作为统一Linux驱动计划的关键一步，AMD发布了新的AMDGPU内核显示驱动。AMDGPU内核驱动将作为一个核心组件被开源驱动和闭源催化剂驱动共同使用，其中催化剂驱动将是一个独立的用户空间二进制blob，它本质上是一个基于开源堆栈的OpenGL库。除了支持现有的GPU外，AMDGPU还支持尚未发布的Carrizo APU。AMDGPU合并到内核分支的时间太晚，因此赶不上Linux 4.1的发布，它很有可能会整合进Linux 4.2中。

上周来自韩国媒体的一则流言称三星考虑收购AMD。为什么三星想收购AMD、收购AMD会带来什么？AMD是市场上少数几家有着丰富CPU和GPU设计经验的公司，也可能是其中唯一一家经济状况不佳的公司，其股价仅为2到3美元。AMD有了三星注资的话可能获得更多喘息的空间，能再次全力行动起来。但英特尔和AMD之间的x86授权协议相当复杂，也许只有律师才能搞清所有细节。如果AMD被三星收购的话，协议会立即失效，而三星可能会让AMD集中精力在ARM CPU和Radeon GPU上，x86 CPU有可能会被抛弃。这意味着AMD核心业务的终结。

AMD曾有自己的晶圆厂，但因为英特尔从中作梗，维持晶圆厂代价过于昂贵，它最终将其剥离出去成立了GlobalFoundaries，今天的GlobalFoundaries仍然为AMD生产CPU。在被AMD收购前ATI是一家无晶圆厂的GPU芯片设计公司，Nvidia同样如此。AMD/ATI和Nvidia的GPU芯片由台积电代工生产，它们的产品都已转向了16纳米和20纳米设计，但都受阻于台积电新制程的产能。三星也没有空闲产能。目前唯一拥有14纳米工艺的晶圆厂属于芯片巨人，但英特尔不可能出售其部分产能。

许多人可能还停留在AMD显卡对Linux支持很差的阶段，而现实是AMD的Linux支持在过去几年有了巨大飞跃，无论是性能还是可靠性。Phoronix评测了最新的闭源Linux版和Windows的催化剂驱动，以及开源的Radeon Gallium3D驱动。结果显示，在部分 OpenGL评测项目中，Linux版的催化剂在性能上打败了Windows。而AMD的Linux开源驱动过去一年增加了很多新功能，包括OpenMAX/AMD视频编码支持，改进电源管理，等等。性能上的改进同样巨大。

育碧本周发布的游戏《刺客信条：大革命》出现了大量问题：bug，优化，甚至是贴图错误（如图），无论是主机还是PC配置为Intel/Nvidia或AMD CPU/GPU用户都在游戏中体验到了频率暴降的问题。然而在官方论坛上，育碧的社区经理突出强调了AMD显卡的兼容性问题。为什么？因为育碧的游戏使用了 nVidia的GameWorks。GameWorks是一套私有闭源特效库，包括了TXAA、WaveWorks、FaceWorks和PhysX等特效组件，AMD认为GameWorks是专门设计让游戏在AMD硬件上难以正常工作。目前最好的反锯齿方法是Crytek提供的，免费而且开源，在旧硬件上工作良好但效果有些偏向于AMD的硬件，所以nVidia发明了它的反锯齿组件TXAA，在新nVidia硬件上的表现远远胜过AMD硬件。nVidia付钱给开发商如育碧和《猎魔人3》开发商CD PROJEKT RED，以及游戏引擎开发商如Epic使用它的方法。nVidia的GameWorks不仅影响了PC还影响了主机的效能，它就像是一个现代引擎的性能毁灭者。nVidia则表示，TXAA是更优越的反锯齿方案，解决了时间域走样难题。AMD和nVidia几个月前曾公开论战GameWorks。

AMD开发者今年早些时候在游戏开发者大会上透露正在开发的新Linux驱动模式：Linux驱动仍然会分为开源驱动（Gallium3D）和闭源驱动（催化剂），但催化剂驱动将会是驱动的一部分，将会孤立在用户空间，而位于内核主支的开源驱动将会被催化剂使用。现在，AMD开发者Alex Deucher在XDC2014大会上表示，统一的Linux驱动正在继续前进，新的AMDGPU内核驱动将会驱动开源和闭源图形组件，但新的驱动模式将只适用于未来一代的AMD GPU产品。开源和闭源驱动将使用相同的DRM library ioctl wrapper (libdrm)和DDX(X.Org)驱动，催化剂驱动将是一个独立的用户空间blob，主要是处理OpenGL、OpenCL/compute等，它将与开源堆栈沟通。

AMD的最新产品不是我们熟悉的CPU、APU或GPU，而是SSD。AMD发布了Radeon R7系列固态硬盘（SSD），和同名显卡一样，针对中端消费者，使用了东芝的MLC闪存芯片，OCZ的Barefoot闪存控制器，256位AES加密，采用私有固件增强写入性能和高耐用性，SSD容量可选120GB（100美元）、240GB（164美元）和480GB（299美元）。AMD/OCZ将提供4年的质保，比大多数消费级固态硬盘长一年。测试显示，Radeon R7系列SSD性能出众，虽然并非市场上最廉价的SSD，但整体上仍然具有较高的性价比。

NVIDIA发布了它的旗舰双卡显卡GeForce GTX TITAN Z，号称是世界最快的显卡，售价2999美元。而AMD也发布了它的旗舰交火显卡R9 295X2，售价1499美元。Pcper测试了两款显卡的游戏性能，结果发现GeForce GTX TITAN Z价高性能低。在2560x1440 和3840x2160(4K)测试项目中，R9 295X2提供了更高和更一致的帧速，有时候其优势甚至高达30%。而GeForce GTX TITAN Z的优势是更安静，耗电低于AMD显卡。但功率和安静度应该不在花钱购买3000美元显卡的玩家考虑范围内。

AMD上周指责竞争对手nVidia，称nVidia通过它的GameWorks中间件程序阻止AMD与游戏开发商合作优化AMD显卡的游戏性能，而nVidia则否认了AMD的指控。两位游戏行业的开发者： Epic Games创始人Tim Sweeney和Valve的资深OpenGL开发者Richard Geldreich评价了双方的观点。nVidia的图形业务大于AMD，它投入了大量资金开发3D库、渲染引擎和编程工具。AMD没有在这上面投入多少钱， Mantle API是个例外。在AMD进入到主机行业前，它的Radeon图形业务部门在2012年的收入是14亿美元，而Nvidia 的同期收入超过42亿美元。虽然收入远低于Nvidia，AMD在硬件方面仍然能与Nvidia一较高下，但Nvidia在驱动程序优化方面的投资要高得多。开发者都认为，nVidia的GameWorks并不是有意去摧毁AMD优化游戏的能力。AMD优化游戏的方式主要是帮助开发商优化引擎，它依赖于源代码优化，如果无法接触源代码AMD难以改进GameWorks游戏的性能。

AMD公开指责竞争对手nVidia，称nVidia通过它的GameWorks程序阻止AMD与游戏开发商合作优化AMD显卡的游戏性能。GameWorks是一套被整合到游戏源代码中的特效库，包括了TXAA、WaveWorks、FaceWorks和PhysX等组件，这套特效库可以为游戏加入独有的视觉和物理特效。使用GameWorks的3A级游戏包括了《蝙蝠侠阿卡姆起源》、《刺客信条4：黑旗》、《使命召唤：幽灵》，以及刚刚发布的《Watch Dogs》。AMD指责nVidia与游戏开发商签署的协议阻止AMD检查任何整合GameWorks的源代码。能接触源代码有助于优化游戏性。AMD称它支持开源开发模式，它的Mantle API能在nVidia显卡上良好工作。对于AMD的指控，nVidia否认它阻止游戏开发商与AMD合作，但没有澄清是非存在阻止AMD访问整合GameWorks的游戏代码的协议。

AMD最早推出的ARM架构处理器针对的是服务器市场，但在刚刚透露的2015年和2016年路线图中，AMD已着手准备提供消费者导向的ARM芯片。AMD计划在2015年推出Project Skybridge芯片，它包含了x86 和ARM 两种CPU核心，20纳米制造工艺，基于 Graphics Core Next (GCN)架构的GPU核心，CPU核心和GPU核心的统一内存池。ARM和x86芯片是Pin兼容，也就是说OEM厂商可以直接在相同的主板上交换x86芯片和ARM芯片，无需调整任何设计。它们制造的x86架构 Windows 8.1平板，可以交换芯片变成基于ARM的Android平板。AMD计划在2016年推出代号为K12的64位定制 ARMv8架构处理器，K12和Project Skybridge都是设计针对低功耗客户端系统。

AMD在游戏开发者大会上透露了它正在开发的新Linux驱动模式，以在Steam主机时代到来前改进Linux驱动支持：AMD的Linux驱动仍然会分为开源驱动（Gallium3D）和闭源驱动（催化剂），但Linux版的催化剂驱动将会很小，AMD开发者试图将闭源驱动和开源驱动分离开来，闭源的催化剂只是驱动的一部分，将会孤立在用户空间，而位于内核主支的开源驱动将会被催化剂使用。开发者希望这一模式将会减少重复代码，消除不同Linux内核的碎片化以及兼容性问题。最终， Mesa/Gallium3D和催化剂驱动将只有一个共用的Linux内核驱动。

AMD在2月1日发布了支持Mantle API的驱动Catalyst 14.1 Beta，目前仅有少数程序和游戏支持Mantle，其中包括EA的《战地4》和《Star Swarm》(视频如上)。Mantle API支持基于GCN架构的系列显卡如 Radeon HD 7000、HD 8000、R7和R9，以及最近推出的Kaveri APU A10-7850K和A10-7700K。AMD声称，在一台CPU成为瓶颈的系统中，Mantle API能利用GPU减轻CPU工作负荷，从而大幅提升运行效能；而在一台GPU瓶颈的系统中，提升的效果比较有限。AMD最有竞争力的CPU产品在中低端，Mantle API可以让一颗中端CPU也能充分利用高端GPU的性能。但目前Mantle仍然是一个只针对特定供应商产品的API，除非Nvidia和Intel GPU支持，否则游戏开发商没有多少动机在游戏引擎中实现Mantle支持，它可能无法挑战占统治地位的Direct3D和OpenGL API，最好的情况是纳入到未来版本的Direct3D和OpenGL中。Anandtech在英特尔处理器和Radeon R9 290X显卡上测试了《战地4》，显示使用相同的驱动程序（Catalyst 14.1），在《战地4》中开启Mantle后，最高图形设置下性能提升了最多10%，在高图形设置下性能提升了最多30%。结果与AMD的说法相差不大。

Linux用户长期以来一直抱怨AMD私有Linux催化剂驱动的性能，但另一方面AMD的开源驱动正在大步前进，性能正在赶上甚至部分超过了私有驱动，意味着未来AMD完全可以抛弃臭名昭著的私有驱动。AMD最新的RadeonSI Gallium3D开源驱动支持OpenGL 3.3和GLSL 1.50，相比之下NVIDIA的开源驱动Nouveau尚未支持3.3。Phoronix测试了开源驱动和私有催化剂驱动的性能，发现虽然开源驱动尚未在所有全方面赶上私有驱动，但已有了长足进步，某些测试结果比私有驱动还略胜一筹。

如果你过去三个月购买过 Wii U、Xbox One或PlayStation 4，那么你支付的部分款项都流入了一家公司——AMD。AMD为Xbox One和PlayStation 4供应了定制的CPU和GPU，为Wii U供应了GPU。由于主机在假季的热销，AMD的2013年Q4财季收入达到了15.89亿美元，盈利8900万美元。相比之下，2012年Q4财季收入11.55亿美元，亏损4.22亿美元。AMD的GPU和主机业务盈利最多，收入8.65亿美元盈利1.21亿美元；而CPU业务仍然亏损并出现收入下降，2013年Q4收入7.22亿美元亏损700万美元，而去年同期是收入8.29亿美元亏损3.23亿美元。

AMD上周宣布的Kaveri APU集成了4个CPU核心和最多8个GPU核心。而最新的消息称，AMD考虑给Kaveri APU提供GDDR5内存选项。GDDR5 SDRAM是一种高延迟高带宽的内存规格，主要为显卡采用，设计用于需要高带宽的图形处理应用如游戏。而DDR3 SDRAM是一种低延迟低带宽的内存规格，主要为CPU采用，低延迟对CPU性能至关重要。PS4的CPU和GPU共享8GB GDDR5，显示了主机是侧重于图形处理应用。Hothardware的报道称，Kaveri的技术文档显示，AMD确实在考虑一个4通道的GDDR5接口，未来版本的Kaveri APU 可能会实现 2x 64-bit DDR3通道和2x 32-bit GDDR5通道，其中GDDR5被用于图形操作的帧缓冲。

AMD发布了新一代Kaveri APU，包括4个CPU核心和最多8个GPU核心，其中CPU是基于AMD的第三代Bulldozer架构，GPU是基于Graphics Core Next架构。相比英特尔的Haswell处理器，CPU方面的性能改进有限，但GPU的改进非常明显。AMD需要接替Bulldozer的新架构处理器才有可能在CPU端挑战一下芯片巨人。Semiaccurate和Anandtech网站已公布了详细的评测结果。Kaveri CPU的每线程吞吐量还无法比拟英特尔的Haswell处理器，而119美元的A8-6700集成显卡可以在1080P分辨率和中等显示设置下玩《战地4》。在性价比上，AMD尚能一战。

在新蛋美国上搜索AMD Radeon R9 290，你会看到醒目的“脱销”标记。为何AMD的新显卡如此受欢迎？有人推测高涨的需求来自莱特币（Litecoin）挖矿。比特币已经淘汰了显卡挖矿，但莱特币的显卡挖矿还是方兴未艾，而AMD显卡的哈希运算速率远远快于Nvidia显卡，矿工趋向于选择AMD显卡。不仅仅美国出现AMD显卡荒，欧洲也有类似的情况。显卡厂商Club3D说，矿工已经成为重要的潜在客户。AMD显卡的短缺可能导致玩家只能选择竞争对手Nvidia的显卡。

AMD发布了比290X显卡便宜150美元的高端显卡R9 290，而其性能与290X相差无几，在评测中它甚至比Nvidia 1000美元的旗舰显卡GeForce Titan更快。在AMD发布290X之后，Nvidia宣布全面削减旗下显卡的价格。AMD原计划是用R9 290应对Nvidia 400美元级别显卡GTX 770，结果GTX 770降价，770不再是一款400美元级别的显卡。为了让R9 290的性能更好看一点，AMD增加了显卡风扇的转速，使其性能赶上了500美元的GTX 780，附带的结果是噪音更大。Nvidia将在本周发布新旗舰显卡GeForce GTX 780 Ti。

AMD的CPU和芯片制造技术难以与英特尔抗衡，但在显卡市场它的表现要优秀得多。AMD刚刚发布的基于下一代架构的Radeon R9 290X显卡获得了Tom’s Hardware的Elite奖——成为第一款获得Elite奖的显卡产品。随着4K显示器的进一步普及，4K分辨率（3840x2160）下的游戏表现成为顶级显卡性能评测的一个重要部分，R9 290X的4K得分要胜过Nvidia的GeForce GTX Titan和780。除了游戏性能更出色外，更引人注目的是R9 290X的价格：Nvidia最好的显卡超过1000美元，而AMD的只要550美元。AMD还推出了跨平台的MANTLE API，鉴于索尼和微软的下一代游戏机全部采用AMD的显卡，MANTLE有可能成为一个非常重要的API。