在智能手机无处不在的时代，人们逐渐习惯于同时处理多种媒介，但这种多任务工作模式对我们的注意力究竟有什么影响，是好的还是坏的？斯坦福记忆实验室的主任 Though Wagner 教授和加州旧金山的神经学家 Melina Uncapher 在 PNAS 期刊上发表论文，分析了过去十年对媒体多任务与工作内存和记忆等多个认知领域之间关系的研究，发现频繁同时使用多种类型媒介的人在简单记忆任务中的表现比较糟糕。但现在就因此下结果判断因果关系尚为时过早。Wagner 教授解释说，多任务并非真的同时做多件事情，大脑实际上只能同时做一件事，所谓的多任务是指你在写论文的同时，还不时的去查看其他消息，比如查看短信或回复即时通讯工具上的消息，或者查看一场比赛结果，然后再继续写论文。

加州河滨分校的研究人员在《皇家学会报告B系列》发表报告，身材更高大的人有更多的细胞，意味着体内有更多的癌症：平均身高每多出 10 厘米，患癌症的风险就增加了约 10％。论文作者 Leonard Nunney 教授称，“如果你把一个身高 5 英尺[约合 1.52 米]高的男性和一个身高超过 7 英尺[ 2.13 米]的篮球运动员进行比较，那么该篮球运动员患上各类癌症的风险大约是另一人的两倍 。”他还发现，个子更高的人患黑色素瘤的风险要高得多，女性患甲状腺癌的几率更高。但这并不是说高个子应该为此而恐慌。“现在，你不能对自己的身高做任何事情，但你能做的就是告诉个高的人，他们应该意识到这一点，如果他们有任何顾虑，就需要接受检查，”他说。“我认为这只是建议人们要更加提高警惕。”

2016 年，地质学家报告在格陵兰岛有 37 亿年历史的岩石中，发现了远古生命的迹象。若得到证实，它们可能成为地球上最古老的化石，也许还会改变对生命起源的科学理解。然而，发表在《自然》期刊上的最新研究对此提出了质疑。论文作者认为，岩石中所谓的生命特征实际上可以用构造力这种无生命的工作方式来解释。这一争论凸显了解读岩石中生命迹象所面临的挑战。

在一项小规模研究中，研究人员从意大利，日本，荷兰，波兰，俄罗斯，英国和奥地利的八个人的粪便样本中都发现了微塑料。这项研究表明微塑料通过各种途径进入到了人体内。研究人员让每个国家的志愿者保存食物日记一周，并提供粪便样本。研究人员利用光谱仪分析了样本，从中检测出了九种不同的塑料，其大小从 0.002 到 0.02 英寸。最常见的塑料是聚丙烯和聚对苯二甲酸乙二醇酯——它们是塑料瓶和瓶盖的主要成分。

对小鼠的研究发现，最有可能导致其体重增加的饮食是高脂肪饮食。研究报告发表在《Cell Metabolism》上，研究结论未必适用于人类。在实验中，研究人员随机将 29 种不同饮食中的一种分配给数百只成年雄性小鼠。有些食物以饱和及不饱和脂肪的形式提供最多达 80% 的卡路里；另一些则脂肪很少，大部分是碳水化合物；或含有极高或极低百分比的蛋白质。这些小鼠保持相同的饮食三个月同时允许它们随意进食和在笼子里走动。然后研究人员测量小鼠的体重和身体组成，并检查其脑组织是否存在基因活动被改变的证据。研究人员发现，变得肥胖的小鼠吃得基本上都是高脂肪饮食。这些小鼠在与处理奖励相关的大脑区域中也显示出基因活动被改变的迹象；显然肥的食物让它们开心。

澳大利亚国立大学的 Hrvoje Tkali 和 Thanh-Son Pham 重新分析了大型地震在地球内部产生的回声，他们计算得出地球的固态内核比以前认为的要软。以前科学家认为地球的内核是纯铁，新的研究对此提出了质疑。研究报告发表在本周出版的《科学》期刊上。研究人员计算得出，地球内核的压强为 167.4 +/- 1.6 gigapascals (GPa)，而标准大气压为 101,325 pascals (Pa)，这意味着地球内核的压强是标准大气压的大约 6100 万倍，比以前的计算低 2.5%。

密苏里大学的研究人员创造出一种能抵抗致命病毒的转基因猪。猪传染性胃肠炎是一种对猪具有高度传染性的冠状病毒，幼猪死亡率接近百分之百，成年猪上发病则较温和。密苏里大学、堪萨斯州立大学和 Genus plc 的研究团队成功通过基因编辑培育出对病毒具有抵抗性的猪。名叫 ANPEP 的酶被认为是传染性胃肠炎在猪身上发挥作用的关键因素，研究人员编辑了负责制造 ANPEP 酶的基因，使其失效不再产生 ANPEP 酶。当携带失效基因的猪暴露在病毒下时，它们不再感染病毒，研究显示，ANPEP 酶对于感染是必不可少的。

当雪茄形天体‘Oumuamua 进入太阳系时，它并非仅仅让人们第一次看到了一块星际岩石。根据一项新的研究，这也支持了太空岩石通过在遥远的恒星系统之间运送微生物，从而在星际间传播生命的可能性。这个被称为有生源论的想法已经存在了几个世纪。‘Oumuamua 为银河系有生源论提供了新的希望。最新研究中，天文学家计算了类‘Oumuamua 天体将生命送到外星世界的几率。他们估计，像半人马座阿尔法星这样的双星每年会捕获几千块与‘Oumuamua 大小相当的陨石，而我们的太阳系可能会在一个世纪内捕获一块。研究人员将这个捕获率乘以一个星际天体在其携带的任何微生物全部死亡之前遇到的恒星数量。如果这些移动的天体——比如 ‘Oumuamua —以每秒钟 26 公里的速度穿过星际空间，那么其中的 1000 万颗天体将在 100 万年内在银河系中的某个地方被捕获。

突破奖基金会公布了 2019 年的各个奖项。突破奖基金会由多名亿万富翁资助成立，其中包括 Google 联合创始人 Sergey Brin、马云及其妻子张瑛、俄罗斯互联网风投家 Yuri 和 Julia Milner 夫妇、Facebook创始人 Mark Zuckerberg 和 Priscilla Chan。今年的生命科学突破奖授予了庄小威、陈志坚、C. Frank Bennett 、Adrian R. Krainer 和 Angelika Amon；基础数学突破奖授予了 Vincent Lafforgue；基础物理学奖授予了 Charles Kane 和 Eugene Mele。基础物理学特别突破奖授予了在中子星发现上做出突出贡献的 Jocelyn Bell Burnell。突破奖基金会还公布了六项“新视野”奖，奖励在物理和数学方面取得成就的有潜力年轻科研人员，其中包括 MIT 和北京国际数学研究中心的许晨阳。

刊登在《Translational Psychiatryvolume》期刊上的一项新研究发现，雌性小鼠的高脂肪饮食可以影响三代子孙的肥胖、胰岛素抵抗和类成瘾性行为。 研究者发现，在孕期前、孕中和孕期后进行高脂饮食的小鼠，其第二代后代（即孙辈）会表现出对药物敏感度提高、对药物有偏好等类成瘾性行为，同时还会出现与肥胖相关的特征，如新陈代谢的变化。第三代后代（即曾孙辈）中，研究人员观察到一些性别差异，只有雌性有类成瘾性行为，只有雄性有肥胖特征。研究人员表示，还需要进一步的研究确定女性高脂饮食的影响传递给后代的分子机理。

考古学家从意大利一个古罗马遗址发掘出的一具儿童骨骼中发现了一个被仔细放置在嘴里的石头。这一发现暗示埋葬这个孩子的人担心他会死而复生，将疾病传播给活着的人。地球上几乎每一种文化都有自己版本的吸血鬼，中国有僵尸的传说，俄罗斯、阿尔巴尼亚，印度和希腊的传说里也都有类似的不死怪物。美国亚利桑那大学和斯坦福大学的考古团队在专门埋葬死于疟疾的婴儿和儿童的遗址发掘出这具 10 岁儿童的骨架，根据其下颌的张开位置，考古学家认为石头是有意放进嘴里的，不是自然发生的。石头的表面还发现有牙痕。这个遗址还发现了其它与魔法有关的物品。

为了看到落日的红色和春天的绿叶，发育的人眼需要在正确时间得到正确的荷尔蒙。通过在实验室培养皿中培养人类视网膜，科学家揭示了色觉的起源。研究报告发表在《科学》期刊上。人类的色觉是在子宫里发育出来的，因此很难对此展开研究。而在实验室环境中培养视网膜类器官则又非常困难。研究人员花了一年时间将一批不成熟的视网膜细胞培育到功能性的类器官。他们希望通过视网膜类器官帮助更好的理解包括青光眼和黄斑变性在内的疾病。

Palm 和 Handspring 公司创始人 Jeff Hawkins 过去十年一直专注于大脑研究，他创办了 Numenta。在沉寂如此长时间之后，他与同事发表了一篇论文预印本《A Framework for Intelligence and Cortical Function Based on Grid Cells in the Neocortex》，开始对外公开他的大脑研究成果，他将于周一在荷兰的一个会议上阐述这项研究。Hawkins 最近曾安排与世界最著名的 AI 实验室 DeepMind 举行会议交流经验。Alphabet 旗下的 DeepMind 想要造出机器做任何大脑能做的工作，而 Hawkins 和他的 Numenta 则想要了解大脑如何工作然后逆向工程。但双方的会议最终无疾而终，因为 Hawkins 在与 DeepMind 联合创始人 Demis Hassabis 聊过天之后发现 DeepMind 几乎没人能理解他的工作。Hawkins 认为创建人工智能必须先理解大脑智能，“你不必模拟整个大脑，但你必须理解大脑工作模拟重要的部分。”他的理论始于皮层柱状体，处理视觉、听觉、语言和推理的大脑新皮质的关键部分。他认为，皮层柱以相同的方式处理每一项任务，类似计算机算法，他所做的就是找出这个算法。如果他真的能找到，那么 AI 研究有望取得新的飞跃。

英国约克大学的一项研究发现，人类平均能记住 5000 张脸。在研究中，参与者被要求写下他们生活中熟悉的人如同学同事，以及通过媒体了解的名人如演员、政客及其他公众人物。结果显示，被试能记住的脸的数量在 1000 到 10000 之间。人类通常生活在由大约一百人组成的小圈子里，但脸部识别能力让我们能应付现代世界里遇到的数千张脸。研究者称，区分不同人的能力至关重要，你可以跟踪一个人的行为，并据此修正自己的行为。

昆虫学家发现，在日全食期间太阳被月亮遮住时蜜蜂会停止飞行。研究人员利用安置在花朵内的微型麦克风记录了日全食各个阶段蜜蜂的声音，发现在太阳被完全遮住黑暗笼罩大地时蜜蜂会变得鸦雀无声。密苏里大学生态学家 Candace Gale 用驾驶汽车解释这一现象，他指出当能见度较低时放慢速度有助于处理信息和感知周围环境，能见度为零时你就应该停车，这就像蜜蜂在日全食中的做法。这种调整速度适应变化的现象在动物之间也非常常见。研究报告发表在《Annals of the Entomological Society of America》期刊上。

霍金去世前的最后一篇论文由他在剑桥和哈佛的合作者发表在预印本网站 arXiv 上。这篇标题为《Black Hole Entropy and Soft Hair》的论文署名作者除了霍金，还有 Sasha Haco、Malcolm J. Perry 和 Andrew Strominger，内容与黑洞信息佯谬（Black hole information paradox）有关。信息佯谬是指黑洞蒸发消失之后原来的信息丢失的问题。黑洞也有温度，因此不可避免它会向太空散发热量，黑洞的最终命运将是蒸发消失，但问题是黑洞里的信息哪里去了？量子理论认为信息永不丢失。霍金及其合作者后来认为至少有部分信息保留了。在最新论文中，霍金及其合作者认为，黑洞的熵可能被环绕视界的光子记录了下来。他们将这些光子称为“软头发（Soft Hair）”，能用于解释黑洞熵。

为什么包括人类在内的哺乳动物必须通过有性繁殖才能留下后代，而动物世界的其它动物并不遵守相同的规则？许多雌性鱼类、爬行动物、两栖动物和鸟类都能无性繁殖。中科院的研究人员现在创造出了没有父亲只有两位母亲的小鼠，试图找到打破哪些规则能实现无性繁殖，以此更好的理解为什么有性繁殖对哺乳动物如此重要。他们的论文发表在《Cell Stem Cell》期刊上。研究人员利用了一只母鼠的卵子和另一只母鼠的单倍体胚胎干细胞，使用基因编辑技术剔除三组遗传指令使它们能互相兼容。两名父亲产生的后代只生存了 48 小时就死亡了，但两名母亲的后代则能健康生长。这项研究显示同性夫妇产生自己的健康后代是可能的，但需要克服伦理和安全方面的担忧。同性繁殖的成功率非常低，有性繁殖不会消失。

千面 写道 "地球上超过10%的人有肾结石，而肾结石有70%的成分是草酸钙。过去人们认为草酸钙在肾脏里不会溶解，都是通过手术移除。而最近科学界们利用地球生物学给岩石切片的技术和各种光学显微镜技术，从地质学和生物学的角度分析草酸钙在肾脏里结晶、生长和溶解过程，为人们研究生物矿化过程和肾结石的非侵入式治疗手段提供灵感，也许未来就可以不通过外科手术就能溶解肾结石。研究报告发表在《Scientific Reports》期刊上。"

2018 年诺贝尔化学奖授予了三名利用直接演化的生物化学家：加州理工教授 Frances H. Arnold 因设计出酶的直接演化而获得一半奖金，她也是第五位获得该奖的女性；密苏里大学的 George P. Smith 和英国剑桥的 Gregory P. Winter 爵士研制出肽和抗体的噬菌体展示技术而分享另一半的奖金。化学奖评选委员会称，数千年来，人类利用选择性育种创造出对我们有益的动植物；今年的化学奖得主迈出了下一步：利用直接演化加速创造出具有有用属性的蛋白质。直接演化推动了化学领域的革命，它允许研究人员模拟相同的自然界演化过程但速度提高数千倍去创造出可用于制药、可再生能源，工业化学等领域的有用酶。

旋转的诺贝尔 写道 "诺贝尔奖每个奖项只有三个名额的限制可能已经不适合 21 世纪的科研。本周一美国和日本的两名科学家因在癌症免疫疗法理论的贡献而获得诺贝尔生理学或医学奖，但公认在发展癌症免疫理论上做出重要贡献的科学家不止这两位。" 在本庶佑和 Gordon Freeman 的团队发现 PD-1 前，Mayo Clinic 的陈列平（Lieping Chen）博士领导的团队发现了人类版本的 PD-1 叫 PD-L1，陈博士还发现了 PD-1/PD-L1 组合效应是否以及何时会让免疫 T 细胞攻击肿瘤。目前就职于耶鲁大学的陈称，因为三个名额的限制，许多科学家花了大量的时间推销自己，而不是去发现去解决问题。去年颁发的 Warren Alpert Foundation Prize 也是授予了癌症免疫疗法理论的研究者，获奖者一共有五人，除了今年的诺贝尔奖得主外，还有陈列平和哈佛医学院的 Gordon Freeman 和 Arlene Sharpe。Freeman 对自己没有得到认可表示失望。