俄罗斯新科学模块舱 Nauka 在拖延了数年之后终于在本周四抵达了国际空间站，然而在对接之后 Nauka 意外启动了它的推进器，短暂将空间站推离了原来的位置。NASA 官员称这起事故为“紧急情况”，空间站失去了近一个小时的姿态控制，地面控制人员在此期间失去了 11 分钟的与空间站上七名宇航员的通信时间。NASA 和俄罗斯宇航局正对此展开调查。此次事故还因此推迟了原计划周五波音无人飞船 Starliner 的发射。NASA 表示需要检查 Nauka 模块舱的状况，确保为 Starliner 的到来做好准备。

国际空间站上的宇航员目睹了俄罗斯的一个废弃模块舱在大气层中烧毁的画面。俄罗斯在 2001 年发射了 Pirs 对接舱，用于对接飞船和宇航员太空行走的气密过渡舱。它原计划在 2013 年脱离国际空间站为俄罗斯新的科学模块舱 Nauka 腾出空间，然而由于一系列发射事故 Nauka 的发射一再推迟直到今年 7 月 21 日才升空，它预计 7 月 29 日周四抵达空间站。Pirs 在受控的情况下进入大气层确保不会有大的碎片落在地球表面。

不可避免的事情还是发生了。一个难以跟踪的细小太空垃圾撞击和破坏了国际空间站的 Canadarm2 机械臂。该设备仍然能工作，但碎片穿透了隔热层，破坏了下面的机械臂。低地球轨道上有超过 2.3 万个碎片正被跟踪以帮助卫星和空间站躲避碰撞。加拿大宇航局设计的机械臂 Canadarm2 已安装在空间站上有 20 年，它用于操纵外部目标如货运飞船，以及执行维护。NASA 是在例行检查时于 5 月 12 日注意到了这次碰撞。

NASA 和 SpaceX在肯尼迪太空中心完成了第二次商业载人飞行任务 Crew-2，将 NASA 宇航员 Shane Kimbrough 和 Megan McArthur，日本 JAXA 宇航员 Akihiko  Hoshide 和欧洲 ESA 宇航员 Thomas Pesquet 送入轨道，前往国际空间站执行为期半年的任务。这次发射也是首次使用重复使用的 Falcon 9 火箭第一级执行载人飞行任务。Crew-2 使用的 Falcon 9 火箭第一级来自于 Crew-1（第一次商业载人飞行任务），使用的载人飞船 Crew Dragon 来自于 Demo-2（第二次演示飞行和第一次载人飞行测试）。

20 年历史的国际空间站已显老态。上个月宇航员修补了俄罗斯模块舱的一个裂缝，它被认为是空间站内漏气的源头。与此同时，管理国际空间站的国际联盟也出现了裂缝。俄罗斯副总理 Yury Borisov 本周表示该国最早将在 2025 年退出国际空间站，专注于本国的空间站。俄罗斯官员随后澄清日期尚未确定，需要评估后再决定。俄罗斯宇航局局长 Dmitry Rogozin 表示，在提议中的该国空间站投入运行前俄罗斯不会退出国际空间站。

国际空间站俄罗斯模块舱 Zvezda 发现了一个裂缝，怀疑还存在另一个，负责空间站俄罗斯部分的宇航员 Vladimir Solovyov 表示他们需要货船运来强大的显微镜来进行检查。他们还不确定是否存在另一个裂缝。去年 9 月 29 日，任务控制中心在与空间站通信时报告 Zvezda 可能有一个新的空气泄露点。10 月 15 日，空间站的宇航员识别了泄露的位置，并确认裂缝长 4.5 厘米。11 月，俄罗斯宇航员在舱外拍摄了裂缝所在的位置照片，没有发现船体受损。Zvezda 是空间站最古老的模块之一，于 2000 年 7 月发射升空。

国际空间站和业余无线电似乎风马牛不相及，但许多年来宇航员们和业余无线电爱好者们一直在进行通话。NASA 宇航员 Doug Wheelock 的六个月太空任务才过几周他就感到孤独了。一天晚上，他望着窗外的地球，想起了空间站上的无线电设备，想尝试下是否有人在听。“呼叫，呼叫，这里是国际空间站。”电波里立即涌入了大量声音。第一次在太空进行业余无线电传输是在 1983 年，宇航员 Owen Garriott 在哥伦比亚号航天飞机上使用了业余无线电。他是一位有执照的业余无线电爱好者，与同事 Tony England 推动 NASA 允许将无线电设备带到航天飞机上。今天，一个名叫 Amateur Radio on the International Space Station 的志愿者组织会安排学生和空间站的宇航员进行联络。在空间站飞过上空的 10 分钟通话窗口内，准备好问题的学生一个接一个向宇航员们提问。此举旨在在学生中间播种希望有一天能长成参天大树。

根据发表在《The Science of Nature》期刊上的一项研究，国际空间站的实验显示蜘蛛能在太空织正常的网，只是需要一点点帮助。蜘蛛能在微重力下织出典型的蜘蛛网，但需要有光源。在缺乏重力无法感知上下的情况下，光源能为蜘蛛提供参考坐标。在有光源的情况下，蜘蛛能织出正常的不对称网，然后在顶部等待猎物到来。如果没有光源，蜘蛛会织出对称的蛛网，这不是它典型的行为。这一发现凸显了重力对于织蛛网本身相对而言是不重要的。

SpaceX 周日在佛罗里达的肯尼迪太空中心发射了货运飞船 Cargo Dragon，执行 CRS-21 空间站补给任务，为空间站送去约三吨重的食物、水、科学仪器，以及新的气闸等物质。新的飞船被称为 Cargo Dragon 2，是载人飞船 Crew Dragon 的修改版本，主要是移除了座位、驾驶控制、生命支持系统和紧急逃生系统。相比旧的货运飞船，新版本能更快重复飞行，能自动对接空间站，不再需要空间站用机械臂抓住飞船。这次任务使用的火箭 Falcon 9 其第一级已经使用了三次。

私人公司 Axiom Space 将在明年第四季度使用 SpaceX 的 Crew Dragon 飞船将四名宇航员送到国际空间站。这将是首次私人商业载人飞行任务。Axiom Space 在今年初宣布计划建造一个连接国际空间站的可居住商业模块。Axiom 计划建造自己的空间站，但依托现有的国际空间站比完全靠自己独立建造要简单的多。类似国际空间站的组建方式，Axiom 将以其为锚点逐步扩充模块，当国际空间站寿命到期之后，Axiom 的模块舱将脱离国际空间站组建成一个独立运营的空间站。Axiom 之后还宣布了自己的载人飞行任务 Ax-1，将由 4 名宇航员组成，其中之一是前 NASA 宇航员 Michael López-Alegría，另外三人身份未公布。

地球轨道上的太空垃圾又多了一个：上周国际空间站上进行太空行走的宇航员 Chris Cassidy 丢失了一个腕镜，镜子的丢失对太空行走和国际空间站并不构成危险。腕镜主要是为了帮助宇航员在行走时获得更好的视野。其大小为 7 x 12 厘米，镜子与腕带的重量之和为 50 克。此次太空行走任务旨在替换旧的电池。宇航员为此将进行四次太空行走，上周是计划中的第一次。下一次太空行走定在本周三。

SpaceX 发布了一个在线模拟器，演示它即将发射的载人飞船 Crew Dragon 如何与国际空间站进行对接。模拟器的界面与 Crew Dragon 上的宇航员看到的界面一致，界面上有很多不同颜色的数字，绿色的数字指示了是否需要进行修正，当其低于 0.2 时意味着你成功完成了对接。Crew Dragon 载人飞船预计将在 5 月 27 日发射，参与试飞的宇航员为 Bob Behnken 和 Doug Hurley。这是美国在航天飞机退役 11 年之后首次能使用自己制造的飞船将宇航员送往国际空间站。此前它只能完全依赖于俄罗斯的飞船。

新冠肺炎全球蔓延之际，在国际空间站工作的三名宇航员任务完成准备回家，结果发现地球跟他们出发前已经大不相同。这前后也就几个月时间。4 月17 日他们的着陆舱返回地面。打开舱门，外面等候的人都戴着口罩。他们事先已经经过严格隔离，出发搜寻返航着陆舱之前刚刚做了病毒检测，确保没有感染风险。正常情况下，返回地球的宇航员会被地面迎接团队送到最近的机场，从那里乘飞机回家。但现在哈萨克斯坦全国处于紧急状况，大部分机场都已关闭。俄罗斯宇航员被送到仍正常运作的拜科努尔航天发射场，从那里返回俄国。美国宇航员则被汽车送到发射场东南方向的克孜勒奥尔达州，从那里被 NASA 的飞机接回美国。接替他们的团队，两名俄罗斯宇航员和一名美国宇航员，4 月 9 日从地球飞往国际空间站，出发前曾隔离一个半月，接受最严格的防疫，以免把病毒带进空间站。

NASA 局长 Jim Bridenstine 宣布 SpaceX 载人飞船 Crew Dragon 的首次载人飞行计划在 5 月 27 日进行，这次测试飞行将把 Doug Hurley 和 Bob Behnken 送往国际空间站。这也是美国进十年来首次从本土实施载人轨道飞行，在航天飞机退役之后美国主要依靠俄罗斯的飞船将美国宇航员送往国际空间站。航天飞机的最后一次飞行是在 2011 年 7 月 8 日，Hurley 是这次飞行的飞行员。在执行任务前 NASA 和 SpaceX 还必须解决一些问题，因此发射有可能会延期。公布发射日期也是一种信心的表现。

NASA 计划 2025 年停止对国际空间站的直接支持，空间站将逐渐走向商业化，去年 NASA 就宣布了私人太空游的价格，往返票价大约为 5800 万美元。上周，NASA 宣布私人太空公司 Axiom Space 将建造一个连接国际空间站的可居住商业模块。Axiom 计划建造自己的空间站，但依托现有的国际空间站比完全靠自己独立建造要简单的多。类似国际空间站的组建方式，Axiom 将以其为锚点逐步扩充模块，当国际空间站寿命到期之后，Axiom 的模块舱将脱离国际空间站组建成一个独立运营的空间站。

自 2000 年 11 月国际空间站迎来首批驻扎宇航员之后，宇航员们在国际空间站上共庆祝了 81 个生日，平均每年四次。在国际空间站之前，也有几十名宇航员在轨道上庆生，主要是在俄罗斯/苏联的空间站。第一次在太空庆生是苏联宇航员 Viktor I. Patsayev，1971 年 6 月 19 日，当时 38 岁的 Patsayev 在苏联空间站礼炮号执行为期 24 天的任务。第一位太空庆生的美国宇航员是 Charles “Pete” Conrad，1973 年 6 月 2 日在 Skylab 1 空间站庆祝了 43 岁生日。Richard H. Truly 是第一位在太空飞机上庆生的宇航员，1981 年 11 月 12 日庆祝了 44 岁生日。第一位太空庆生的女性宇航员是 Janet L. Kavandi，时间是 2001 年 7 月 17 日。

NASA 宇航员 Christina Koch 打破了女性宇航员在轨飞行记录。此前她还与另一名宇航员 Jessica Meir 完成了首次全女性宇航员太空行走。Koch 是在 3 月 14 日与 Aleksey Ovchinin 和 Nick Hague 一起飞往国际空间站，12 月 28 日她在空间站停留的时间超过了前空间站指挥官 Peggy Whitson 的 288 天。她将在空间站工作至 2020 年 2 月，预计在轨飞行时间 328 天，将创下女性宇航员在太空中最长逗留时间记录，仅次于 NASA 男宇航员 Scott Kelly 的 340 天。

SpaceX 计划在本周执行的补给任务将向空间站送去 NASA 的“机器人旅馆”。它的正式名字为 Robotic Tool Stowage 或缩写 RiTS，它本质上是机器人的一个停靠舱位，保护不使用的机器人免受来自宇宙的潜在危险，如辐射和微小的太空颗粒。机器人旅馆的第一批入住客人将是两个叫 Robotic External Leak Locators 的机器人，它们设计寻找空间站外部表面的泄漏，以前它们不使用时是放置在空间站内部，但空间站内部空间很宝贵，所以放到 RiTS 里面可以节省空间。

诺斯罗普格鲁曼公司执行了其商业货运服务2（CRS2）的首次飞行，将货运飞船 Cygnus 发射到国际空间站。飞船搭载的一个货物是烤箱，将用作首次 “太空烘焙” 测试，烤制巧克力曲奇饼干。这部烤箱专为无重力环境设计，以测试在无重状态下烘焙食物的热传递过程，以及曲奇形状和质感会有什么变化。这个太空烤箱预计 20 分钟可完成一块巧克力曲奇，站内的宇航员将试吃曲奇，部分曲奇饼干还将被带回地球作分析。此次任务的目标是弄清烘焙在失重的太空环境中是否可行，展望未来多年的火星任务，以及未来宇航员的菜单上是否会有更多的选择。

美国宇航员 Christina Koch 和 Jessica Meir 周五创造了历史，她们在国际空间站完成首次全女性太空行走。NASA 原计划今年初完成首次全女性太空行走，但因为合身宇航服未准备好而最终放弃。周五的太空行走旨在替换故障的电池充放电单元（battery charge-discharge unit，BCDU），BCDU 用于向控制太阳能电池板电力收集和分配的电池充电。两名女宇航员在美国东部时间周五上午 7:38 出舱，下午 2:55 回舱，历时 7 小时 17 分钟。NASA 局长 Jim Bridenstine 表示，今天的历史成就为 2024 年首位女宇航员登陆月球铺平了道路。如果代号为 Artemis 的登月项目能按计划展开的话。