉其中最危险的 10 块，新太空碎片数量也能减少 30%。McKnight 指出，大部分太空垃圾来自于 2000 年之前，50 块最具有危险性的太空垃圾有 76% 是上个世纪留下的，88% 是遗留在太空的火箭残骸。坏消息是，自 2024 年 1 月 1 日以来，遗留在低地球轨道上的火箭残骸达到了 26 枚，它们会在轨道上停留逾 25 年。这 26 枚中有 21 枚是中国发射的，另外 5 枚来自美国、俄罗斯、印度和伊朗。随着中国加速发射和部署数量数以千计的国网和千帆星座，低轨道上的火箭残骸数量可能会继续增加。自去年发射国网和千帆星座以来，中国在轨道上遗留了9 枚火箭上面级的残骸，未来可能会遗留逾 100 枚。不过中国航天局的一名官员表示正在研究如何清理轨道上的太空垃圾。

根据发表在《科学》期刊上的一项研究，过去 40 年全球野火灾害所造成的负担显著加重，且自 2015 年左右开始，局势恶化明显加速。自 1980 年以来，由野火造成的重大经济灾害增加了四倍多，其中最具破坏性的 200 个事件中有 43% 发生在近十年内。野火造成的致命事件也显著增加，自 1980 年以来其发生频率增加了两倍。这些发现表明，野火态势的这种升级是由多重因素共同驱动的，其中包括促进极端火灾天气的气候条件日益恶化、诸如荒野-城市交界处的扩大、土地利用变更及长期消防政策改变等人为因素。

一颗俄罗斯生物实验卫星在轨道飞行 30 天后返回地面。Bion-M 2 号卫星于 8 月 20 日携带 75 只小鼠和 1000 只果蝇搭载联盟号火箭发射升空，这些动物被用于研究太空飞行过程中暴露在高水平宇宙辐射下的影响。9 月 19 日，装有 75 只小鼠和 1500 只果蝇，以及细胞培养物、微生物、植物种子等的着陆舱着陆在 Orenburg 地区的草原上。

天空亮度有一个分类法叫 Bortle scale，以纽约业余天文学家 John E. Bortle 的名字命名，这套分类法共分 9 级，无人造光的最黑暗地区为 1 级，市中心为 9 级。大部分人一生中生活在亮度为 5 级以上的环境中，而今天越来越多的人生活在 7 级、8 级和 9 级亮度的地区。更明亮的 LED 灯的普及也让光污染愈发严重。近期的一项研究估计，从 2011-2022 年，全球光污染每年增长 10%，约每八年翻一番。尽管如此，Bortle 1 级的黑暗区仍然存在，比如澳大利亚内陆和智利北部的 Atacama 沙漠。但智利也面临在天文台附近建造采矿项目的压力。此外互联网卫星也给天文观测带来了额外的挑战：地球轨道上运行的卫星数量已从几百颗增加到 1.2 万颗，天文学家预测十年内卫星数量将达到 10 万颗以上。

根据世卫组织和世界气象组织的报告，全球有超过 24 亿工人暴露在极端高温下，每年造成超过 2285 万起职业伤害，有 1.9 万人死于与高温相关的工伤，世界各国政府正在实施保护工人免受日益加剧的热应激影响的法律。日本对未能在湿球温度达到 28 摄氏度时提供降温措施的雇主处以 3400 美元的罚款。新加坡要求大型户外场所安装时间分辨率为小时的温度传感器，要求在湿球温度达到 33 摄氏度时每小时休息 15分 钟。今年夏天希腊、意大利和西班牙的气温达到了 47 摄氏度，这些南欧国家下令下午停工。

一项田野实验结果显示，气候变暖可能增加热带森林的土壤呼吸速率。研究表明，未来升温或使热带土壤的碳损失超过此前预计，影响全球气候预测。研究人员追踪了碳如何在波多黎各的热带森林土壤中迁移。研究人员将分别处于下、中、上坡位的 3 个具有林下植被和土壤的 12 平方米地块人为升温至比环境温度高4摄氏度。他们在一年时间里以半小时间隔记录了这些地块及类似位置对照样本的土壤呼吸速率，共收集了 574500 个测量数据。研究表明，加温地块的土壤呼吸速率比对照地块高 42%-204%，达到陆地生态系统报告中最高的土壤呼吸速率。此外，加温地块每年额外释放的碳为每公顷 6.5-81.7 吨，具体数量取决于坡位，且上坡地块释放的碳最多。研究人员认为，这些增长可能因为加温土壤中的微生物群落发生了改变。

伊斯坦布尔妇产科医生 Furkan Kayabasoglu 过去经常会为同一个家庭多次接生，如今绝大部分家庭只生一胎。去年土耳其的总和生育率低至 1.48，已经远低于 2.1 的人口更替率。而联合国人口司此前预测土耳其要到 2100 年总和生育率才会到达如此低的水平。土耳其并非例外。世界各地，从发展中国家到中等收入国家到发达国家，生育率的下降幅度都远超预期。哥伦比亚首都波哥大的总和生育率只有 0.91，甚至低于日本东京。印度的总和生育率已低于人口更替率，中国的人口已经开始萎缩。墨西哥的总和生育率为1.6，与美国相当。2024 年法国出生人口数低于 1806 年，而当时人口不到今天的一半。意大利出生人数创下了 1861 年统一以来的最低水平。非洲出生率仍然远高于全球平均水平，但其下降速度也远超预期。这一切意味着世界人口可能比专家预测的更早达到峰值，且峰值水平要低得多。世界人口可能到 2050 年代就会停止增长，而不是原来预测的 2084 年，且总数不会超过 90 亿。生育率下降的可能因素包括了女性受教育程度提高、城市化、避孕普及、养育成本急剧上升以及社会观念的转变等。

科学家几十年以来一直认为地球最丰富的浮游植物原绿球藻（Prochloroccoccus）会受益于暖化的全球环境，然而根据发表在《Nature Microbiology》期刊上的一项研究，海洋暖化会危及原绿球藻的生存，作为全球食物网的关键物种，它的数量如果减少将会产生巨大影响。原绿球藻非常小（0.6 微米），属于光合超微型浮游植物，是地球最丰富的光合生物，是海洋主要的初级生产者，通过光合作用产生了地球约五分之一的氧气。它们将阳光和二氧化碳转化为海洋生态系统底层的食物，热带海洋近半数食物是由原绿球藻产生的，有数以百计的物种依赖于原绿球藻。根据最新研究，如果地表水温超过约 27.8 摄氏度，未来 75 年热带海洋中的原绿球藻种群数量可能会减少一半。

8 月 31 日发生的阿富汗地震至今已造成逾 3000 人死亡，逾 4000 人受伤。8 月 31 日 23 时 47 分，位于阿富汗邻近巴基斯坦边境的楠格哈尔省与库纳尔省地区发生 MW 6.0 级地震，之后发生了一系列余震，其中两次余震震级超过 5 级：9 月 2 日发生的 5.2 级以及 9 月 4 日的 5.6 级。阿富汗位于印度板块和欧亚板块交汇处，因此地震易发。USGS 估计死亡人数最高可能多达 1 万，有 89 万人受到地震剧烈震动的影响。专家称，地震深度浅、建筑材料质量低（大部分房屋用泥石建造）以及震中下方的地面由软沉积物组成，以及地震前的大雨等因素都导致了此次地震死亡人数巨大。