SpaceX 的一枚火箭残骸正位于撞向月球的轨道。这枚火箭的助推器在 2015 年被用于发射一颗太空气象卫星，之后因为燃料不足无法返回地面而一直留在高轨道。在此之后它的飞行轨迹在地球、月球和太阳引力作用下略显混乱，目前正处于撞向月球的路线。这将是已知第一次火箭在不受控下撞向月球。碰撞将于 3 月 4 日发生，火箭将在接触月面时爆炸，它将在月球上留下一个小型的撞击坑。火箭将撞向月球的远侧，天文学家不太可能从这次撞击中获得月球的新信息。

玉兔二号漫游车去年底在第 36 个月昼探索中观察到北侧天际线处有一个立方体形状的神秘物体。科学家表示将探索该物体。现在中国科学家报告漫游车近距离观察了该物体，发现它只是一块石头，从侧面看形状似兔。国家航天局称，截至 1 月 7 日午夜，玉兔漫游车的累计行驶里程突破了 1000 米达到了 1003.9米。

国家航天局副局长吴艳华接受央视采访时表示，中国最近批准了三项月球计划，其中第一项将在 2024 年发射。三项任务为嫦娥六号、七号和八号，它们构成了中国月球探索计划的第四阶段。其中嫦娥七号预计在 2024 年左右发射，将包括轨道器、中继卫星、着陆器、漫游车和微型飞行器，目的是寻找月球南极存在水冰的证据。嫦娥六号最初是作为嫦娥五号任务的备份，将从月球南极收集样本送回地球。嫦娥八号预计将为未来的月球基地 International Lunar Research Station (ILRS)奠定基础，将测试利用月球资源和 3D 打印制造技术。

阿波罗任务的规划者很聪明。认识到未来的科学家将拥有更好的工具和更丰富的科学洞见，他们没有打开阿波罗任务带回的部分月球样本。尘封 50 年之后，其中一个样本容器即将打开研究。

该样本是 Gene Cernan 于 1972 年收集的。阿波罗 17 号宇航员在 Taurus-Littrow 山谷工作时，将一根 28 英寸长（70厘米）圆筒敲入月球表面，收集月球的土壤和气体样本。收集容器的下半部分是密封的。返回地球后，容器外又套了一个真空罐。被称为 73001 Apollo 的样本容器到今天仍保持原样。 欧洲航天局（ESA）在一份新闻稿中表示，现在是打开容器研究里面珍贵的内容物的时候了。希望里面存在月球气体，特别是氢气、氦气和其他轻质气体。对气体的分析可以加深对月球地质的理解，并为如何最好地保存未来从小行星、月球还是火星上收集的样本提供新思路。

阿波罗任务的规划者真的很聪明——但他们并没有准确说明未来的科学家应如何从真空密封的容器中提取可能的气体。该任务现在由 Apollo Next Generation Sample Analysis Program（ANGSA）负责，它负责管理这些密封的宝藏。ANGSA 要求欧洲航天局和其他几个机构找出安全释放这些被封闭的气体的方法，这标志着 ESA 首次参与开启阿波罗计划带回的样本.。过去 16 个月 ANGSA和合作方一直在致力于解决这个问题，被称为“阿波罗开罐器”的解决方案现在已经准备就绪。

2019 年登陆月球的玉兔二号漫游车前不久结束的第 36 个月昼探索中观察到北侧天际线处有一个立方体形状的神秘物体。它可能会让人联想到库布里克科幻电影《2001太空奥德赛》中的著名黑色方碑，当然现实不太可能这么富有戏剧性，库布里克不可能真的在月面放上方碑，地球的金属方碑也不会飞到月球上，最有可能的解释是巨石。目前玉兔二号与该物体相距 80 米，预计漫游车能在两到三个月昼之后抵达，中国科学家已经计划探索该物体。

NASA 和核研究实验室上周五公布了一项关于裂变表面动力系统的提案请求。NASA 正与美国能源部爱达荷国家实验室合作，在本十年末为登月任务建立一个独立于太阳的供电系统。如果反应堆能成功支持人类在月球上的驻扎，下一个目标将是火星。NASA 表示，无论月球或火星上的环境条件如何，裂变表面能量都可以提供持续、充足的能量。反应堆将在地球上建成，然后送往月球。提议中的裂变表面动力系统应包含一个铀燃料反应堆堆芯、一个将核能转化为可用能源的系统、一个保持反应堆冷却的热管理系统以及一个可以在月球环境中连续 10 年提供不少于 40 千瓦持续供电的配电系统。其他一些要求包括：反应堆能在没有人类帮助的情况下自行开启和关闭，能在月球着陆器的甲板上工作，可以从着陆器上转移到移动系统上运行，然后被运输到月球上的另一个地点运行。当从地球发射到月球时，它应该被安置在一个直径 12 英尺（4 米）、长 18 英尺（6米）的圆柱体中。它的重量不应超过 13,200 磅（6,000 公斤）。提案请求针对的是初始系统设计，必须在 2 月 19 日前提交。

NASA 将重返月球的目标时间推后至少一年，最早要到 2025 年。特朗普政府曾设定到 2024 年将人类送回月球表面的激进目标，这项名为 Artemis 的计划，是将宇航员送上火星此一更宏大目标的跳板。NASA 局长纳尔逊(Bill Nelson)提到由 SpaceX 建造 Artemis 登月器合同的法律争论延宕，是目标日期延后的主因之一。纳尔逊还提到这个新时间框架的其他因素，表示国会之前为该项目批准的资金太少，而且特朗普政府的“2024年人类登陆的目标就技术基础面来说不可行。”纳尔逊还表示新冠疫情也是造成延误的原因之一。

自 Clementine 探测器于 1994 年在月球上发现水冰以来，重返月球的前景令人激动不已。兴奋的情绪一扫阿波罗任务结束带来的长达二十年的消沉。水改变了一切。水冰沉积物位于月球的两极，藏在永远没有阳光的陨石坑深处。从那时起，尤其是国际空间站，我们开发了很多先进的技术，能高效地回收水和氧气。这使得为人类消费提供本地水的价值变小了，但如果月球人口增长，需求也会随之增加。如何处理月球上的水？有两个常见答案：用燃料电池储能以及用于推进系统的燃料和氧化剂。第一个理由很容易略过：燃料电池在充电时通过电解回收氢和氧，几乎没有泄漏。第二个理由——也是目前是月球水开采的主要理由——则更为复杂，但并不引人注目。值得一提的是，SpaceX 的火箭使用了甲烷/氧气混合物，因此它们不需要氢推进剂。在太空中开采和利用资源有一个专有名词：就地资源利用。

NASA 阿尔忒弥斯计划（Artemis program）在 2024 年重返月球表面，但将人类送往月球前，它必须先建立一个网络，网络将越过低地球轨道，以某种互联网连接的方式将太空与地球连接起来……这个网络被称为 LunaNet。

宇航员将能通过多个节点使用 LunaNet，以类似 Wi-Fi 连接方式与月球表面和月球周围的宇航员进行通信。利用该网络的任务还将能访问位置和时间信号，让宇航员和漫游车能在崎岖的月球地形中行驶并返回基地。LunaNet 还将使用空间天气仪器识别潜在的危险太阳活动，如会给宇航员带来强辐射的太阳耀斑。通过这种网络连接，宇航员将能直接收到警报。这将减少通过地球管理人员发出警报所花费的时间。这些警告类似于在恶劣天气时手机上收到的警告。该架构还将包含月球搜索和救援的能力……

研究人员还可以利用 LunaNet 的天线“注视”太空并搜索来自遥远天体的无线电信号。该架构的功能将为科学家提供一个测试空间理论的新平台，让他们能扩展科学知识。NASA 最近发布了“LunaNet 互操作性规范草案”，准备启动新“月球互联网”的开发。世界各地的行业专家将对此展开讨论。

《科学》期刊发表了关于嫦娥五号月球样品的首个研究成果。中国地质调查局地质研究所北京离子探针中心研究员刘敦一和地质所海外高级访问学者、澳大利亚科廷大学教授 Alexander Nemchin 领衔的研究团队，证明月球在 19.6 亿年前仍存在岩浆活动，使目前已知的月球地质寿命延长了 10 亿年，为完善月球演化历史供了关键科学证据。月球的岩浆作用在何时停止，一直是月球演化历史研究中的重大科学问题之一。自美国和苏联分别执行“阿波罗”和“露娜”月球探测任务以来，在对这些样品进行长达 52 年的科学研究后，人类对月球的地质演化历史有了更清晰的认识，但月球的岩浆作用在何时停止，即月球在地质意义上何时死亡，这一月球演化历史研究中的重大科学问题仍未得到解决。此前发现月球最年轻的岩浆活动约为 29 亿年。

2019 年 1 月 3 日，中国航天器嫦娥四号开始着陆月球。当着陆器接近月表时，无数陨石坑逐渐出现在视野当中，而通过镜头操作的工程师无法直观判断实际高度。当时负责在北京密云地面站接收着陆数据的 Xu Yan 正和她的团队一起沉默而紧张地等待着重要信号。收到信号，才代表着光学、激光与微波传感器已经与火箭发动机有效结合，成功完成软着陆。Su 回忆道，“当[光谱信号]清晰传来时，每个人都在激动地欢呼。多年的努力终于带来了最甜蜜的回报。” 嫦娥四号在月球之外中继卫星的帮助下，实现了在永远背向地球的月之暗面成功着陆的壮举。长期以来，中国的太空计划一直是在追随美国和苏联（现为俄罗斯）的脚步，但这一次中国创下了世界第一、同时也昭示出中国人登月的雄心。 在 2020 年的嫦娥五号任务中，中国完成复杂的回样任务、将月球岩石带回了地球，顺利完成中国在 2000 年初构想的“绕、登、回”三步登月计划。一系列成功再加上国际社会对于月球重燃科学与商业兴趣，使得中国有意愿凭借嫦娥计划验证的新能力开展另一项前所未有的月球计划。

国际月球研究站（ILRS）是一个复杂、分多个阶段的大型项目，中国国家航天局（CNSA）今年 6 月在圣彼得堡与俄罗斯联合为其揭幕。从 2020 年代的机器人着陆与轨道飞行任务开始，设计者设想到 2030 年代中期建立一处有人居住的月球永久基地，其目标涵盖科学、探索、技术验证、资源与商业开发、天文观测等等。 ILRS 将先开展一波持续至 2030 年的机器人侦察阶段，使用轨道与月表航天器调查潜在的着陆区域与资源分布、开展技术验证测试，并评估在月球上建立永久载人基地的前景。此阶段将包括嫦娥四号、嫦娥六号样本返回、更加雄心勃勃的嫦娥七号以及俄罗斯月球航天器发射计划等，同时欢迎各位有意加入这项努力的国际合作伙伴。嫦娥七号将以月球南极为登陆目标，由轨道器、中继卫星、着陆器及漫游车共同组成。嫦娥七号还将包含一台能够“跳跃”探索阴影陨石坑的小型航天器，负责寻找潜在的水冰证据。如果存在水冰资源，那么未来或可用于设备推进及宇航员补给。 中国国家航天局将在选定建站点后分两阶段推进建设，包括使用嫦娥八号的原地资源利用（ISRU）测试、大规模货物精确着陆交付以及合作伙伴之间的联合作业等。届时，原地资源利用测试将使用月球上的风化层（构成月球表面的大部分细尘、土壤与岩石）进行建造并从中提取氧气等资源。

8 月 29 日，在第 35 届全国青少年科技创新大赛上，中国工程院院士、运载火箭与航天技术专家龙乐豪披露，中国将在 2030 年前后通过两次火箭发射，实现 2 名航天员登陆月球的目标。据龙乐豪演讲介绍，中国计划使用长征五号运载火箭改进型，来执行载人登月发射任务。他还披露了载人登月的过程，包括：第一枚 CZ-5DY 火箭发射月球着陆器，完成地月转移并进入环月轨道；第二枚 CZ-5DY 火箭发射新一代载人飞船，完成地月转移并进入环月轨道；着陆器和飞船在环月轨道实现交会对接；2 名航天员从飞船转移到着陆器；船器分离，着陆器实现月面软着陆；2 名航天员在月球表面工作 6 个小时；上升器从月球起飞进入环月轨道；上升器与飞船对接；2 名航天员返回飞船；上升器与飞船分离；飞船完成地月转移，进入近地轨道；飞船返回舱分离并返回地球。

阿波罗 11 号宇航员 Michael Collins 去世，享年 90 岁。在阿波罗 11 号登月任务中，指挥官 Neil A. Armstrong 和登月舱飞行员 Edwin E. “Buzz” Aldrin 都踏上了月球，但指挥舱飞行员 Michael Collins 一直留在轨道上，他被称为是孤独的宇航员或被遗忘的宇航员。Collins 死于癌症，他的家人表示他走的很安详。NASA 局长 Steve Jurczyk 对他的去世表达哀悼。在阿波罗 11 号任务后不久，Collins 就退役了。

NASA 选择 SpaceX 去建造将宇航员送到月球表面的登陆舱。SpaceX 打败了 Jeff Bezos 的 Blue Origin 和国防承包商 Dynetics 赢得了 29 亿美元的合同。NASA 原计划在初始阶段选择三家公司，然后再从中选择两家公司去建造月球着陆器，此举旨在维持一个竞争环境，确保一家出现意外后还有冗余替代。但由于 NASA 目前的预算不足以支持三家公司，在 SpaceX 更新支付时间表后只有 SpaceX 能匹配 NASA 现有的预算。

中国和俄罗斯宣布，双方签署了合作建设国际月球科研站的谅解备忘录。这是中俄两国在太空领域多项合作的最新一个协定。这一备忘录签署之时，正值俄罗斯庆祝载人太空飞船首航 60 周年以及第一个太空站发射 50 周年之际，也在中国设计的太空站“天宫”预计 2022 年完工之前。根据中俄签署的备忘录，月球科研站由中国国家航天局与俄罗斯国家航天集团公司联手建造。这将是一个综合性科学试验基地，建在月球表面或月球轨道上，进行月球自身探索和利用、月基观测、基础科学实验和技术验证等科研活动。双方表示，这一科研站将面向所有感兴趣的国家和国际伙伴开放，加强科学研究交流，推进全人类和平探索利用太空。

NASA 代理局长 Steve Jurczyk 表示 2024 年载人登月不再是切实可行的目标，因为过去两年的拨款并没有提供实现这一目标所需的资金。他们正在进行评估以寻找最有效的前进方向。拜登政府仍然支持 NASA 的 Artemis 项目，实现载人登月，并最终将人类送到火星。2024 年登月是特朗普政府在 2019 年设定的，被普遍认为很难实现，几乎是不可能的，尤其在美国国会 2021 财年拨款中未满足月球着陆系统开发的资金要求之后。这是首次 NASA 高级官员公开表示这一目标不现实。

对于重返月球的阿耳忒弥斯项目，拜登政府明确表达了支持。前副总统 Mike Pence 在 2019 年宣布了雄心勃勃的阿耳忒弥斯目标：到 2024 年再次实现载人登月。这一时间表被认为不太切实际，但对于重返月球，美国两党议员都表示支持。白宫新闻秘书 Jen Psaki 在一份声明中表示，通过阿耳忒弥斯项目，美国将与行业和国际合作伙伴一起发送宇航员到月球表面...月球探索项目在国会得到了两党议员的广泛支持，并在 2021 财年的预算法案中有详细说明，我们支持这一努力。

1971 年 2 月 5 日，担任阿波罗 14 号指令长的宇航员艾伦·谢泼德和另一名宇航员驾驶“心大星”号登月舱降落月球。在月球表面停留期间他打了两颗高尔夫球，是人类历史上至今唯一一次月球高尔夫。第一个高尔夫球落在一个陨石坑，而第二个则被打到了很远很远的地方。成像专家 Andy Saunders 与美国高尔夫协会合作，分析了谢泼德打高尔夫的原始录像，他不仅找到了第二个高尔夫球，而且计算出它的飞行距离。

NASA 公布了“阿耳忒弥斯”重返月球计划的宇航员阵容，18 名宇航员中，男女宇航员各 9 名。美国副总统彭斯说，这个团队将带领大家前往月球和更远的地方，未来美国登月的首名女宇航员和 1 名男宇航员都将从这一团队中选出。美国制定的重返月球计划“阿耳忒弥斯”计划 2024 年送 2 名宇航员登陆月球，其中包括一名女性宇航员。如果成功，这将是人类半个世纪以来首次登上月球，也将诞生第一位在月球漫步的女性。

根据中国国家航天局的消息，12 月 3 日 23 时 10 分，嫦娥五号上升器 3000N 发动机工作约 6 分钟，成功将携带样品的上升器送入到预定环月轨道。这是中国首次实现地外天体起飞。这也是自 1976 年冷战月球竞赛结束以来，首次有航天器从月球表面发射。嫦娥五号收集了约 2 公斤左右的月球土壤。嫦娥五号上升器将与留在轨道上的部分进行会合、对接。岩石和土壤将被转移到返回舱中带回地球，并于本月晚些时候在内蒙古降落。