太阳系最早期还没有行星，只有一个由气体和尘埃组成的扩散盘围绕太阳旋转。在几百万年之内，翻腾的原始物质云在自身引力作用下坍塌，形成数百个或者数千个婴儿行星。部分星子（planetesimals）在旋转的太阳星云中聚集了更多的尘埃气体，直径增长到数百公里。一旦达到如此大小，内部放射性元素衰变产生的热量会被困住，温度升高到足以融化内部。熔体中密度较大的成分——铁和其他金属——沉降到中心，留下较轻的硅酸盐浮到表面。较轻的材料最终冷却形成围绕重金属核心的硅酸盐岩地幔。通过这种方式，大量的铁和镍合金困在星子的深处，永远无法被直接观察到。

此时太阳系虽然很大但仍然比较拥挤。在随后大约 2000 万年内，星子彼此相遇并相撞。部分星子合在一起成长为更大的原行星，最终形成了我们今天熟悉的行星。在每一次原行星碰撞中，金属内核都会受到撞击并与硅酸盐地幔物质重新混合，然后在被吸积热熔化后再度分离。一些碰撞产生的能量足以完全摧毁一颗原行星，留下碎片，这些碎片形成了现存于火星和木星轨道之间的小行星带。

有原行星可能摆脱了这两种命运。天文学家假设，一系列“打了就跑”的撞击导致天体失去了大部分地幔，只留下了少量的硅酸盐岩石和大量的金属。这些材料结合在一起，形成了一种罕见的世界。如果这个理论是正确的，最大的例子就是名为 16 Psyche 的小行星——以希腊灵魂女神 Psyche 的名字命名，16 表示它是小行星带中第 16 个被发现的成员（1852年）。

Psyche 也是 NASA 探访该小行星的任务名字，Psyche 任务将测试天文学家关于行星核心形成和组成的理论，同时探索景观与迄今为止太空探测器访问过的所有景观都不同的世界。Psych e任务计划于 2022 年 8 月启动，飞船将在三年多后到达目的地。它在那里会发现什么？天文学家认为，我们可能会看到因冻结金属收缩而形成的巨大表面断层、闪烁的绿色水晶地幔矿物悬崖、冻结的硫磺熔岩流，以及数千年来因高速撞击广阔散布在地表的金属碎片。

托卡马克装置（Tokamaks）使用磁体约束高温等离子体，让原子核聚合并释放能量，由于超导磁体的巨大进步，它在最近几个月引起关注。尽管有这些成就，但传统磁约束聚变距离实现核聚变产生大量无碳电力的承诺还有数年的时间。托卡马克装置不是获得聚变能的唯一途径。位于西雅图的 Zap Energy 的 FuZE-Q 反应堆计划于 2022 年年中完工，无需昂贵且复杂的磁线圈。取而代之的是，该机器沿着高导电等离子体柱发送电流脉冲，产生一个能同时限制、压缩和加热电离气体的磁场。这种 Z-pinch 方法——之所以如此命名是因为电流沿三维网格的第三轴或Z轴收束等离子体——可能会在比大型托卡马克装置或今天正开发的激光聚变机器更简单、更小、更便宜的设备中产生能量。

Z-pinched 等离子体历来受到不稳定性的困扰。如果挤压不完全均匀，等离子体会在几十纳秒之内起皱、扭结并分解——时间太短因而无法产生有用的电量。Zap Energy 的方法（被称为剪切流稳定）通过改变等离子体沿柱的流动来驯服这种不稳定性。该设计用流动速度更快的等离子体将等离子体包裹在柱的中心轴附近——想象一下汽车在高速公路的中心车道上川流不息地行驶，但由于两侧的车流呼啸而过而无法改变车道。这种布置使聚变反应等离子体的聚集和压缩时间比以往的 Z-pinch 配置更长。Zap Energy 研发总监 Ben Levitt 表示：“我们认为我们的反应堆是最便宜、最紧凑、最可扩展的解决方案，是商业可行性路径最短的聚变能。”Levitt 预测 Zap 将在 2023 年年中达到 Q=1，即科学盈亏平衡点— —聚合原子释放的能量等于为聚合创造条件所需的能量，这将使其成为第一个到达该点的聚变项目。

鉴于聚变能研究在食言方面有着悠久的历史，这种说法值得怀疑。但是 Zap 在攀登令人望而生畏的陡峭技术曲线上迅速且印象深刻。这家初创公司成立于 2017 年，是华盛顿大学 FuZE（Fusion Z-pinch Experiment）研究团队的拆分公司。该公司在成立的第二年就进行了第一次聚变反应。在成立之前，大学团队曾与劳伦斯利弗莫尔国家实验室的研究人员合作。他们赢得了美国能源部的一系列拨款，能在逐渐提高的能量水平上测试剪切流方法。迄今为止，该公司已筹集到超过 4000 万美元。

维也纳医科大学和维也纳大学的一对研究人员发现，当世界上的物体不符合物理定律时，狗会发现。Christoph Völter 和 Ludwig Huber 在发表在《生物学快报》上的论文中描述了他们进行的实验：让宠物狗观看电脑屏幕上展现的物体。之前的研究表明，如果看到违反物理定律的东西——例如东西往上掉而不是下落，人类婴儿和成年黑猩猩往往会注意到。在新的研究中，研究人员发现宠物狗也是如此。

当恐龙统治陆地时，海洋是鱼龙和其他水生爬行动物的天下，它们同样体型巨大，物种多样。鱼类和鲸鱼身上都出现了不断演化的鳍和符合流体力学的体型，几乎整个恐龙时代，鱼龙都在古老的海洋中游弋。研究主要作者、波恩大学古生物学家、洛杉矶县自然历史博物馆恐龙研究所（NHM）助理研究员 Martin Sander 博士表示：“鱼龙起源于一种尚不为人知的陆生爬行动物，它们呼吸空气。”“从 250 多年前在英格兰南部和德国首次发现的骨骼起，‘鱼龙类’是科学界已知的最早一批大型爬行动物化石，远早于恐龙，从那时起它们就激起了大众的想象。”

从内华达州奥古斯塔山脉的一个叫做化石山成员的岩石地层单位中挖掘出保存完好的头骨，还有部分脊椎、肩部和前鳍，它们可以追溯到三叠纪中期（2.472 至 2.37 亿年前），这是鱼龙达到史诗般大小的最早例证。新命名为 Cymbospondylus youngorum 的动物是该时期陆地或海洋中已发现的最大动物，与体长超过 17 米的大型抹香鲸一样大。事实上，它是我们所知地球首个巨型生物。

Sander 博士指出：“这一发现的重要性并没有立即显现出来，因为只有少数椎骨暴露在峡谷的一侧。对椎骨的解剖表明该动物的前端可能仍然隐藏在岩石之中。在 2011 年 9 月寒冷的一天，工作人员需要热身，通过挖掘测试了这个猜测，找到了头骨、前肢和胸部区域。”该物种的新名称 C. youngorum 是为了纪念一个快乐的巧合，由 Tom 和 Bonda Young 拥有和经营的里诺大盆地啤酒厂赞助了实地考察，他们是当地著名的 Icky 啤酒的发明者，啤酒的标签上有一条鱼龙。

科学家发现了流感病毒的新致命弱点，朝着通用流感疫苗前进了一步。研究报告发表在《自然》期刊上。论文主要作者、Scripps 研究所综合结构和计算生物学教授 Andrew Ward 博士表示：“发现新的病毒易感位点总是令人兴奋，因为它为合理的疫苗设计铺平了道路。”“这表明尽管对流感疫苗的研究持续多年并付出了很多努力，但仍然有新的东西有待发现。”另一位论文共同作者 Patrick Wilson 表示：“通过识别大量流感变异毒株共有的抗体易感位点，我们可设计出受到病毒突变影响较小的疫苗。”Patrick Wilson 曾在芝加哥大学工作，最近被威尔康奈尔医学院聘用为儿科教授。“我们描述的锚抗体（anchor antibodies）和一个这样的点位结合。该抗体本身也可以开发成可广泛应用于治疗的药物。”在一个典型的年份，美国会有超过 2000 万人感染流感，并导致超过 2 万人死亡。抗流感疫苗通常会诱导免疫系统产生抗体，识别血球凝集素（HA）的头部，HA 是一种从流感病毒表面向外延伸的蛋白质。头部是 HA 最易接近区域，因而是免疫系统的优良目标；不幸的是它也是最善变的部分之一。年复一年，HA 的头部经常发生变异，迫使疫苗必须更新。

俄罗斯最大银行联邦储蓄银行（Sberbank of Russia）的技术部门 SberTech 在多个工作负载中评估了俄罗斯制造的 MCST Elbrus-8C 处理器，结果非常令人失望，这些处理器未能通过测试。据 SberTech 工程师的说法，希望还是存在的。SberTech 代表 Anton Zhbankov 在本月早些时候的 Elbrus 合作伙伴日会议上表示：“相比英特尔 Xeon‘Cascade Lake’，Elbrus-8C 服务器非常弱。”“内存不足（256MB），内存慢，内核少，频率低。根本没有满足功能要求。”

SberTech 的评估是对 Elbrus-8C 平台在银行应用程序中的首次深入测试。评估人员将双路和四路 Elbrus-8C 机器（每款具有 16 至 32 个内核）与公司目前使用的、基于英特尔的Xeon Gold 6230处理器的双处理器服务器进行比较。SberTech 未能测试更强大的 Elbrus-8CB，因为尽管已正式推出，但仍然无法使用。Zhbankov 表示：“Elbrus-8C 服务器令人吃惊的一点是它是一个真正的产品。”“我们得到的是一个真正的服务器……这是一个实际的产品，有缺点，很多的缺点，但可以使用。”

SberTech 的工程师预计到 Elbrus-8C 机器的性能会比 2019 年英特尔的 Xeon Gold 6230 机器糟糕很多， 可能会慢上几个数量级，但即使两到三倍的性能差异也足以让商业公司望而却步，因为这么做没有经济意义。Zhbankov 表示：“目前联储说不，我们不能将 Elbrus 机器部署到生态系统中，但我们惊喜地发现它可以正常工作。

运动场上的观众有时候会制造人浪，根据发表在《Current Biology》期刊上的一项研究，名叫 sulphur mollies 的淡水鱼能做类似的事情，而且是出于生命攸关的理由，此举有助于抵御鸟类的捕食。论文主要作者 David Bierbach 表示：“起初我们不太明白这些鱼实际上在做什么。等意识到这是在制造波浪之后，我们想知道这样做有什么用。”他们决定研究这些动物的造浪行为在躲避捕食者方面的好处。研究证实，这些鱼参与了制造高度明显、重复、有节奏的水面波浪。实验诱导的鱼造浪让鸟类下一次攻击的等待时间延长了一倍，大大降低了它们的攻击频率。鸟类捕食者成功捕获的概率也随着波数的增加而降低。与对照组相比，鸟类更频繁地因为波浪改变栖息地，表明它们决定到其他地方去捕食。 这些发现支持鱼造波浪在反捕食者方面的作用。这些发现首次表明集体行为与降低动物被捕食风险之间的因果关系。研究人员表示，这一发现对更广泛地研究动物的集体行为具有重要意义。很明显，鱼造的波浪降低了鸟类成功攻击硫磺鳙（sulphur mollies）的几率。目前还不清楚造成这种情况的真正原因。鸟会被搞糊涂吗？波浪是否告诉它们，它们已经被注意到，因此不太可能成功地捕获猎物？

iPhone 制造商在监管方面再遇挫折。路透社援引知情人士消息报道，荷兰反垄断机构发现，苹果要求软件开发商使用其应用内支付系统的规定是反竞争行为，并责令其做出改变。苹果应用商店支付政策，尤其是要求应用开发商只能使用其佣金比例在 15% 至 30% 的支付系统，长期以来一直广受开发商诟病。荷兰于 2019 年针对苹果的做法是否构成滥用市场支配地位启动调查，但是后来将调查范围缩小到主要针对约会市场应用程序。流行约会服务 Tinder 的所有者 Match Group 投诉称苹果的规则阻碍了其与客户直接沟通付款。

建造国际空间站——包括 42 次组装飞行——花掉了 1000 亿美元。由于 NASA 将重心重新聚焦到重返月球，在轨道上运行 20 年之后，国际空间站将会关闭。虽然 NASA 计划让它尽可能长时间地运行，但对该站硬件的技术认证只到 2028 年，已拨付 4 亿多美元资助私有替代品。接下来会如何？

当替代空间站准备就绪之后，NASA 将引导国际空间站（ISS）进入大气层，它会燃烧并解体。那时任何希望在太空工作的人都将不得不在几个不同的前哨站中进行选择。这意味着各国不仅会利用这些新站加强自己的国家太空计划，还会将其作为有利可图的商业投资。ISS 主任 Robyn Gatens 表示：现在商业公司有能力做到这一点，所以我们不想与之竞争。“我们希望将低地轨道转移给商业公司，政府和 NASA 能利用资源在外太空做更困难的事。”

目前得到 NASA 支持的私营公司包括 Lockheed Martin 和 Jeff Bezos 的 Blue Origin，可在未来十年内向地球轨道发射多达四个空间站。NASA 还计划在月球附近建造一个名为 Gateway 的空间站；载有空间站生活区的 SpaceX Falcon Heavy 火箭计划于 2024 年发射。 俄罗斯和印度也计划向近地轨道发射自己的空间站，目前正建设的中国天宫站已有宇航员居住。俄罗斯最早可能会在 2025 年离开 ISS，俄罗斯联邦航天局计划同年发射耗资 50 亿美元的新空间站。代表了 22 个不同欧洲国家的欧洲航天局（European Space Agency）正在为最终执行天宫任务训练宇航员。 随着中国、俄罗斯和印度发射的空间站开始运营，对客户的竞争可能会更激烈。

中国向联合国通报称，SpaceX 星链（Starlink）卫星曾先后两次接近中国空间站，空间站组合体分别于 7 月 1 日和 10 月 21 日实施对预防性碰撞规避控制。其中第一次紧急避碰发生在：星链-1095卫星自2020年4月19日起稳定运行在平均高度约555千米的轨 道上。2021年5月16日至6月24日，该卫星持续降轨机动至平均轨道高度382千米后，保持在该轨道高度运行。7月1日，该卫星与中国空间站间出现近距离接近事件。出于安全考虑，中国空间站于 7月1日晚主动采取紧急避碰，规避了两目标碰撞风险。第二次紧急避碰发生在：2021年10月21日，星链-2305 卫星与中国空间站发生近距离接近事件。鉴于该卫星处于连续轨道机动状态，机动策略未知且无法评估轨道误差，存在与空间站碰撞风险。为确保在轨航天员安全，中国空间站于当日再次实施紧急避碰，规避了两目标碰撞风险。此前国际空间站也因为星链、中国的风云一号卫星残骸和俄罗斯卫星碎片执行紧急机动躲避。