第三名基因编辑婴儿可能已在中国出生。去年底南方科技大学副教授贺建奎宣布他的团队采用 CRISPR/Cas9 基因编辑技术修改人体胚胎的 CCR5 基因，诞生了全世界第一对基因编辑婴儿露露和娜娜。他当时还透露第二名女性也已经怀上了基因编辑的婴儿。现在七个月过去了，孕妇可能已经产下了婴儿。与贺建奎定期通信的斯坦福大学医生 William Hurlbut 说，正常分娩时间是 38 到 42 周。此前基因编辑婴儿已引发了广泛争议，贺建奎本人也遭到调查，因此即使第三名基因婴儿出生政府可能也不想再次引起关注。

中国科学家成功测定并分析了距今约 3800 年的小麦全基因组序列。研究报告发表在《The Plant Journal》期刊上。六倍体普通小麦是世界上最重要的粮食作物之一。普通小麦驯化始于大约 1 万年前近东的新月沃地，然后向西扩散到欧洲，向东扩散到东亚，但小麦进入中国的传播途径仍不清楚。中国研究人员从距今 3800 年的单粒小麦种子中提取到其基因组 DNA，并利用新一代测序技术，对新疆小河和古墓沟墓地出土的 7 粒古代小麦种子进行了全基因组测序和序列组装。基因组数据分析和形态学观察都证明出土的小麦为六倍体普通小麦，古代小麦与中国西南地区现存的普通小麦地方品种的密切关系。该研究提出了普通小麦从青藏高原边缘到长江流域的扩散路线，为理解东西方文化交流以及农业传播提供了直接证据。

运动员与你我至少在肠道微生物上面是有差异的。根据发表在《Nature Medicine》期刊上的一项研究，研究人员在 2015 年波士顿马拉松比赛之前和之后，每周分析了 15 名运动员的粪便样本，发现与 10 名非运动员相比，这些运动员体内有一种特殊的微生物含量水平异常高。这种名为 Veillonella 的细菌以分解和食用乳酸而闻名，而乳酸能帮助普通跑步者代谢疲劳。Veillonella 将乳酸变为丙酸盐，丙酸盐是一种能量来源的短链脂肪酸，也可能是一种抗炎药。从理论上讲，这就建立了一个反馈循环：当运动员运动时，他们不断产生乳酸。同时还在其微生物组中为可以使用乳酸作为主要能源的生物创造了一个微环境。研究人员又进一步分析了其他 87 名运动员，得到了相似的结论。他们将来自一位运动员的 Veillonella 菌株转入到小鼠，发现其耐力延长了 13%。

水稻富集镉会严重影响到人体健康，摄入过量的镉会引发中毒性疾病，造成肾、骨骼、肺等多种器官病变。中国的镉污染问题过去几年非常严重，其中南方稻米镉污染情况尤为严重，而籼稻较粳稻具有更强的镉积累能力。中科院的研究人员在水稻中鉴定到一个镉的次级主动转运蛋白，主要在水稻根的质膜上表达，参与了水稻根部镉吸收和籽粒镉积累过程，该蛋白缺失可显著降低水稻对镉的吸收效率和籽粒镉积累量。研究人员进一步研究发现，在籼稻和粳稻中，基因型出现显著分化。田间试验表明，将粳稻基因型导入籼稻品种后，含有该基因型的水稻近等基因系籽粒镉含量可显著降低。该研究表明，该基因型在低镉籼稻育种方面具有很大的应用潜力。研究报告发表在《Nature Communication》期刊上。

哥本哈根大学的研究人员证实独角鲸和白鲸能杂交，存在两种鲸鱼的杂交品种。1980 年代，一名格陵兰捕鲸者杀死了一只外形奇特的鲸鱼，他保留了鲸鱼的头骨。几年后格陵兰自然资源研究所的 Mads Peter Heide-Jørgensen 访问了他所在的定居点，认出头骨的奇特特征，询问了捕鲸者，将鲸鱼头骨送去了丹麦自然历史博物馆。利用 DNA 和同位素分析，科学家现在确定头骨属于一只雄性，是雌性独角鲸和雄性白鲸的第一代杂交。杂交鲸鱼的头骨比独角鲸或白鲸更大，牙齿存在显著差异。科学家称这是已知第一个不同品种北极鲸鱼能杂交的证据。

血型匹配是输血的一大难题，尤其是在亟需输血的情况下。根据发表在《Nature Microbiology》期刊上的一项研究，研究人员发现细菌酶能将 A 型血转变成 O 型血，后者又被称为是万能血。按照血液中红细胞表面的抗原类型，人类血型常被分为 4 种。红细胞上仅有抗原 A 为 A 型，仅有抗原 B 为 B 型，两者都有为 AB 型，两者均无为 O 型。A 型血和 B 型血的人不可相互输血，否则会导致免疫系统对红细胞发起致命攻击，而 O 型血在紧急情况下可输给其他 3 种血型的人。加拿大研究人员发现，一种名为 Flavonifractor plautii 的肠道细菌能产生两种特殊的酶，同时使用这两种酶可去除红细胞上的抗原 A，使 A 型血转化为 O 型血。研究人员说，让 A 型血转化为 O 型血有助扩大血液供给，缓解医疗机构普遍面临的血液短缺问题。目前还需更多研究确认使用这些细菌酶后红细胞上所有抗原 A 都被去除，且不会给红细胞带来其他不良影响。

正如计算机需要代码一样，我们的身体也受到分子“程序”的控制，这些程序是在生命早期编写的，然后在随后的一生中必须正确地工作。但它们会毫不出错地一直正确工作吗？多年来，这个问题困扰着许多研究人员。 根据发表在《Aging Cell》期刊上的一项研究，科学家发现已知的促进长寿的关键分子程序并不会持续到中年以后。这项研究为人类疾病从 60 岁起随着健康保护机制的消失而急剧增加提供了一个可能的新原因。这就提出了一个问题：如果你希望通过药物、营养物质或生活方式来促进 “抗衰老” 程序，那么等到你 60 多岁再时候开始是不是太迟了？

过去几年，由于互联网上免费公开的 DNA 家谱数据库的流行，执法机构利用公开的数据破解了数十起陈年悬案，逮捕了多名隐蔽的连环杀手。大多数公众可能支持执法机构利用公开的家谱数据库抓捕强奸犯和杀人犯，但如果警方使用这些数据去搜寻小偷或袭击者之类的一般案件呢？美国犹他州的一个警察部门就利用家谱数据库抓捕了一名攻击 71 岁女子的年轻人。这一事件促使家谱数据库网站 GEDmatc 修改了授权，只允许执法机构访问明确授权的用户 DNA 数据，使得警方可访问的数据大幅减少 95%。这毫无疑问减少了警方搜索 DNA 的匹配比例，增加了破案难度。GEDmatch 联合创始人称，他们已经通知了用户，鼓励他们选择允许警方搜索。

去年底，南方科技大学副教授贺建奎团队采用 CRISPR/Cas9 基因编辑技术修改人体胚胎的 CCR5 基因，诞生了全世界第一对基因编辑婴儿露露和娜娜。此次修改的 CCR5 基因是 HIV 病毒入侵机体细胞的主要辅助受体之一。此前资料显示，在北欧人群里面有约 10% 的人天然存在 CCR5 基因缺失。拥有这种突变的人，能关闭致病力最强的 HIV 病毒感染大门，使病毒无法入侵人体细胞，即能天然免疫 HIV 病毒。今年初，科学家报告移除 CCR5 基因可能有助于增强大脑认知和记忆能力。但本周发表的另一项研究指出，缺失 CCR5 基因可能会影响寿命。科学家对 CCR5 基因的作用还没有完全搞清楚。这项发表在《自然医学》上的研究分析了英国 409,693 人的数据，发现从父母身上继承 CCR5 基因变异的人活到 76 岁的比例比其他人低 21% 左右，存在短寿的倾向。

日本研究团队成功完成了绳文人的全基因组解读，推断绳文人是在 3.8 万～1.8 万年前从大陆集团中分离出来的。绳文人是大约 1.6 万年前至 3000 年前生活在日本列岛上的人群。通过对绳文人基因组的完全解读，探寻日本人起源的研究有望加速。诞生于非洲大陆的现代人类在 4 万～5 万年前进入东亚地区。部分人经过西南诸岛、朝鲜半岛、库页岛等迁往日本列岛。这些古人通过狩猎和采集生活，广泛分布于日本各地。自 3000 年前之后又有弥生人这一新的人类集团从大陆迁到日本，不断推进与绳文人的混血。

根据发表在《Scientific Reports》期刊上的一项研究，瑞典和英国科学家利用 “瑞典双胞胎登记” 提供的 35035 对双胞胎的遗传信息研究了 “养狗的继承性” 问题。他们发现，遗传变异可以解释超过一半的养狗习惯变化，意味着，你领养一只狗的选择很大程度上受到了你个人的基因组成的影响。研究双胞胎可以揭示环境和基因对我们生物学和行为的影响。因为同卵双胞胎共享整个基因组，而非同卵双胞胎平均只共享一半的遗传变异，所以比较两组之间 “是否有狗” 的对内一致性可以发现遗传是否在养狗中起到作用。研究人员发现，同卵双胞胎中养狗的一致性要比不同卵双胞胎大得多，这支持了一种观点，即遗传确实在养狗的选择中起着重要作用。

剑桥大学的一项新研究表明，英国约有四百万人携带能保护他们免受肥胖，2 型糖尿病和心脏病困扰的遗传变异。多年来科学家们已经知道基因可以影响一个人的体重。在调节体重中起关键作用的基因之一是 MC4R，它编码的是黑皮质素 4 受体。这种受体就像大脑中的开关，可以抑制食欲。如果体内这种受体出现了突变，那么就会很人容易增加体重。在最新的一项研究中，研究人员发现 MC4R 基因其它可以增加这种大脑受体活性的遗传突变，可以让人体不会超重，这一新发现将有助于新药去 “拷贝” 这种遗传突变，以达到或保持减肥的效果。研究报告（PDF）发表在《Cell》期刊上。

中科院昆明动物所的研究人员在《National Science Review》期刊上发表论文，他们创造了包含人类基因拷贝的转基因恒河猴，这些基因被怀疑与人类智能相关。这些修改过的猴子在记忆测试中的表现更好，发育时间更长，但脑部大小没有什么差异。昆明动物所的官方新闻稿称：“在前期研究工作的基础上，宿兵研究组在国际上首次构建了携带人类基因（MCPH1）拷贝的转基因恒河猴模型，成功获得了 8 个 F0 代和 3 个 F1 代转基因猴。他们通过核磁共振脑影像分析对大脑发育进行了跟踪，发现转基因猴存在明显的神经细胞与神经网络成熟延迟的现象。进一步的脑组织学与转录组学的分析表明，转基因猴众多与神经元分化与成熟相关基因的表达受到了抑制，其表达峰值明显延后，这可能是导致转基因猴大脑发育延缓的分子基础。尤为重要的是，他们对转基因猴的认知能力进行了检测，发现与野生型对照猴相比转基因猴的工作记忆能力明显提高，说明大脑发育的延缓对转基因猴的智力提升可能是有益的，类似于人类大脑发育的幼态持续现象。该项研究成果是首次利用非人灵长类转基因模型研究人类特异的遗传变异对人类智力起源的贡献及其分子机制，显示了转基因猴模型对研究人类起源以及人类特有脑疾病（如老年痴呆等）的重要价值。”

根据发表在《Nature Communicationsvolume》期刊上的一项研究，科学家确定了 76 个与睡眠时长有关的新基因区域。这些基因点位决定你是 “早起鸟” 还是喜欢做“夜猫子”。这项研究是同类研究中规模最大的，分析了来自英国生物样本库 (UK Biobank) 44.6 万多名参与者自我报告的睡眠时长。该全基因组关联研究确定了 78 个与睡眠时长相关的基因区域，其中包括之前已经确定的两个。虽然携带单个基因变体仅仅影响平均 1 分钟的睡眠时长，但携带基因变体数量最多的参与者与最少的相比，平均多睡 22 分钟。

根据发表《Nature Communications》期刊上的一项研究，中国科学家基于第三代测序技术对苹果进行了全基因组测序，组装了目前世界上最为完整的苹果基因组。结合 148 份苹果自然群体和 1 个杂交组合分离群体验证，他们发现，一个 Gypsy-like 反转座子充当增强子控制着苹果着色。这个增强子被命名为 redTE。科学家推断，一系列红色芽变品种是这个转座子与其调控的基因，同周围环境综合作用引起的表观遗传结果。

数十年来，科学家一直争论成年人的大脑是否会生长新神经元。发表在《Nature Medicine》期刊上的最新研究给出了肯定的回答。研究人员使用了不同的方法测试了从保存的最近去世的 58 个人的脑组织，发现不同的保存方法导致了大脑是否会生长新神经元的不同结论。研究人员称，脑组织必须在去世数小时内保存，必须使用特殊的化学药品，否则用于识别新发育细胞的蛋白质将会被摧毁。

日本卫生劳动福利部的一个咨询委员会认为，基因编辑的食品是安全的。如果这一建议被采纳，那么只要所涉及的技术符合标准，日本将允许基因编辑食品销售给消费者，无需额外的安全评估。专家咨询委员会的负责人 Hirohito Sone 称，就安全而言传统育种和基因编辑方法之间区别很小。如何监管基因编辑食品的问题在国际备受争议，FDA 认为大多数基因编辑食品不需要监管，但欧盟认为必须严加监管。

世界卫生组织(WHO)宣布，将在未来两年内与相关利益攸关方广泛协商，制定一个强有力的人类基因编辑国际治理框架。世卫组织新成立的人类基因编辑全球治理和监督标准咨询委员会认为，现阶段开展人类生殖细胞系基因编辑的临床应用是 “不负责任的”。委员会未来两年内将与包括患者群体、民间团体、伦理学家、社会学家等在内的利益攸关方进行一系列面对面和网络磋商，就制定人类基因编辑国际治理框架咨询意见。世卫组织强调，这一框架应具备可扩展、可持续的特点，并适用于国际、地区、国家及地方各个层面。委员会还一致同意，应创建人类基因编辑研究的 “中央登记体系”，以便为正在开展的工作建立一个开放、透明的数据库。委员会要求世卫组织立即着手开展这一工作。

根据发表在《Journal of Forensic Sciences》期刊上的一项研究，法医学家根据基因检测结果认为，23 岁的波兰理发师 Aaron Kosminski 便是“开膛手杰克”，他同时也是当时警方的主要嫌疑人。一个多世纪前，这个臭名昭著的连环杀手在英国伦敦街头制造了一系列恐怖案件。新的调查结果来自于对一条披肩的法医检验。调查人员称，这条披肩是 1888 年在 Catherine Eddowes 被肢解的尸体旁发现的，后者是 “开膛手杰克” 的第四名受害者。披肩上的斑点据称是血迹和精液的混合物，而精液据信是由凶手留下的。测试比较了从披肩中提取的线粒体 DNA 片段与从 Eddowes 和 Kosminski 的后代身上提取的 DNA 样本。批评者则指出，没有证据表明这条披肩曾出现在犯罪现场。他们说，这些年来，它也可能受到了污染。

根据发表在《科学》期刊上的研究，科学家发现了调控全身再生基因的 DNA 开关。研究发现一段非编码 DNA 可以调控一种被称为早期生长反应（EGR）的 “主控基因”，一旦 EGR 被激活，就可以调控其它基因，打开或关闭许多生理过程。研究人员也证明其它物种，包括人类中也存在主控基因 EGR 和其它下游打开或关闭的基因。但人类为何不能再生呢？答案可能在于，如果 EGR 是电源开关，人体的接线是不同的。人体细胞中 EGR 信号指令指向的方向与其它动物不同。