硅谷思想家和亿万富翁如 Eliezer Yudkowsky、Sam Altman、William MacAskill、Peter Singer、Marc Andreessen、Ray Kurzweil、Peter Thiel、Curtis Yarvin、Jeff Bezos 以及 Elon Musk 都有某种科技救赎思想。这些亿万富翁追逐着科幻小说中描绘的但事实上在可预见的未来不可能的事情：将人类意识上传到由仁慈超级 AI 统治的虚拟天堂去实现永生，或者离开垂死的地球去殖民火星。他们的愿景影响着我们对未来的思考。天体物理学家 Adam Becker 在其新书《More Everything Forever: AI Overlords, Space Empires, and Silicon Valley's Crusade to Control the Fate of Humanity》中谈论了这些问题，他认为这些亿万富翁只是想要控制我们，他们对未来的愿景就是新闻，通过新闻对公众想象力和政治辩论施加限制。这种限制承载着当下的权力。要打破限制我们需要了解这些愿景的伦理和科学缺陷。他指出这些亿万富翁所谓的科学愿景其实是反科学，他们也藐视专业的科学知识，他们自认为是世界上最聪明的人，理由是他们有钱。如果他们对未来的预测是错误的，那么为什么他们这么有钱？Becker 引用了 Homer Simpson 的名言反驳：如果他们这么聪明，为什么会死呢？Becker 说把科幻小说作为灵感来源没有什么错，问题在于科幻小说不是路线图，你也不是哈里谢顿，我们也不是生活在《基地》所设定的世界中，《基地》是一个警示预言，讲述的太空时代的罗马衰亡史。正确的做法是批判性的阅读。人文学科的重要性被严重低估了。他说，科幻故事如《星际迷航》讲述的其实不是太空而是人类社会。死亡赋予了生命意义。人类的经历是由死亡带来的限制，以及时间有限所定义的。如果消除这种限制，人类的处境将会从根本上发生改变，而这种改变很可能令人不快。对死亡过度恐惧，以至于把它作为人生唯一的动力是不健康的，你不可能找到逃避死亡的方法，而如果你找到了，可能也不是一件好事情。

过去 12 个月四成英国人没有读过一本书，中位数是读过或听过三本书，23% 的人表示过去一年读过或听过一本到五本书，有 10% 的人表示读过或听过六到十本书，还有 10% 的人读过 11 到 20 本书，4% 的人读过逾 50 本书——基本上平均每周读一本或以上。66% 的女性表示过去一年读过或听过一本书，而 53% 的男性表示读过或听过一本书。年长的英国人更可能成为读者：65% 的 65 岁以上人士和 63% 的 50-64 岁人士过去一年至少读过一本书或听过一本有声读物，相比下 25-49 岁人士和 18-24 岁人士分别为 57% 和 53%。66% 的中产阶级过去 12 个月中读过或听过一本书，而工人阶级家庭的比例只有 52%。

图书作者指控社交巨头 Meta 下载了盗版电子书去训练其 AI 模型，最新证据显示 Meta 的盗版规模惊人。Meta 通过安娜的档案（Anna's Archive）下载了至少 81.7 TB 的数据，其中包括来自 Z-Library 和 LibGen 的至少 35.7 TB 的数据(安娜的档案包含了 Z-Lib、Sci-Hub 和 LibGen 的镜像站)。Meta 之前还从 LibGen 下载了 80.6 TB 的数据。图书作者称，Meta 非法的电子书库种子下载规模惊人，认为这只是冰山一角，这些盗版电子书库仅占 Meta 盗版版权作品数量的 0.008%。

美国公共图书馆使用的电子书借阅和管理服务商被发现提供了 AI 生成内容。美国公共图书馆主要使用了两家公司——Hoopla 和 OverDrive——的服务。其中 Hoopla 的电子书库包含了《Fatty Liver Diet Cookbook: 2000 Days of Simple and Flavorful Recipes for a Revitalized Liver》，作者是 Magda Tangy，她在互联网上找不到任何资料，她的书也在亚马逊有售，提供的个人照片被认为有高概率是 AI 生成。深度伪造检测公司 Reality Defender 称照片有 85% 的可能性是 AI 生成。Hoopla 的电子书库中 AI 生成电子书数量可能相当多，图书馆管理员对 AI 内容进入书库并不想完全禁止，但认为需要标记，让读者知道。

纽约公共图书馆调查了 1,974 名读者，以了解图书馆给他们带来的影响。结果显示： 92% 受访者表示访问图书馆后情绪变得非常平静；74% 受访者表示图书馆对他们适应世界的能力产生了积极影响；90% 受访者表示图书馆对他们学习新事物产生了积极影响；88% 受访者表示图书馆促进了他们的个人成长；89% 受访者表示图书馆让他们更能欣赏以前不太了解的事物；77% 受访者表示图书馆让他们觉得一生所做的事情是有价值有意义的；82% 受访者表示图书馆让他们对未来更乐观；75% 受访者表示图书馆让他们更能共情他人...总而言之，图书馆的积极影响无处不在，但我们生活在一个人们越来越少看书的时代。

在短视频时代，爱好阅读的人变少了。英国的调查显示，16-24 岁年轻人中有四分之一表示不读书，半数成年人没有经常性的读书。偏爱视频而不是偏好读书是否会影响我们的大脑？根据发表在《Neuroimage》期刊上的一项研究，爱阅读的人的大脑与不爱阅读的人确实有差异。爱好阅读的人的大脑左半球两个区域的结构不同，这两个区域对语言至关重要，它们分别是：颞叶前部和赫氏回（Heschl’s gyrus）。

最近释出的文本语音模型 Kokoro v0.19 只使用 8200 万个参数，但其 TTS Spaces Arena 排名高居第一，高质量的 AI 语音朗读可能意味着未来真人朗读的有声书将愈来愈稀少。Kokoro 模型权重使用 Apache 许可发布，支持美式英语、英式英语、法语、韩语、日语和中文普通话。开发者 Claudio Santini 在 Kokoro v0.19 基础上开发了一个 Python 3 应用 Audiblez，可用于在本地将电子书转变成有声书。测试显示，在苹果笔电 M2 MacBook Pro 上，将有 10 万单词的道金斯（Richard Dawkins）《自私基因》转变成有声书共花费了 2 小时时间。

Vesuvius Challenge 宣布了新的 Herculaneum 纸草卷轴数据集 PHerc. 172。Herculaneum 纸草卷轴是庞贝附近一座私人别墅图书馆的藏品，因公元 79 年维苏威火山喷发而被掩埋，在高温下碳化。1752 年它们被挖掘出来。它们非常脆弱，处理不当就会变成灰烬。如何阅读无法打开的卷轴？这个问题持续了数百年。2019 年肯塔基大学 EduceLab 的 Brent Seales 教授使用粒子加速器对 Herculaneum 部分卷轴进行了成像，生成的 3D CT 扫描图在群包以及 AI 的帮助下进行了识别。PHerc. 172 卷轴是在 1802 年左右由那不勒斯和西西里国王费迪南四世送给了未来的英王乔治四世，据说是为了交换袋鼠。今年早些时候研究人员使用 Diamond Light Source 加速器对其进行了成像。研究者目前已经识别了首批文字：διατροπή，意思是困惑、激动或厌恶；以及 τυγχαν 或 τυγχάνω，意思是“在发生”或“不在发生”。

加拿大多伦多大学公民实验室对电商巨头亚马逊（amazon.com）的调查发现，该平台上有 17,050 种商品被限制寄送到一个或多个地区。亚马逊限制最多的商品类别是书籍，而禁书类别主要是 LGBTIQ、神秘学、成人文学、基督教，以及健康和保健。受影响国家主要包括阿联酋、沙特阿拉伯等中东国家，以及文莱、巴布亚新几内亚、塞舌尔和赞比亚。研究人员发现，在至少一个地区亚马逊审查了其平台上逾 1.1% 的书籍。审查存在很多分类错误，比如乳腺癌相关的图书，使用“food porn”名字的食谱，尼采的《Gay Science》，曼妥思的 rainbow 糖果。亚马逊被指违反了与 LGBTIQ 等相关的承诺。

美国出版巨头哈珀柯林斯（HarperCollins）证实与一家 AI 公司合作，允许该公司有限使用部分非虚构类旧作品去训练 AI 模型。哈珀柯林斯给愿意参与该交易的作家的报价是 2500 美元，这一费用不能协商。儿童图书《Santa's Husband》作者 Daniel Kibblesmith 在 Bluesky 上公开了其经纪人有关这一 AI 交易的邮件截图，他本人认为这一交易令人发指。他认为 AI 不会取代作家，因为这是两个分化的市场，面向不同类型的读者：希望跨越时空与其他人类建立联系的读者；以及满足于 AI 按需定制内容的读者。

亚马逊更新了其 kindle 产品线，首次引入了彩屏，这些产品暂时不配送给中国大陆地区。亚马逊共宣布了四款产品：新版 Kindle Scribe 提供了更接近纸质的手写体验，起售价 $399.99，12 月 4 日发货；第六代 Kindle Paperwhite 显示屏大小从 6.8 英寸增加到 7 英寸，16 GB 版本售价 $159.99，32GB 版本售价 $199.99；新款入门版 Kindle 售价 $109.99；第一款配备彩色墨水屏的 Kindle Colorsoft，售价 $279.99，10 月 30 日发货。其中 Kindle Colorsoft 显示屏也是 7 英寸，支持无线充电（其充电座需要单独购买），存储空间为 32GB，将在屏幕上用彩色显示书封和插图，彩色显示的分辨率为 150 PPI，单色文本和图像的显示分辨率为 300 PPI，重 7.7 盎司，略高于 Paperwhite 的 7.4 盎司。

韩国女作家韩江获得 2024 年度的诺贝尔文学奖，以表彰她用强烈的诗意散文直面历史创伤，揭示人类生命的脆弱。韩江毕业于韩国延世大学的国文系。1999 年曾获得韩国小说文学奖。目前任教于首尔艺术大学文艺创作学系。韩江是首位亚洲女性诺贝尔文学奖得主，也是继2000年诺贝尔和平奖得主、时任韩国总统金大中后第 2 位韩国籍诺贝尔奖得主。她的作品包括：《玄鹿》、《素食者》、《失语者》、《少年来了》、《白》、《不做告别》，小说集《植物妻子》和诗集《把晚餐放进抽屉里》。其中《少年来了》的背景是光州事件。

大学人文学科的教授们注意到，过去十年学生们似乎不能读书了。2022 年秋季学期，一位一年级学生告诉哥伦比亚大学教授 Nicholas Dames，称一两周内读完一本书太困难了，她们在高中里不再要求读完整本书了。二十年前，Dames 的学生会在一周内就《傲慢与偏见》展开深入讨论，然后下一周讨论《罪与罚》。如今的学生认为阅读负担难以承受，不仅仅是节奏太快，还因为在掌握整体剧情时难以关注小细节。普林斯顿大学历史学家 Anthony Grafton 表示其学生入学时词汇量比以前少，对语言的理解也比以前差。乔治城大学英语系主任 Daniel Shore 说，学生甚至难以集中注意力读完一首十四行诗。这一现象背后的原因被认为是智能手机和社交网络对注意力的干扰。1976 年约四成的高中毕业生表示过去一年至少读了六本书，只有 11.5% 的人表示一本没读。2022 年，两个百分比数字发生了反转。

美国第二巡回上诉法院维持了 Hachette v. Internet Archive 一案的原判决，裁定互联网档案馆的数字借阅项目侵犯了版权法，驳回了互联网档案馆所持的论点——即借阅行为受到了合理使用原则的保护。因新冠疫情导致了图书馆关闭，互联网档案馆于 2020 年 3 月启动了 National Emergency Library 项目，向困住家中的民众大批量提供电子书的数字借阅服务，不再限制一本电子书一次只借给一个人。该项目立即遭到了出版商和作家的反对。互联网档案馆后来恢复了借阅限制。2020 年 6 月，主要出版商 Hachette、HarperCollins、Penguin Random House 和 Wiley 提起了侵权诉讼。2023 年 3 月，地方法院裁定出版商胜诉。互联网档案馆提起上诉，现在上诉法院再次做出了不利于它的判决。

2024 年世界科幻大会公布了今年的雨果奖结果。此前主办方披露发现了数百张欺骗性投票。2024 年雨果奖包括：
最佳长篇小说：Emily Tesh 的《Some Desperate Glory》，AI 掌控的 Majo 毁灭了地球，140 亿人死亡，幸存的大部分人类加入了 Majo，小部分反抗者聚集在 Gaea Station；
最佳中长篇小说：T. Kingfisher 的《Thornhedge》；
最佳中短篇小说：Naomi Kritzer 的《The Year Without Sunshine》；
最佳短篇小说：Naomi Kritzer 的《Better Living Through Algorithms》：
最佳系列小说：Ann Leckie 的《Imperial Radch》系列，其中第一部《Ancillary Justice》赢得了雨果奖、星云奖和亚瑟·克拉克奖，是至今第一部赢得三大科幻奖的作品；
最佳科幻电视剧：《最后生还者》之《Long, Long Time》；
最佳电影：《龙与地下城：侠盗荣耀》：
最佳游戏：《博德之门3》。

开读（Open Books Hong Kong）先导计划由香港中文大学、香港城市大学和香港大学三间高等教育院校的图书馆与出版社联合发起。这是香港首个开放取用（open access）图书计划，旨在开放学术成果、创建健康公平的知识传播生态。开读计划于 2024 年 7 月 17日 推出由三间大学出版社出版的九本中文图书，免费开放予公众阅读、下载、取用和传播。图书内容涵盖历史、哲学、宗教、法学、人类学、性别研究等人文社科多个领域。数月后将有第二批图书加入计划，向公众开放。目前开放阅读的电子书包括《从宋明理学到当代新儒家》、《人民的西湖》、《踏迹寻中：四十年华南田野之旅》、《人类文明简史：从中国看世界》、《梦道华山：全球道教与现代灵性的困境》、《图像与商业文化：分析中国近代广告》等。

Humble Bundle 推出了一个基于 Python 语言的中文编程电子书慈善包。Python 语言被广泛应用于从数据科学和金融分析到最新的机器学习和人工智能应用等各个领域。Humble Bundle 针对中文用户的 Python 编程精选系列丛书共包含 20 本无 DRM 的电子书，提供了 PDF 和 ePUB 等格式，绝大多数都是英文原版翻译到中文，分三个付费级别：7.18 元获得三本电子书（《Python应用开发指南》等），71.89 元获得 9 本电子书，129.40 元获得全部 20 本，用户可选择支付更高金额，支持慈善机构 Global Foodbanking Network。

亚马逊通知其中国客户，Kindle 中国电子书店将于 6 月 30 日完全关闭，此后未下载的电子书将无法下载和阅读。亚马逊是提前两年在 2022 年宣布于 2023 年 6 月 30 日起在中国停止 Kindle 电子书店的运营，2024 年 6 月 30 日停止云端下载服务，之后 Kindle 中国用户购买的电子书将无法下载，而要阅读已购买下载的电子书，用户需要确保其帐户处于登录状态。亚马逊已经关闭了中国电商业务，它表示亚马逊海外购、亚马逊全球开店、亚马逊广告、亚马逊全球物流在内的跨境电商业务、亚马逊云科技和亚马逊智能硬件与服务等中国区业务会继续运营。

企鹅兰登书屋（Penguin Random House）在 2022 年试图收购西蒙与舒斯特(Simon & Schuster)，两家出版社分别占了 37% 和 11% 的图书市场份额，如果成功，五大出版社将变成四大出版社。但法庭最终以垄断为由阻止了收购。法庭审讯期间的证词披露了很多图书出版行业的信息：在一年出版的 5.8 万种图书中，九成销量不足 2000 册，五成销量不足一打；四年内整个图书行业只有大约 50 名作家的作品销量达到 50 万册；出版社的运作确实像风投，在大量图书上投入少量钱，希望其中一本能脱颖而出，成为独角兽，用赚到钱资助其它图书，出版社自称是媒体的硅谷；独角兽也就是销量达到数百万册的图书每 5-10 年才会出现一次；名人出版的图书利润丰厚，比如奥巴马夫妇，他们有着固定的读者群；《The Butcher and the Wren》的作者 Alaina Urquhart 在 Instagram 上有大量粉丝，仅仅一个帖子就预售出了4 万册；名人或网红有着自己的公关，他们会自己搞营销，意味着出版社不需要在营销上投入资金；举例来说西蒙与舒斯特出版社最红的作家是 Colleen Hoover，出版社没有投入任何营销预算，因为她是 TikTok 女王，她在 TikTok 上有大量粉丝；但不是所有网红能成为畅销书作者，Tamika D. Mallory 在 Instagram 上百万粉丝，但她的首部作品《State of Emergency》只售出 2.6 万册。

美国科幻作家弗诺·文奇去世，享年 79 岁。文奇被认为是第一个描述沉浸式赛博空间的作家，他在 1979 年发表了赛博朋克中篇小说《真名实姓》，比威廉·吉布森的《神经漫游者》早了五年。他在 1993 年发表了一篇奇点理论论文，预测 30 年内人类将拥创造超人智能的技术手段，人类时代之后终结。他在 1992 年的《深渊上的火》中想象了一种类似新闻组的星系级消息网，其中空间站网络充当了路由器。本书以及在 2000 年发表的前传《天渊》、2007 年的《彩虹尽头》都获得了雨果奖。