Epic 的游戏商店正式上线，和 Steam 类似，不同国家有不同的特定域名，中国区是 https://www.epicgames.com/store/zh-CN/，美国区的商品不能在中国区浏览。目前中国区商品并没有像 Steam 那样给了国区价格。Epic 还宣布与开发商合作每两周赠送一款免费游戏，首批赠送的游戏包括 Subnautica（12 月 14 日到 27 日）和 Super Meat Boy（12 月 28 日到 1 月 10 日）。在正在举行的 TGA 2018 上，开发过 Bastion 和 Transistor 知名独立游戏开发商 Supergiant Games 宣布了新作 Hades，登陆 Epic 商店没有登陆 Steam。其它登陆 Epic 商店的独立游戏还有 Annapurna/A44 的 Ashen 和 tinyBuild 的 Hello Neighbor: Hide and Seek，备受好评的独立游戏 Journey 也将通过Epic 商店发布 PC 版本 。Epic 商店的收入分成仅为 12%，而 Steam 是 30%，这是 Epic 商店吸引独立开发商最大的地方。Epic 商店没有提供论坛，玩家可互动的功能不如 Steam。

Valve 的多人对战游戏《反恐精英：全球攻势（Counter-Strike: Global Offensive）》拥抱了免费游戏模式，同时推出了名为 Danger Zone 的大逃杀模式。《全球攻势》此前就主要依靠微交易和开箱来盈利，新的免费模式并没有改变这一状况。《全球攻势》现有的付费玩家帐号将升级为 Prime Status，Prime Status 玩家将会与 Prime Status 玩家匹配，并将会获得全新的 Danger Zone 战利品箱，通过玩新模式获得新武器 Souvenir MP5-SD | Lab Rats。《全球攻势》是 Steam 平台最流行的游戏之一，同时在线玩家人数长期位居前三。

过去几年，数字游戏市场的竞争日益激烈，Steam 仍然占据先发优势、但 GOG、Origin 和 UPlay 等也都有各自的优势，比如 Origin 有订阅服务，而 GOG 的游戏不包含 DRM。现在热门游戏《堡垒之夜》的开发商 Epic Games 推出自己的数字游戏商店，并且向传统的 30/70 分成比例发起了挑战， 它将分成比例降至 12%，以吸引游戏开发商进驻。热门游戏的开发商早就对 30/70 分成比例十分不满，他们有更大的经济动机去创建自己的市场，比如最新《辐射》系列游戏《辐射 76》就没有登陆 Steam，尽管《辐射 76》差评如潮，《使命召唤》系列的《Call of Duty: Black Ops 4》也只在战网发售。Valve 深知这一点，为了留住热门游戏的开发商，它上周宣布了新的政策，将收入超过一千万美元的游戏分成比例降至 25%，收入超过 5000 万美元的分成比例进一步降至 20%。

上周 Valve 正式宣布 Steam 中国落户上海浦东。中国玩家对此的第一反应是反对，但实际上他们别无选择。Steam 中国版本的发布很可能意味着限制比较少的 Steam 国际版本将会远离中国玩家。中国对游戏限制极多，游戏在中国发行将需要通过审批，而过去半年多时间由于监管部门的重组，中国没有批准一款游戏，这对于玩家来说简直不可意思，这意味他们可能无法和世界其它地方的玩家同步玩新的作品，虽然 Steam 国际版本对中国而言是在灰色地带，但对玩家来说至少没有多少限制。

今天越来越多的游戏包含了战利品箱这一赌博性质的元素，战利品箱包含随机奖励，获得稀有物品的几率非常低，而稀有物品促使玩家不断的打开宝箱。除了玩游戏，宝箱通常还可通过付费的方式获得。英国赌博委员会的调查发现，该国 31% 的儿童曾经付费打开过战利品箱。欧洲如比利时开始对战利品箱进行限制，以至于部分游戏开发商将包含战利品箱元素的手游撤出比利时市场。根据参议员 Maggie Hassan 的要求，美国联邦贸易委员会同意调查战利品箱。

Valve、完美世界和上海市政府于 11 月 28 日举行了落户浦东签约仪式，正式宣布 Steam 中国，但有关中国版的更多细节还没有宣布。Valve 旗下的 Steam 是最大的 PC 数字游戏平台，它给 Valve 带来了巨大的收入，以至于这家曾以半条命系列游戏著称的开发商基本不开发新游戏了，最近发布的新游戏还是卡牌游戏《Artifact》。在 Steam 平台， 中国玩家占到了玩家总数的 22%，根据 Valve 提供的数据，中国玩家数量增长最快，已突破了三千万。对于即将到来的 Steam 中国，毫无疑问会有大量内容限制，事实上 Steam 平台的许多内容已经被防火长城屏蔽了，如 Steam 社区网站已经屏蔽了一年时间，至今没有解禁的迹象。

1988 年 1 月 6 日东柏林 Kloster Strasse 的一栋建筑物，几十名计算机俱乐部的年轻人聚集在一起，他们大多数年龄在 20 岁左右，最小的只有 16 岁。类似的计算机俱乐部在东德还有很多，仅仅柏林一地就有大约 20 家。大多数出席俱乐部的人都是对计算机充满热情和好奇，但还有一些人不是，他们肩负着使命，他们有理由担心，因为这里的计算机都是不是东德生产的，它们全部来自西方。 虽然西方的计算机设备被禁止出口给东德等华约国家，但人们总是能想方设法买到西方流行的计算机，比如 80 年代畅销的计算机是 Commodore 的 C 系列。这家俱乐部的创办人是 Stefan Paubel，当时 34 岁，他试图在俱乐部里介绍图形编程，然而来这里的人多数是为了玩游戏，这些游戏也都来自西方。1 月 6 日的聚会中有一位访客不是来玩游戏而是来观察的，他将观察结果写成文件递交给了国家安全部或我们称之为斯塔西（Stasi）。三十年后的今天，我们可以通过这些文件了解到斯塔西对玩西方游戏的年轻一代的看法，以及他们的担忧。 斯塔西的官员编写了名叫 Operational Information 的备忘录，他们大约是在 1980 年代中期开始监视计算机俱乐部，备忘录的部分描述透露了斯塔西对即将来临的信息时代的深刻见解，官员指出虽然计算机俱乐部的成员只是交流硬件和软件，但来自“非社会主义经济区”也就是西方的软件可能会将病毒引入到东德的计算机网络进行破坏，病毒感染这种现象当时还鲜为人知。官员还指出，俱乐部的成员有很多对社会主义国家和社会次序持消极态度，因此可能导致整个计算机俱乐部走向消极。斯塔西的官员还对通过拨号系统不受控的传输信息发出了警告，认为未来软件的传播不再需要物理媒介，无法在入境处拦截。由于部分西方游戏是以东德等华约组织为攻击对象的，一些计算机俱乐部为了避免惹麻烦而禁止此类游戏。斯塔西的备忘录列出了他们监视的计算机俱乐部的名称，还有成员们玩的数百款游戏的名字。 有意思的一点是俱乐部成员拷贝游戏并没有违反法律，因为东德的版权法不保护软件，法庭曾裁定软件既不是科学作品也不是创造性成就。当柏林墙在一年后倒塌，东德在不到两年时间里瓦解之后，这些曾经自由交换游戏软件的计算机俱乐部成员感受到第一次资本主义文化冲击就是拷贝游戏变成了违法。

Epic Games 的大逃杀游戏《堡垒之夜》最近同时在线玩家突破了 830 万，或相当于整个地球人口的千分之一。《堡垒之夜》有主机版、PC 版还有移动版本，它本月初登陆了网游大国韩国，韩国仍然有很多人在网吧玩游戏，Epic Games 韩国也鼓励玩家在网吧玩游戏去完成特殊挑战。《堡垒之夜》的主要竞争对手《绝地求生》则出现了玩家人数越来越少的趋势，以今天为例，它的同时在线玩家峰值人数不到 80 万。

在饱受批评之后，育碧取消了和谐《彩虹六号围攻》的决定。本月早些时候，育碧宣布将修改游戏内的部分美术方面的素材，移除中国禁止的元素，比如血溅、赌博机和情色图像（如图所示）。育碧称，修改全球版本而不是专门发行一个亚洲和谐版本有助于简化维护和引入新功能。但此举招致了玩家的强烈抗议，在 Steam 上，玩家通过纷纷给游戏留下差评来表达不满。现在，育碧表示它听取了社区的反馈，将确保所有玩家都有一致的体验，尽可能维持原始艺术意图。亚洲地区的玩家可以和全球玩家一起享受相同的游戏。

《星际公民（Star Citizen）》有望成为史上开发费用最昂贵的独立游戏。 2012 年它在 Kickstarter 上成功众筹，预计交付时间是 2014 年。但在 Kickstarter 众筹结束后，开发团队继续在官方网站上进行募资，许多募资其实就是销售游戏内的虚拟物品，即便游戏交付时间未知。现在数据显示，《星际公民》的募资突破 2 亿美元，这一数字堪称史无前例了，即便是像《侠盗猎车V》这样的 3A 级大型开放世界游戏其开发费用也不到 2 亿美元。《星际公民》由《银河飞将》创始人 Chris Roberts 领导开发，试图复兴太空模拟飞行游戏，允许玩家在广袤的宇宙空间内探险，交易和战斗，但六年来这款游戏距离发售遥遥无期。

华纳兄弟互动娱乐（Warner Bros Interactive Entertainment）发行、IO Interactive A/S 开发的动作游戏《Hitman 2》在游戏还没有正式发售就被破解了。《Hitman 2》将在美国时间 11 月 13 日发售，但游戏发行商推出的黄金版允许预购玩家在 11 月 9 日提前 4 天游戏，结果是游戏提前 3 天被破解了。Denuvo 保护的游戏一度被认为难以破解，但今天的破解速度越来越快。名叫 FCKDRM 的破解组织破解了游戏，该组织使用了 GOG 的 FCKDRM logo，但 GOG 应该与此无关，GOG 的 FCKDRM 倡议旨在呼吁开发商不要使用 DRM。

为了在中国发行它的热门对战游戏《彩虹六号围攻（Tom Clancy's Rainbow Six® Siege）》，育碧准备对游戏进行一番“和谐”，移除在中国禁止的元素，比如血溅、赌博机和情色图像。育碧称，修改全球版本而不是专门发行一个亚洲和谐版本有助于简化维护和引入新功能。育碧通过官方博客展示了和谐前与和谐后的一些图像（如图所示）。育碧此举招致了玩家的强烈抗议，在 Steam 上，玩家通过给游戏差评来表达不满，中国玩家 希望育碧将和谐版送给腾讯；在社交网站如 Reddit 上，数以千计的玩家发泄对育碧的情绪。

微软正利用其旗下的沙盒游戏《我的世界》帮助雇员熟悉公司总部。微软委托 Blockworks 公司为它在 《我的世界》里创建微软总部园区的模型，该项目预计在 2022 年完成。微软的总部大约有  74 万平方米的办公空间，有 3 到 4 万名雇员在这里工作。《我的世界》虽然是游戏，但它的浸入式特性，快速移动和构建大型建筑群的能力，让它很容易成为一种快速观光的体验工具。微软雇员以及拥有《我的世界》教育版用户可以下载文件（onedrive）观摩已经完成部分，微软之外的用户则需要订阅 Office 365 Education 才能浏览。

在《王者荣耀》之后，腾讯宣布其所有游戏将要求实名验证。腾讯是中国乃至世界最大的游戏公司，但过去一年它的游戏遭到了官媒党媒的批评，被指忽视了社会责任，让儿童沉迷于游戏，这一批评促使腾讯推出了所谓的健康系统——即实名制系统。由于监管机构的重组，中国已经有几个月时间没有批准任何游戏了，腾讯也受此影响市值蒸发近半。对于最新的实名制计划，腾讯官方称，年内将有 10 款热门游戏完成健康系统的接入和启用，“在这 10 款之后，2019 年，健康系统的覆盖范围将扩大至旗下其他移动游戏和 PC 游戏产品。凡是启用健康系统的游戏产品，其用户账号都会接受强制的公安实名校验，以确认相关身份信息的真实有效。校验通过后，确认为未成年人的帐号将纳入健康系统进行防沉迷，12 周岁以下（含12周岁）每天限玩 1 小时（同时每日 21:00-次日 8:00 之间禁玩），12 周岁以上未成年人每天限玩 2 小时。校验未通过的账号将禁止登录。”这意味着腾讯的数字平台 Wegame 以及英雄联盟等热门 PC 游戏都要实名认证。

Valve 今年八月发布了一个全新的 Windows 兼容工具，让 Linux 能运行 Windows 独占游戏。被称为 Proton 的 Wine 修改版本，使用 Vulkan 实现了 DirectX 11 与 12，改进了兼容性并降低了对性能的影响。玩家可以使用包含 Proton 的 Steam Play 工具去测试 Windows 游戏，然后报告游戏的兼容性。根据 ProtonDB 收集的玩家报告，玩家测试的 5,164 个游戏有 2,671 个游戏能在 Linux 上正常运行。这一数据未必精确，因为系统的配置和运行环境变量太多，能在一台 Linux 计算机上正常工作在游戏在另一台 Linux 计算机上未必就运行良好。但这些数据至少显示了 Linux 平台可运行的 Windows 游戏数量出现了大幅增长。

腾讯旗下热门手游《王者荣耀》上个月宣布将接入公安数据平台，加强实名制检查。《王者荣耀》去年曾遭到党媒的批评，称其忽视了社会责任，让儿童沉迷于游戏，这一批评促使腾讯推出了防沉迷系统。在《王者荣耀》的最新更新中，腾讯通过接入公安权威数据平台进行校验，判断相关帐号的实名信息是否为未成年人，进而决定是否将此帐号纳入到健康系统的防沉迷体系中。现在，腾讯宣布正式启动《王者荣耀》全部用户的强制公安实名校验，未通过校验的游戏账号将禁止登录。同时，为杜绝未成年人“玩小号”的问题，一个未成年人实名信息仅允许用于微信和 QQ 平台各一个游戏账号的校验。腾讯的手游和其它游戏业务因政府冻结审批而导致收入大幅下滑，市值蒸发近半，《王者荣耀》的活跃用户数量也已经大幅下降。

根据 Valve 在 Melbourne Games Week 上提供的数据，Steam 的月活跃用户数过去一年增加了 2300 万，从 6700 万增加到了 9000 万以上，其中中国玩家数量增长最快，月活跃用户数翻了一番，从去年的 1500 万增加到了 3000 万。下载统计数据也能从侧面反映这一趋势，根据 Steam 官方的下载统计，过去 7 天中国区的下载量 34.6 PB，占 Steam 全球流量的 13.4%，仅次于美国的 42.5 PB（16.5%）。 中国活跃玩家数量的大幅增长可能是多种因素结合的结果，包括大逃杀游戏《绝地求生》和 DOTA 2 在内的流行网游在中国非常受欢迎，而中国监管机构冻结新游戏审批，游戏审查的过于严厉，以至于腾讯在其平台上大力推广的动作游戏《Monster Hunter: World》刚上线就下架，中国区较低的价格等都吸引了越来越多的中国玩家进入 Steam 平台。

今年 3 月，中央印发《深化党和国家机构改革方案》，宣布新闻出版广电总局重组，其中的新闻出版和电影监管职能均划归中宣部管辖。意味着中宣部将承担游戏版本号的审批工作。但目前机构改革仍在进行之中，版号审批处于暂停状态。自 3 月 28 日起，国产网络游戏版本号就没有发放过。那么，游戏审批冻结会持续到什么时候？游戏公司自己预测会持续到明年农历新年之后，而最近颁发临时游戏许可的“绿色通道”也关闭了。由于审批冻结，世界最大游戏公司腾讯的市值跌去了四成，第二季度的收入比前一季度下滑了 12.4 %。

游戏即时通讯服务 Discord 推出了自己的游戏商店和订阅服务。Discord 在游戏玩家中非常受欢迎，但在中国已经被屏蔽，虽然被屏蔽了 Discord 的游戏商店 discordapp.com/store 提供了中文界面。Discord 的订阅服务叫 Nitro，月费为 9.99 美元，比 EA 的基础订阅服务要贵，Discord Nitro 目前包含了 60 多款游戏，该公司表示游戏库的数量会定期增加。它还提供了一个不提供游戏而是提供其它好处的订阅服务 Nitro Classic。

Skybound Games 接管了《行尸走肉》游戏的开发和发行工作。Skybound 是《行尸走肉》漫画创始人创办的娱乐公司，2018 年 4 月成立了一个专注于独立游戏的发行分支 Skybound Games。在《行尸走肉》系列冒险游戏开发商 Telltale Games 破产解雇大部分雇员时，《行尸走肉》的最后一季《The Walking Dead: The Final Season》只发布了两章，还有第三章和第四章没有发布。Skybound Games 计划雇佣游戏原开发团队完成开发，但目前尚未最终确定。