NASA 欧罗巴快船（Europa Clipper）计划于 2024 年 10 月发射，预计 2030 年抵达木星，它的主要探测目标是木星卫星欧罗巴（或木卫二）。欧罗巴是太阳系少数几个可能存在适宜生命生存条件的行星之一。它的冰冻表面之下被认为存在液态咸海洋。除了科学仪器，欧罗巴快船还将携带一首诗和数以十万计的人类名字。NASA 正邀请世界各地的人递交名字，在 2023 年底前递交的名字将刻在一角硬币大小的芯片上。诗来自于美国桂冠诗人 Ada Limón 的《In Praise of Mystery: A Poem for Europa》。

NASA 在 11 月 14 日接收到了 Psyche 探测器发射的激光信号，这标志着 NASA Deep Space Optical Communications(DSOC) 系统的首次成功测试。Psyche 是在上个月搭乘 SpaceX 的 Falcon Heavy 火箭升空，开始了探索灵神星的六年之旅。灵神星位于火星和木星之间的小行星带，距离地球大约 40 亿公里，被认为含有铁、镍、白金、稀土等元素，潜在价值巨大。目前 Psyche 距离地球超过 1600 万公里。DSOC 系统是下一代通信链路，通过激光而不是无线电波发送信息。这次测试是 NASA 提高深空通信速度的一系列测试的一部分。

NASA 韦伯望太空远镜发现了一颗下沙雨的行星。Wasp-107b 位于处女座，距离地球 200 光年。它的质量与海王星相似，但体积类似木星。当它在 2017 年首次被发现时，天文学家就注意到行星凌日时的周期性闪烁光。韦伯望远镜对其展开了深入观测，光谱的分析揭示了一个奇特的世界：硅酸盐沙构成的云和雨，二氧化硫烧焦气味，炎热的温度和狂风。

NASA 宣布其按需点播串流服务 NASA+ 将于 11 月 8 日推出。NASA+ 没有广告也无需订阅，支持 iOS 和 Android 设备，以及串流媒体播放器如 Roku、Apple TV 和 Fire TV 等等。NASA 表示，通过 NASA+ 观众将能获得更多关于太空、火箭、科学以及 NASA 科研任务的视频内容。

NASA 向航海家 2 号推送了重要补丁，以帮助它能运行更长时间。去年 NASA 发现航海家 1号的飞船姿态关节和控制系统（AACS）读数出现错误。AACS 控制着飞船方向，确保天线精确指向地球，使其能发送数据回地球。幸运的是，该问题没有对航海家 1号造成持久的影响。最新的补丁是为了避免航海家 2 号出现同样的问题。 航海家 2 号距离地球约 200 亿公里，更新花费了大约 18 小时完成。科学家正在检查 AACS 内存读数以确保补丁在正确的位置更新，如果一切正常，将在 10 月 28 日触发更新。航海家 2 号也将作为航海家 1 号的测试平台，如果一切按计划进行，航海家 1 号也将会收到该补丁。航海家 1 号距离地球 233 亿公里。

韦伯望远镜在气态巨行星 WASP-17b 的大气层中探测到石英晶体。WASP-17b 距离地球 1300 光年，它与母星相距非常近，仅仅为 780 万公里，围绕一周只需要 3.7 天。它的表面温度高达 1500 摄氏度。炎热的大气层将整个行星的直径膨胀到 285,000 公里，相当于木星的两倍，但它的质量只有木星的一半。天文学家利用韦伯望远镜观测了 WASP-17b 行星凌日时的大气层光谱，发现它与木星一样，大气层主要由氢和氦构成。仪器还探测到二氧化碳、水蒸气，以及 8.6 微米波长的纯石英晶体的吸收特征。结合哈勃之前的观测结果，石英晶的形状为与地球石英相同，但其大小只有 10 纳米。

NASA Psyche 探测器搭乘 SpaceX Falcon Heavy 火箭升空，开始了探索灵神星的六年之旅。灵神星位于火星和木星之间的小行星带，距离地球大约 40 亿公里，被认为含有铁、镍、白金、稀土等元素，潜在价值巨大。虽然可以从地球向太空运送建筑材料和机械，但需要耗费大量的能源和费用。如果能用太空中的资源就地取材，就可以降低成本，并防止因开采和冶炼造成地球环境污染，对宇宙开发的进展做出巨大贡献。以铁为例，与地球上的铁矿石不同，太空中的铁没有被氧化，具有无需高温还原、使用方便的优点。

NASA 公布了小行星“贝努”(Bennu)表面样本的照片、视频及初步研究成果。初步研究发现，“贝努”样本中有“高碳含量”和含水的证据。NASA 局长比尔·尼尔森说，样品中含有大量以水合粘土矿物形式存在的水。贝努有 45 亿年历史，蕴含源自太阳系早期的物质。它绕太阳一圈需要 1.2 年，其运行轨道距太阳的平均距离约为 1.68 亿公里，比地球略远。“贝努”每 6 年靠近地球一次，根据 NASA 的说法，这颗小行星有可能在 2182 年 9 月 24 日撞击地球，撞击概率为 1/2700。

NASA 使用的内容管理系统（CMS）从 Drupal 迁移到了 WordPress。NASA 评估了逾 100 个 CMS 平台，有商业有开源的，四个方案进入最终的候选名单，其中两个开源方案是 WordPress 和 Drupal。WordPress 的优点包括：有着庞大的社区，容易获取支持资源；插件生态系统；内容创作环境易于使用。

意大利时尚奢侈品牌普拉达（Prada）将与商业太空公司 Axiom Space 合作为 NASA 设计登月宇航服。Axiom 称普拉达将带来材料和制造方面的专业知识。普拉达以手袋和皮具制品等产品著称。一位宇航员称，普拉达除了参加米兰时装秀外，还参与了美洲杯帆船赛，该公司的设计经验能应对设计宇航服所面临的挑战。前 NASA 宇航员、执行过五次太空任务并完成四次太空行走的 Jeffrey Hoffman 教授称，普拉达在不同类型的复合面料上有丰富的经验，能为宇航服的外层做出技术上的贡献。但人们不应该期望宇航员会穿着花哨的服装，因为宇航服本质上是微型的航天器，必须提供压力、氧气，保持合适的温度。

NASA 执行小行星取样任务的探测器 OSIRIS-REx 携带的返回舱周日成功着陆在犹他州。探测器于 2016 年 9 月 8 日发射，任务是研究小行星 101955——或者叫贝努。它是一颗含碳的近地小行星，被视为是潜在威胁天体，是有可能会撞击地球的小天体之一。探测器于 2020 年 10 月 20 日成功在小行星上采样，2021 年 5 月 10 日开始返回地球。它送回地球的样本大约重 250 克。OSIRIS-REx 在完成送回样本任务之后开始飞向另一颗近地天体 Apophis，执行代号为 OSIRIS-APEX 的任务，Apophis 将于 2029 年飞到距离地球 2 万英里的位置，探测器将对其展开近距离观测。

NASA 的一个独立研究团小组发表了备受期待的 UFO 报告。报告的结论是没有证据表明 UFO 或 UAP（不明异常现象）源自外星。在五角大楼 All-domain Anomaly Resolution Office 办公室收集的逾 800 非机密目击事件中，只有少数不能立即识别是人造还是自然现象。最近报告的大部分 UAP 事件都可归因于气象气球和飞机。历史上的大部分 UFO 事件都是流星、火球和金星等天体。研究团队指出大部分 UAP 数据来自军用飞机，质量不佳，理想的数据应该包含光学成像、红外成像和雷达数据，它建议收集商业飞行员的报告，为商业飞行员提供匿名 UAP 报告机制。

NASA 地面控制人员于 7 月 21 日向航海家二号发送的一系列常规指令触发了飞船天线方向偏转 2 度，破坏了飞船向地球发送数据和接收指令的能力。NASA 早些时候表示这次通信中断将是暂时的，因为航海家二号经过编程一年多次重置其天线方向，以确保天线指向地球。下一次重置时间是在 10 月 15 日。现在 NASA 的深空网络使用多根天线探测到了来自航海家二号的载波信号，也就是用于向地球发送数据的信号。只是信号太微弱而无法提取数据。然而探测到信号证明航海家二号运行正常。NASA 使用深空网络天线再次向航海家二号发送指令，命令它重新调整天线方向指向地球。信号从地球发送到飞船然后飞船返回信号需要 37 小时。8 月 4 日 12:29 a.m. EDT，航海家二号再次向地球发送科学和遥测数据。NASA 完全恢复了与飞船的通信。

NASA 控制人员 7 月 21 日向航海家二号发送的一系列常规指令触发了飞船天线方向偏转 2 度，破坏了飞船向地球发送数据和接收指令的能力。航海家二号是 1970 年代发射的两颗探索外太阳系行星的探测器之一，它距离地球约 199 亿公里。NASA 表示这次通信中断预计是暂时的，因为航海家二号经过编程一年多次重置其天线方向，以确保天线指向地球。下一次重置时间是在 10 月 15 日，也就是 79 天之后。在通信中断期间，航海家二号预计会保持其方向继续飞行。另一艘飞船航海家一号运行正常，目前距离地球 240 亿公里。

如果进展顺利，四年后我们将会目睹核动力火箭引擎的首次发射。NASA 周三宣布与美国国防部合作，最快于 2027 年发射核动力火箭引擎。NASA 在该项目上投资 3 亿美元，为太空运输开发下一代推进系统。项目负责人 Anthony Calomino 表示 NASA 考虑使用该系统飞往火星。传统的火箭如果要飞往火星需要准备大量的燃料，而且整个航行至少需要六个月时间。核动力火箭要方便快捷得多，但其设计有挑战性，监管上也有难度。而许多科学家和工程师认为，火星之旅的唯一可行方案是核推进。洛马将是该项目的主承包商，将组装实验核热反应堆飞行器（X-NTRV）及其引擎。BWX Technologies 作为洛马的合作伙伴开发核反应堆和燃料。

在侏罗纪之后，地球与一颗较大的小行星相遇只是时间问题。但与恐龙不同，人类有能力去改变小行星的轨道。去年九月 NASA 执行双小行星重定向测试(DART)任务的飞船成功撞击了名为 Dimorphos 的小行星。这是世界首次行星防御技术演示，撞击成功偏转了小行星轨道。研究人员在《Astrophysical Journal Letters》期刊上发表研究报告，利用哈勃望远镜观测了撞击后的小行星，发现了一个碎石场。研究人员识别出了大约 40 个大型石块，其直径在 4–7 米之间。其总质量相当于 Dimorphos 碰撞前质量的约 0.1%。它们的运行速度都非常慢，最快也不到每秒 1 米。Dimorphos 本身是由一堆石块构成，DART 的撞击是将其中一部分石块释放了出来。

NASA 取消了实验性电动飞机项目 X-57，原因是无法在有限的时间和预算内克服电动马达在飞行中会存在的问题，解决该问题可能需要重新设计，需要更长的时间完成并实施。X-57 原型机是基于意大利造的 Tecnam P2006T 双引擎轻型飞机，但机翼更换为分布式电力推进 (distributed electric propulsion) 机翼，每个机翼安装了电动马达驱动的螺旋桨。该项目旨在演示减少燃料使用、排放和噪音的技术。原计划今年试飞。

研究 UAP(不明异常现象)的 NASA 专家组成员举行公开会议，称无令人信服的证据表明 UAP 与外星生命相关。专家组主席 David Spergel 表示，到目前为止，军方标记的大多数“不明”现象最终都是气象气球、无人机、未公开的军用飞机或摄像头故障。“不太可能有外星人在太空中旅行，并且使用与我们现在非常相似的技术。”没有一个 UAP 证实有外星人存在。“我们还没有看到非同寻常的事情。”大多数事件最终都变得平淡无奇。小组成员 Scott Kelly 曾是 NASA 宇航员和海军飞行员，他讲述了他在美国弗吉尼亚海岸驾驶一架 F-14 飞机时，他的副驾驶发誓说看到了UAP。“我们转回去看了看，原来是一个气球。”

NASA 选择贝佐斯(Jeff Bezos)的 Blue Origin 公司为 Artemis 任务开发一个登月着陆器。这一合同价值 34 亿美元，包含一次无人飞行演示，然后是 2029 年 Artemis V 的载人登月任务。Artemis V 任务将包括四名宇航员乘坐 NASA 的 Space Launch System (SLS) 发射系统和 Orion 飞船飞往 Gateway 空间站，两名宇航员搭乘 Blue Origin 的 Blue Moon 登月着陆器前往月球南极展开为期一周的探索。SpaceX 此前在 2021 年赢得了建造登月着陆器的合同，Blue Origin 随后提起诉讼但失败了。但 NASA 决定再挑选一家公司建造另一个登月着陆器。

1977 年发射的旅行者 2 号目前距离地球 200 亿公里，它搭载了五种科学仪器去研究星际空间。为了保持仪器运行，NASA JPL 团队释出软件更新将原来用于安全机制的电力用于科学仪器，此举将科学仪器关闭时间推迟到 2026 年而不是今年。旅行者 2 号和 1 号都使用 钚-238 放射性同位素热电机提供电力，其半衰期逾 87 年，目前输出功率下降了逾四分之一。为了弥补输出功率的减少，工程师已经关闭了所有非必要系统。旅行者 2 号接下来的一个选择是关闭其中一个科学仪器。为了避免关闭仪器，JPL 团队选择关闭了防止电压波动的安全系统。如果这一做法在旅行者 2 号上运转良好， JPL 团队计划将其应用于旅行者 1 号。旅行者 1 号的一个仪器在早期就发生了故障，它要到明年才需要决定是否关闭剩余 4 个仪器之一。