根据一项元分析，美英精英阶层的慈善事业主要是给自己创造声誉而不是为了改善穷人的福祉。研究人员分析了 263 篇关于精英阶层慈善事业的期刊论文、图书和研究，旨在更好的理解它在新的不平等时代所扮演的角色。自 1980 年代以来，美国最富有家庭和最贫困家庭之间的财富差距增加了一倍以上。而英国最富有的五分之一家庭的收入是最贫困五分之一家庭的 12 倍以上。研究显示，精英慈善事业主要是为了给自己带来某种好处，是为了保存个人以及家庭亲密成员的财富。许多人错误的将精英慈善事业视为善的力量，而不是将经济资本转化为社会和文化资本的手段。精英慈善事业具有交易性质，除了文化利益也具有物质利益。2017 年美国将可扣除收入的比例从 50% 增加到 60%，精英阶层能直接获益。而在英国，减少慈善税款减免的尝试在遭到富有慈善家抗议后失败。研究人员称，富人通常选择最能产生影响力的地方进行捐赠。虽然慈善事业的投资能给整个社会带来好处，但绝大部分慈善投资仍然保留在精英阶层的内部。哈佛牛津等知名高校拥有大量的慈善捐款，它们是精英慈善事业的最大受益者。在国际上，最大的捐赠者实际上是政府，根据经合组织的数据，从 2013 年到 2015 年，发达国家政府提供了 4620 亿美元的海外援助，而慈善家提供了 240 亿美元。

根据发表在《Cell》期刊上的一项研究，中外科学家发现超级害虫烟粉虱劫持了植物的基因去解植物释放的毒素。有的昆虫只食一种植物，有的只食同一科的多种植物，而烟粉虱能吃 600 多种植物，被称为是超级害虫。植物为应对昆虫而发展出了一套防御机制，它们会释放出有毒的次生代谢产物，昆虫要食用植物必须能抵御这种毒素。酚糖是一类重要的植物抗虫次生代谢产物，能抑制昆虫生长发育。 它对植物本身也是有害的，它们会使用酚糖丙二酰基转移酶（PMaT）快速降解掉多余的酚糖。对烟粉虱的基因测序发现，被命名为 BtPMaT1 的基因与 PMaT 是同源的。研究人员认为，烟粉虱劫持了植物的基因去降解有害的酚糖。这项研究有助于研发出针对烟粉虱的新策略。

根据发表在《Heritage Science》期刊上的最新研究，中世纪和现代早期律师选择在绵羊皮上书写是因为它有助于防欺诈。专家分析了从 13 世纪到 20 世纪英国法律文件使用的动物种类，发现它们都书写在绵羊皮上，原因可能是绵羊皮的结构会曝光删除或修改文字的企图。绵羊会在不同皮层之间储存脂肪，在制造羊皮纸的过程中，它被浸泡在石灰中，后者会吸收脂肪从而在层与层之间留下空隙。如果想试图刮掉墨水，层之间会分离，留下明显的痕迹。绵羊皮的脂肪含量在 30% 到 50%，而山羊皮只有 2% 到 3%，相比其它动物皮，刮绵羊皮更可能导致层分离脱落。

2019 年，事件视界望远镜（EHT）项目宣布成功获得了 M87 星系核心的超大黑洞的第一个直接视觉证据。EHT是一个通过国际合作而实现的、由八个地面射电望远镜组成的观测阵列，主要旨在通过形成一个口径如地球大小的“虚拟”望远镜来捕捉黑洞的图像。现在 EHT 获得了 M87 黑洞的偏振光照片，研究报告发表在《Astrophysical Journal》期刊上。新照片和原始照片使用的观测数据相同，通过额外数个月的分析提取出偏振光信息，展现出黑洞周围扭曲的磁场线。

英国格拉斯哥大学的科学家称，引起普通感冒的鼻病毒能驱逐走新冠病毒。科学家表示，感冒病毒带来的好处可能是短暂的，但鉴于鼻病毒无处不在，这将有助于抑制新冠。人类的细胞就像一座座房子，一旦病毒进入，它要么会敞开大门让其它病毒进入，要么会关上门阻止其它病毒进入。流感病毒是最自私的病毒之一，几乎总是单独感染。而腺病毒等则喜欢与其它病毒共享。在实验中，科学家发现，如果同时释放鼻病毒和新冠病毒，只有鼻病毒能成功感染。如果鼻病毒有 24 小时领先优势，那么新冠不会出现。即使新冠病毒领先 24 小时，鼻病毒也能将其逐走。进一步研究发现，鼻病毒诱发了被感染细胞的免疫反应，阻止了新冠病毒的复制能力。但一旦感冒消失，免疫反应逐渐平静，新冠还是能导致感染。研究人员表示接种疫苗仍然是必不可少的。

工作在 CERN LHCb 项目的物理学家宣布的最新实验结果可能暗示了对粒子物理学标准模型的一次违反。根据标准模型的预测，底夸克要么衰减为μ介子要么是电子，概率相同。但统计结果与预测的并不一致。该结果的可信度为三个标准差，意味着仍然有千分之一的可能性是统计误差。如果违反获得确认，可能需要新的物理学理论。

当听到未知病毒在中国传播时，德国公司 BioNTech 的创始人 Ozlem Tureci 和丈夫 Ugur Sahin 正在研究利用人体免疫系统对抗肿瘤。吃早餐时，两人决定将他们过去二十年研究的技术用于对抗新的威胁。它研发的 mRNA 疫苗目前已在世界各地广泛使用。在疫情期间名声远洋并有着足够的资金之后，BioNTech 将继续追逐其最初的目标：研发新工具对抗癌症。mRNA 疫苗将特定的指令带进人体去制造蛋白质攻击特定的病毒。相同的原理也可以用于免疫系统去攻击肿瘤。Tureci 称他们已经研发出多种基于 mRNA 的癌症疫苗。

澳大利亚 Monash 大学和美国得州大学的两个研究团队在《自然》期刊上发表论文，报告在实验室条件下生成人囊胚样结构。这项研究将能帮助科学家解决有关人类生育能力的重要问题，如为什么体外受精经常失败。我们都曾经是囊胚。对人类来说，这个阶段开始于受精后 5 天左右，只持续几天，是一个分水岭。这一阶段还引发了另一重大事件——着床，此时囊胚依偎在子宫内膜，开始与母亲的细胞相互作用，形成胎盘。但是，要回答诸如哪些基因协调囊胚发育，以及为什么着床常常不成功等问题一直很困难。人类囊胚的唯一来源是最初用于体外受精的捐赠胚胎，这些胚胎非常稀少，而且背负着沉重的道德包袱。

在古代玛雅，特权者的生活也不一定舒适安逸。在公元 726 年，外交官 Apoch’Waal’是一颗冉冉升起的新星，他继承了父亲的位置担任 lakam 或者叫旗手，是 Calakmul 国王的外交使者。他举着旗帜步行数百英里前往 Copán 王国，为两国之间建立盟友关系立下了功劳。但他的崛起和衰落一样迅速。敌对的王国在数年内将两位国王赶下了王座，Copán 国王还掉了脑袋。对 Apoch’Waal’墓穴以及其遗骸的分析显示，虽然他曾经辉煌过，但他的生活从不轻松。他骨骼多处出现了关节炎，显示当时的外交工作并非主要是文书，而是真的要举旗帜。他的父母都是贵族，出身高贵，但他的骨头却有童年疾病或营养不良的症状。研究报告发表在《Latin American Antiquity》期刊上。

世界气象组织的飓风委员会宣布将 Dorian (2019)、Laura、Eta 和 Iota (2020) 从北大西洋热带气旋名字的轮换列表中移除，原因是这些飓风造成的巨大破坏和伤亡。飓风委员会还决定希腊字母将不用被用于命名飓风，理由是这些名字在传播飓风警告时会分散注意力，并可能造成混淆。飓风的名字吸引了最多的公众注意。北大西洋热带气旋的名字每六年轮换一次，但如果一场飓风极为致命，那么它的名字将会从后续命名的轮换列表中移除。自 1953 年以来，总共有 93 个名字被停用。

冷战时代，美国陆军在格陵兰岛建立了一个秘密军事基地 Camp Century，执行 Project Iceworm 计划，在靠近苏联的冰层下隐藏 600 枚核导弹，陆军以极地科考站的名义掩护真正的行动。军事行动失败了，但科考行动取得了重要成果。科学家在冰层下方一英里处钻取冰芯，从冰芯下发现了一些泥土。这些泥土在当时并没有引起兴趣。1970 年代冰芯从陆军的冰柜转移到布法罗大学，1990 年代转移到丹麦哥本哈根的一个冰柜。当 2017 年再次转移时它引起了科学家的注意。科学家从中发现了树枝和树叶。这意味着曾有茂密的森林生长在今天位于冰层下一英里的冰原上。科学家的进一步研究发现，过去一百万年格陵兰岛至少有持续几十万年的时间内没有冰，其冰川在最近的全球暖化时期融化了。格陵兰岛储存了能让全球海平面上涨 20 英尺的冰，了解它的过去对于预测未来至关重要。

根据发表在《自然通讯》期刊上的一篇论文，闪电可能在生命起源中扮演着重要作用。生命所需的一个关键元素是磷，早期地球表面存在的磷包含在不能溶于水的矿物中，但陨石携带的少量陨磷铁矿可以溶于水。通过撞击地球陨石能将这一关键元素带到地球。但陨石并不是必须的。研究人员发现闪电击中地面后也能形成陨磷铁矿。他们估计，闪电产生的磷矿超过了陨石产生的磷矿，这使得闪电对地球上生命的出现具有重要意义。其它行星上也可能通过类似过程形成生命。如今的地球每年经历约 5.6亿次闪电。根据论文中的模型预测，地球早期每年大约有 10 亿到 50 亿次闪电。

加州大学宣布与最大科学期刊出版商之一的 Elsevier 达成了开放获取（open access）协议。为了推动公共资金资助研究的开放获取，加州大学曾在 2019 年宣布终止订阅 Elsevier 期刊。加州大学是美国最知名的公立大学系统，包含了十所校区，这些分校都是著名的研究型高校，每年发表的论文数量占到美国论文总数的大约十分之一。根据与 Elsevier 达成的为期四年的协议，发布在 Elsevier 旗下部分期刊上的加州大学研究人员为第一作者的论文将默认开放获取，涉及到的期刊包括了所有的 Cell Press 和 Lancet。

朴茨茅斯大学领导的一项研究发现，年龄相关大脑退化的一个重要因素是名叫髓磷脂的物质的损失。髓磷脂类似绝缘物，作用是保护大脑中的电线——轴突。它对于神经细胞之间的超高速通信至关重要。髓磷脂的损失导致大脑认知能力的下降，是老年痴呆症（Alzheimer）等神经退行性疾病的关键。这项研究发现，随着年龄的增长，修复髓磷脂的细胞效率变低。研究识别了一个受衰老影响最大的关键基因，它减少了替代损失的髓磷脂的细胞的能力。

因可能存在副作用，丹麦、挪威、冰岛、保加利亚、爱尔兰、荷兰、德国、法国和意大利宣布暂停接种阿斯利康疫苗。但世界卫生组织(WHO)首席科学家 Soumya Swaminathan 重申，目前没有与新冠疫苗有关的死亡记录。“我们不希望人们恐慌，”Swaminathan 在线上媒体简报会上表示，并称到目前为止，在一些国家报告的“血栓栓塞事件”与新冠疫苗接种之间还没有明确的关联。WHO 总干事谭德塞表示，周二将召开关于阿斯利康的咨询委员会会议。欧洲药品管理局(EMA)也将于本周召开会议，评估收集到的关于阿斯利康疫苗是否导致接种者血栓栓塞事件的信息。

哈佛史密森学会天体物理学中心的天文学家观测到了移动的黑洞。研究报告发表在《Astrophysical Journal》期刊上。超大质量黑洞通常不会移动，它的庞大质量令它很难被推动。通过观测名为脉泽（maser）的现象，天文学家调查了 10 个超大质量黑洞，其中 9 个都是静止的，但有一个在移动中。该黑洞位于星系 J0437+2456 的中心，距离地球 2.3 亿光年，质量大约为太阳的 300 万倍。它的移动速度达到了时速 11 万英里，但导致它移动的原因并不清楚。一个可能原因是两个黑洞合并导致新黑洞受到反冲。另一个可能原因是该黑洞为一个双星系统的一部分，但另一个黑洞因为辐射弱而观测不到。

根据发表在《Human Reproduction》期刊上的一项研究，辅助生殖技术的发展使得目前出生的双胞胎比以往任何时候都多。自 1980 年代以来，双胎率从每千次分娩有 9 次是双胞胎增加到 12 次，这意味着每年有大约 160 万对双胞胎出生，相当于每 42 个婴儿出生就有一对是双胞胎。论文第一作者、牛津大学教授 Christiaan Monden 说，“全球双胞胎的相对和绝对数量，比 20 世纪中叶以来的任何时候还高，可能是空前新高。”研究员表示，辅助生殖科技 1970 年代在发达国家兴起，造成多胞胎数量增加，加上产妇年龄较大，怀双胞胎机率也更高。研究人员分析了 135 个国家 2010 年到 2015 年的资料，发现欧洲、北美和亚洲国家的双胎率都出现了显著增长，其中亚洲增长了 32%，北美增长了 71%。

气味能唤起了强烈的回忆，发表在《Progress in Neurobiology》期刊上的一篇论文解释了这一现象背后的神经基础。这项研究发现，嗅觉对大脑记忆区域的特权访问具有神经生物学基础。研究比较了主要感觉区域(包括视觉、听觉、触觉和嗅觉)与海马体（记忆中枢）之间的联系，发现嗅觉的连通性最强，从嗅觉到海马体就像一条高速公路。论文通讯作者 Christina Zelano 教授说：“在进化过程中，人类的新大脑皮层经历了一次深刻的扩张，从而重新组织了记忆网络。随着新皮质的扩张，视觉、听觉和触觉都在大脑中重新传输，并通过一种中介：关联皮质，而不是直接与海马体连接。我们的数据表明，嗅觉并没有发生这种改变，而是直接与海马体相连。”

女巫和酿酒是有联系的。在 15 世纪之前，酿酒主要是女性的工作，直到女酿酒师们被指责为女巫。我们今天与女巫有关的标志如尖尖的帽子和扫帚，很可能都是源自酿酒师。人类饮酒的历史长达 7000 年，最早的酿酒师是女性。从维京到埃及，女性酿酒既是为了宗教仪式，也是为了在家中酿造一种实用的、富含热量的饮料。从石器时代到 17 世纪，麦酒和后来的啤酒是欧洲许多家庭中的主食之一。酒提供了一种消费和保存谷物的廉价方法。对工人阶级来说，酒提供了一种重要的营养来源。而对家庭女性来说，酿酒是日常家务之一。所以，如果你穿越回到中世纪，你会看到戴着尖帽的女性站在大锅前。她们不是女巫，而是酿酒师。

英国皇家霍洛威大学的科学家从日本隼鸟号探测器在小行星丝川上取回的样本颗粒中发现了水和有机物。日本隼鸟1号探测器于 2003 年发射，2005 年抵达丝川并取回样本，2010 年包含样品的胶囊舱降落在南澳大利亚州的 Woomera。研究人员认为，丝川在其历史上至少毁灭和重新形成过一次。在丝川的数十亿年历史中，它整合了外部来源的水和有机物，和地球诞生之初类似。