Google 释出了 Chrome 94，主要变化包括：引入 Idle Detection API，移除 AppCache，新的 VirtualKeyboard API，新的 JavaScript Self Profiling API 允许开发者从终端用户收集 JS 性能档案，等等。其中最富有争议的是 Idle Detection API，它设计用于多用户应用如会议、聊天和游戏，当检测到用户空闲时通知应用，检测空闲根据鼠标键盘停止使用、锁屏、从当前应用运行窗口切换出去等信号。Mozilla 开发者 Tantek Çelik 认为 Idle Detection API 对监控资本主义非常有吸引力，能用于侵犯用户隐私，浪费计算机本地资源。

今年夏天 REvil 勒索软件攻击中，FBI 曾控制了其解密密钥但没有披露给受害者，原因是它担心这会对 REvil 打草惊蛇，而它试图摧毁这一组织。但 REvil 最终还是察觉了，它在 7 月 13 日销声匿迹，在短暂蛰伏之后过去几周又重新归来，但已经更改了它的网络基础设施。FBI 是通过渗透 REvil 的服务器获得其密钥的。局长 Christopher Wray 本周告诉国会，他们是在与其它机构讨论之后做出了这一决定，不是单方面做出的。安全公司 Bitdefender 上周发布了 REvil 解密密钥，但只适用于 7 月 13 日之前的受害者，不适用于新一轮的受害者。

当 Alexandra Elbakyan 得知 Sci-Hub 在印度被起诉之后，她做了类似情况下一直做的事情：什么也不做。2020 年 12 月，三大期刊出版商 Elsevier、American Chemical Society 和 Wiley 在印度这个 Sci-Hub 第二大用户国（次于中国）提起诉讼，指控它托管了数千篇版权论文。多年来 Sci-Hub 在世界各地一直被起诉，而 Elbakyan 无意聘请律师因此而懒得应诉。但印度的情况不同，该国的一位律师在得知诉讼案之后对此产生了兴趣。28 岁的 Nilesh Jain 从德里大学获得法学学士学位，在攻读研究生时受益于 Sci-Hub 上的专业论文。他现在是一名政策顾问。当 2020 年 12 月 24 日第一次听证会临近时，他惊讶的发现看不见 Sci-Hub 法律辩护团队的身影，他在 Twitter 上联络了 Elbakyan 但没有回应，之后打了电话就拿到了这个案子。他不是知识产权方面的专家，出席首次听证会的目的主要是为了后续工作争取时间。他寻找到了两名志愿者：Rohan George 和 Gopal Sankaranarayanan，而十多名印度科学家和多个科学组织的成员也参与了进来。印度学生和研究人员认为，期刊论文的订阅费过高，使得他们只能依赖于 Sci-Hub 获取论文。一位匿名律师认为，在所有 Sci-Hub 被起诉的国家，印度是最有可能胜诉的，因为印度有着广泛的自由使用条款和有利的判决先例。

一项基于 CRISPR-Cas9 基因编辑技术的 HIV 疗法在小鼠身上取得成功，有望很快进入人体试验阶段。 Excision BioTherapeutics 公司 认为这项新疗法能取代标准的逆转录病毒疗法，即防止 HIV 病毒复制但无法将其从体内彻底清除。逆转录病毒疗法要求患者持续接受治疗，并因此承受严重的副作用并影响生活质量。随着人体测试的启动，新技术将正式向攻克 HIV 病魔发起冲击。 HIV 会将遗传物质整合至宿主细胞的基因组中，因此现有疗法均无法将其彻底清除。天普大学与内布拉斯加大学医学中心的一组科学家在临床前测试期间，使用 CRISPR 加抗逆转录病毒疗法的组合，成功从小鼠身上完全消除了 HIV 病毒。研究人员在这项发表于 201 9年的成果中并未发现任何不良事件。此后这种被命名为 EBT-101 的疗法在非人类灵长动物中进行了测试，结果证明其确实能够抵达体内一切存储 HIV 病毒的组织。 Excision 公司已经从两所大学处获得了许可，希望能将疗法推向临床试验。如今FDA 批准该公司在今年晚些时候正式启动一期与二期临床试验。Excision 还从著名 CRISPR 先驱 Jennifer Doudna 实验室获得了技术使用许可。除了 HIV 之外，该公司还在研究疱疹及乙型肝炎等其他病毒的类似治疗方法。

NASA 计划未来十年内让国际空间站退役，转而由私营企业在轨道上建造新的空间站。如果成功，预计每年将节省超过 10 亿美元。 NASA 今年早些时候公布了新的 Commercial LEO Destinations 计划，希望向最多四家厂商授予高达 4 亿美元的总合同，用于开发私营空间站。对于 NASA 要求的回应，商业航天飞行主管 Phil McAliseter 表示已经“收到来自多家企业的约十二份提案”，McAliseter 称，“我们提出的直接入轨商业项目加自由飞行器的提案，得到了业界热烈的回应。载人航天领域已经很多年没有出现如此激动人心的重大项目了。” 目前在轨的国际空间站已服役了 20 多年，NASA 每年投入的运营成本高达 40 亿美元。该空间站获准运行至 2024 年底，最终使用寿命可能延长至 2028 年底。但 McAlister 表示，未来 NASA 希望“成为众多近地轨道站用户中的一位，而不再作为主要赞助商与基础设施支持者。”他还强调，“目前热烈的行业反应表明，我们计划在这个十年后半程中退役现有国际空间站，并向商业太空目的地项目过渡的计划不仅可靠、而且拥有旺盛的生命力。我们在开发可供人们工作、娱乐以及生活的商业太空目的地方面取得了切实进展。”NASA 目前正在评估这些提案，McAlister 确认 NASA 打算“在今年年底之前”宣布标的归属，而且“会尽可能提前”。

上个月，由数十位斯坦福大学研究人员共同撰写的论文将一部分 AI 模型称为“基石（foundation））”，引发了人们对于 AI 未来发展的争论。斯坦福大学提议建立新的研究机构来研究这些所谓“模型”，但反对者称这些“基石”会彻底“扰乱有意义的讨论”。 有人认为这些模型的功能相当有限、而且经常出现难以解释的怪异行为；也有些人警告称，这是在过度强调实现机器智能的特定一种方法。加州大学伯克利分校研究 AI 技术的 Jitendra Malik 教授在视频讨论中向与会者们宣布，“我认为「基石」这个词用得大错特错。”Malik 承认，斯坦福大学研究人员确定的这类能够回答问题、或者根据提示生成文本的大型语言模型确实拥有巨大的实际用途，但在他看来生物学进化证明语言需要建立在智能的多种具体基石之上，比如与物理世界互动的能力。Malik 强调，“这些模型只是空中楼阁，没有任何基础、自然也不应被称为基石。这些模型中的语言是被悬置起来的虚假产物，不存在任何对语义的真实理解……”亚利桑那州立大学 Subbarao Kambhampati 教授也认为，这些模型并不能指明通往通用型AI技术的确切路径……华盛顿大学语言学系 Emily M. Bender 教授则表示，她担心基石模型的想法反映出投资行业对于以数据为中心的AI方法的过度偏好……与之并列、同样非常重要的领域则严重缺乏资金。她指出，“希望行业能在把资金投入云端之前，先照顾一下其他没那么光鲜的相关学科。”

几天前，Eurogamer 关闭了论坛，结束了运营 20 多年的讨论社区。网站给出的解释和其它网站相似，称论坛用户数量非常少，关闭能节省运营开销。不过讨论平台仍然有必要存在，所以他们敦促读者转向该网站的 Discord。但这种行为、或者说强迫性的转移令用户相当反感，即使是论坛维护成本较高、受众群体越来越少，也不能改变这种行为的强迫性事实。从某种程度上说，去论坛化趋势可能给整个互联网造成长期损害。论坛与 Discord 就像是苹果和橘子，用户的转移并非发生在两个同类事物之间，而是走向了完全不同的讨论平台。Discord 更适合即时对话，论坛则完全不一样。论坛上发布的内容经过更精心的考量，虽然远非完美但却更加持久。论坛创造的其实是一种记录，一套我们可以随时搜索的档案。这样无论何时当我们希望重新审视问题、寻求帮助或者是查看特定时段内发生过什么，都能快速找到对应的记录。这是一笔重要的财富，也是现代互联网得以蓬勃发展的根基。

在今年西雅图召开的开源峰会上，Linux 基金会与 MOOC 教育平台 edX 共同发布了 2021 年开源工作报告。报告调查了 200 名技术招聘经理及 750 名开源专业人士，发现市场对于顶级开源工作者的需求已经达到历史新高。最重要的是，92% 的招聘经理表示很难找到充足的人才，相当一部分甚至难以挽留现有高级开源雇员。简而言之，如果您手握开源技能，无论身为开发者、系统管理员、DevOps 专家还是云原生专家，都能在市场上找到理想的高薪岗位。另外在新冠疫情爆发之前，我们往往只能接受居所周边的岗位；但如今随着远程办公的兴起，大家随时随地都能处理硅谷或曼哈顿发来的工作任务。 除此之外，50% 的受访招聘经理表示今年计划增加招聘人数。很明显，整个开源劳动力市场呈现出虚位以待的态势。92% 的招聘经理强调，企业目前最大的难题是如何在激烈的竞争当中找到新人才、留住旧人才。这方面问题在云原生应用开发和运营方面体现得尤为显著。云原生在所需技能清单中名列前茅，超过 46% 的招聘经理在物色具备 Kubernetes 技能的人才。而结合此项调查的以往记录，可以看到这是招聘经理们第一次将云和容器技能的重要度放在超越 Linux 的水平上。事实上，此次调查中云与容器方面的技能需求已经以 41% 的占比远超 Linux 的 32%。调查还发现，DevOps 成为软件开发领域的标准方法：几乎所有开源专业人士（88%）都报告称自己会在工作当中使用 DevOps 实践，这一比例较三年之前增长了 50%。换句话说，DevOps 已经成为一种客观标准。报告称，“调查显示，大多数雇主（88%）表示最紧要的工作就是雇用经过认证的专业人士。这一比例在过去三年内快速增长，其中 2020 年的调查结果为 57%，2018 年时还仅为47%。”遗憾的是，歧视问题仍然存在。报告指出，“18% 的开源专业人士报告称，他们在社区中感受到歧视或者不受欢迎。这一比例在过去三年中上涨达 125%。”

亚马逊货运司机表示，因为不可控的原因，安装在货车上的监控摄像头让他们蒙受损失。今年 2 月，亚马逊宣布将在自家品牌的配送货车上安装由 AI 技术初创厂商 Netradyne 制造的摄像头，作为“保护司机安全”的“创新方案”。亚马逊公司发言人在采访中表示，截至本月，亚马逊已经在全美范围内为超过半数配送车队安装了这项技术。媒体随后与加利福尼亚州、得克萨斯州、堪萨斯州、阿拉巴马州以及俄克拉荷马州的六位亚马逊配送司机及华盛顿一家亚马逊配送服务商老板进行了交流，他们表示 Netradyne 摄像头明显不鼓励安全驾驶，而且会定期因司机无法控制或者有违安全驾驶习惯的所谓“事件”施以惩罚。他们强调，司机观看后视镜、调节收音机、在盲人路口的停车标志前驻停或者在交通拥挤时被堵住等情况下都可能遭到罚款。

Netradyne 摄像头要求亚马逊司机签署同意书以监控他们的生物识别数据。这台摄像头上有四个镜头，能够在检测到“事件”时记录司机的情况，包括跟车太近、发现停车标志、不配合指示灯行驶以及分心驾驶等。当摄像头检测到“事件”后，就会将当前情况上传给亚马逊以及配送公司能够访问的 Netradyne 界面。在某些情况下，Netrayne 还会用机器音提醒司机“您已分心驾驶”或者“请保持安全距离”。每当摄像头记录到事件时，相应画面都会被上传至系统中记录下来，并影响到司机在一周结束时收到的安全驾驶评分。亚马逊司机认为，AI 监控摄像头已经成为亚马逊节约成本的手段。亚马逊配送司机与及配送公司被称为“配送服务合作伙伴”，报道称这些与亚马逊签订了合同的受雇司机很可能因为 Netradyne 的错误判断而蒙受收入损失。

Google 员工加入到众多美国政界人士及活动人士的行列，共同抨击这家互联网巨头因俄罗斯政府的施压而下架俄反对派领袖的选举 App。批评人士称，这种行为表明 Google 正屈服于克里姆林宫的威权之下。上周末，有工作人员在内部论坛和消息版 memegen 上发起对 Google 决策的声讨。作为内部抗议活动的温床，媒体拿到了流传在 memegen 上的图片，员工认为 Google 没能践行自己提出的以用户为本的企业信条。内部流传的照片中一位男子在阅读一本杂志，上面写着“用户为本”的口号。这些内部争议是 Google 在俄罗斯开展业务的最新插曲，该公司近年来面对越来越大的政治压力、罚款以及其他影响深远的互联网监管要求。到目前为止，Google 认为为了占领这里价值数十亿美元的广告市场而承受压力仍然值得。Google 与苹果上周五共同下架了被俄罗斯总统普京监禁的反对派人士 Alexey Navalny 的移动投票应用。据知情人士透露，俄罗斯政府曾威胁要监禁 Google 员工，为此公司决定在俄罗斯移动应用商店中下架这款 App。

CNN 报道，本月早些时候一名与CIA（中央情报局）局长William Burns共同出行印度的美情报官员神秘抱恙，症状与所谓哈瓦那综合症一致。该官员返回美国后立即接受了医疗护理。多位匿名官员在接受 CNN 及《纽约时报》采访时表示，此次事件令人忧心，特别是后续可能发生的其他严重事态。据报道，Burns 面对差旅团队遭遇的这次意外事件也是“怒火中烧”。局长的行程安全严格保密，官员们也不清楚这位受影响的官员是不是因为与局长同行才惨遭毒手。如果这起健康事件真像人们担心的那样属于由敌对情报机构实施的攻击，那么对方如何得知此次行程、如何成功发动攻击就成了新的疑点。当然，该官员受到攻击的理由也可能有其他解释，甚至与 CIA 局长完全无关。 报道指出，最近不到一个月内接连发生了两起备受瞩目的类似事件。媒体之前报道 8 月 24 日，另一起异常健康事件影响到美国驻越南河内大使馆的工作人员。目前还不清楚越南事件中有多少名工作人员受到波及，但 NBC 新闻报道称已经有两名美国人员被转移至国外治疗。”

在 Max Chafkin 所著的受争议硅谷创业家 Peter Thiel 传记《The Contrarian: Peter Thiel and Silicon Valley's Pursuit of Power》中，Thiel 声称 Facebook CEO 扎克伯格(Mark Zuckerberg)曾同意推动“国家认可的保守主义”，以换取特朗普政府避免对其施加过于严厉的监管。这一说法无论是真是假不重要，这种言论的出现已经展示出硅谷本身的腐朽与丑陋。扎克伯格对此说法予以否认，表示这种所谓交易“非常荒谬”。

根据约翰霍普金斯大学的统计，美国因新冠疫情造成的死亡人数已超过 1918 年流感。美国新冠死亡病例达到了 67 万 8 千人，超过了 1918 年流感的估计死亡人数。美国疾病控制与预防中心前负责人 Tom Frieden 在本月初曾发布推文称，“美国报告的新冠死亡人数本月将超过 1918 年流感。我们对这场不断持续、本可以更好抵御的悲剧感到痛心。”新冠对民众生命的威胁远没有结束。根据《纽约时报》的报道，美国每天平均有 2000 多人死于新冠。但这些死亡病例主要出现在未接种疫苗的人群当中，凸显出 COVID-19 病毒并非不可预防，积极接种疫苗能有效对抗感染。1918 年肆虐的流感病毒没有疫苗可用，但当时美国人口要远低于当下，从这个角度看 1918 年流感的相对致死率仍然更高。弗吉尼亚理工大学历史学教授E. Thomas Ewing 教授曾在今年早些时候的《健康事务》杂志上写道，考虑到 1918 年时全美人口只有 1 亿左右，相当于致死率为千分之六。如今新冠在美国的致死率则为千分之二。虽然相对更低，但美国的新冠抗疫工作明显不够到位，致死率本应控制在更低水平。着眼于全球，1918 年流感造成的死亡人数约为 5000 万人，目前新冠全球致死病例则为 500 万左右。

芯片代工巨头台积电中秋节前解雇 7 名员工引发业界议论。被解雇的员工包括设备相关主管与部门工程师等，传言还提及这些人可能设提投资与外泄客户订单商机有关，也有可能是迟到早退又不实打卡的行径有关。台积电则证实已解雇7名员工，原因是“做出违背公司核心价值的不当行为，因情节重大，公司本着毋枉毋纵的原则，予以相应处分。”但并未透露详细原因，并对外泄客户订单等传言皆予否认，仅表示非同一部门，违反工作规范有别，对相关细节不便说明。

Canonical 宣布延长 Ubuntu 14.04 和 16.04 的寿命，将支持时间提高到十年。Ubuntu 14.04 和 16.04 都属于长期支持版（LTS），支持时间为五年，但现在 Canonical 宣布它们将获得更长的 Extended Security Maintenance (ESM) 支持，Ubuntu 14.04 的支持时间延长到 2024 年 4 月，16.04 延长到 2026 年 4 月。十年支持与 Red Hat 企业级发行版的支持时间相同，此举被认为有助于吸引需要更长时间支持的企业级客户。