硅基太阳能电池有一个 29% 的理论效率极限，至今为止，这一极限被证明难以达到。商业太阳能电池板的效率通常低于 20%。现在，日本公司 Kaneka Corporation 的研究人员研发出了效率达到 26.3% 的太阳能电池，打败了之前的 25.6%的效率记录。虽然效率提高了 2.7%，但商业上可行的太阳能电池技术的改进越来越难。研究论文发表在《Nature energy》期刊上。研究人员使用了高质量薄膜异质结（heterojunction）制造出一块 180.4 平方厘米的太阳能电池，在电池背部放置低电阻电极，将前部收集的光子数量最大化，电池的前部有一层非晶硅和抗反射层涂层，保护电池元件和更有效率的收集光子。

在瑞士的一家医院，下肢瘫痪者正在植入到脊椎的电极刺激下学习重新走路。对瑞士联邦理工学院的神经义肢教授 Grégoire Courtine 而言，这一天已经等待很久了，“从瘫痪小鼠到瘫痪人类迈出第一步，我们花了15年的时间。也许在 10 年之后，我们的技术将能为诊所做好准备。”Courtin 是在15 年前从瘫痪小鼠开始研究，在脊椎植入电极去刺激受损脊椎下的神经纤维。利用植入的电极，再套上挽具，Courtin 的团队训练小鼠学习走步。他回忆说，2 个月的训练之后，一只以前全瘫的小鼠能走过去拿美味的瑞士巧克力。

2015 年 7 月，汽车零部件制造商 Ventra Ionia Main 的技术员 Wanda Holbrook 在零部件装配线上执行常规作业时被机器人杀死。她的丈夫 William Holbrook 上周对五家机器人公司提起过失致死投诉（PDF），声称机器人要为其妻子的死亡负责。起诉书称，发生事故那天，Wanda Holbrook 进行常规作业时机器人意外激活，当时工厂的单元格都被安全门隔离，机器人不应该能移动。但机器人不知为何靠近她，试图装载拖车挂接装置到她站立的位置，硬件压在她头上，她无法逃离，大脑都被压碎了。她的同事随后发现了她的死亡。William Holbrook 寻求未指定数目的赔偿，认为妻子在遭遇可怕的死亡前，经历了巨大的惊吓和痛苦。他认为机器人的设计、制造和测试存在问题，不适合使用。

根据雅虎递交到 SEC 的文件，雅虎 CEO Marissa Mayer 将获得 23,011,325 美元的离职补偿。雅虎将核心资产出售给 Verizon 之后将变成一家控股公司，主要资产是其持有的阿里巴巴和雅虎日本股权。Mayer 将继续担任 CEO 直至交易完成，之后其职务将由董事 Thomas McInerney  执掌，她同时将退出雅虎董事会。Mayer 的离职补偿包括近 302 万美元现金以及此前被授予的限制性股票带来的约 2000 万美元收益。离职补偿不包括 Mayer 截至 3 月 8 日所持的价值 5,680 万美元的近 290 万股股票期权。雅虎和 Verizon 预计将在今年第二季度完成收购交易。

你应该听说过俄罗斯自主研发的处理器 Baikal-T1。该国计算机公司 T-Platforms 从去年开始批量生产 Baikal-T1。Baikal-T1 基于 MIPS 架构，使用了 2 个 MIPS P5600 CPU 核心，主频 1.2 GHz，封装大小 25 x 25 mm，制造工艺 28 纳米，功耗不到 5 W。处理器采用了英国公司 Imagination Technologies 授权的技术，由台湾公司代工生产。现在我们有机会可以仔细观摩芯片的细节了。 Baikal-T1 被认为代表着俄罗斯民用电子技术前进了一大步，使用了商业核心和标准化技术，相比以前的非标准化方案，更容易维护和支持。

彭博社商业周刊报道 SpaceX 和 Tesla 创始人 Elon Musk 设想通过挖掘地下隧道建立立体交通网络，解决交通堵塞问题。他建立了一家目前还没有人的公司 Boring Company 专门从事隧道挖掘业务。他选择将 SpaceX 停车场作为首个开挖点，主要是因为这样做方便，法律上无需获得市政许可。该公司正努力获得有关许可，希望在隧道挖到其它物业界限之前拿到许可。隧道将容纳汽车，成为一个庞大地下交通网络的起点。Musk 认为飞行汽车解决交通问题是一个馊主意，至少对城市交通来说是如此，他表示难以想象飞行汽车成为规模化交通解决方案。他解释说，只要物理定律存在，任何飞行汽车都需要产生大量反冲力防止从空中掉下来，这意味着对地面物体带来风和噪音，更不用提半空中剐蹭掉落的碎片。如果某些人未保养好他们的飞行汽车，那么就有可能半空中掉下一个引擎盖砸破你的头。头顶上一个重家伙嗡嗡作响，你的焦虑不会减轻。

斯坦福大学的研究人员在《eLife》期刊上描述了一项研究突破，利用植入到大脑的芯片通过人机接口引导计算机显示屏上的光标打字。有三位瘫痪者参与了研究，其中一位 64 岁的脊髓损伤瘫痪男子创造了“打字”记录：每分钟打 8 个单词，他打的短语类似“The quick brown fox jumped over the lazy dog”，这一打字速度是先前世界记录的 4 倍。为了将数据从植入芯片发送到计算机上，参与者都佩戴了一个直连计算机的头戴式组件。植入的芯片中的微电极阵列能记录瘫痪者想要进行某种运动的神经元电信号。

俄罗斯创业公司 Hoversurf 在 YouTube 上发布了一则视频，展示了它的最新载人悬浮摩托车原型 Scorpion-3。Scorpion-3 是一辆单人的电驱动悬浮摩托车，组合了摩托车和旋翼无人机的技术，看起来不是十分安全，因为你的腿随时有被高速旋转的旋翼锯掉的风险。该公司称，为确保安全悬浮摩托车使用了软件限制了其速度和范围。Hoversurf 是众多展示了悬浮无人机原型的公司之一，类似的原型有 Malloy、Aeofex、E-volo 和 Ehang 等等。

根据半导体工业协会的估计，按照目前的增长率，计算机的能量需求到 2040 年将超过全球的总输出功率。利用光而不电去转移数据被认为能显著降低计算机芯片的能耗。但现有的硅光子设备利用的物理机制与电信设备使用的高端光电组件不同。电信设备利用的是二阶非线性光学。现在，MIT的研究人员在《Nature Photonics》期刊上发表研究，提出来一种可行的方法为硅光子设备引入二阶非线性光学。他们还报告了两种不同硅设备的原型。

私人太空公司 SpaceX 在肯尼迪太空中心成功向国际空间站发射了补给飞船 CRS-10 Dragon，在地面成功回收了火箭第一级。这是 SpaceX 第三次在陆地尝试和成功回收火箭，也是肯尼迪太空中心自航天飞机退役后首次执行太空任务。SpaceX 位于佛罗里达卡纳维拉尔角的发射台因为爆炸事件正在维修，因此该公司使用了附近肯尼迪太空中心正为重型火箭 Falcon Heavy 发射而预先准备的发射台。肯尼迪太空中心是佛罗里达州太空港的两大发射地点之一，由 NASA 运作，自阿波罗时代以来一直是美国的载人航天基地。SpaceX 使用了发射台 LC-39A，该发射台在很多历史性的载人发射任务中使用，其中包括阿波罗 11 号。这次发射是 LC-39A 自 1973 年以来首次执行无人发射任务。SpaceX 下一次发射任务是计划在 2 月 28 日使用 Falcon 9 火箭发射通信卫星 EchoStar XXIII。

机器人正在取代人类的工作，世界最富有的人认为应该对使用机器人的公司征税，以在短时间内放缓自动化的脚步，资助其它类型的工作。微软联合创始人比尔盖茨接受采访谈论了机器人税，他认为，企业雇佣人类工人需要缴纳所得税、社保费用等，如果机器人做了相同的工作，那么应该在相似水平对机器人征税。比尔盖茨认为，用机器人快速替代人类会给整个社会遭到巨大的冲击，机器人税旨在减缓这一冲击，帮助失去工作的人重新定位。他说，仓库、驾驶和清扫等之类的工作都会被机器人取代，需要有一个政策应对多种人类工作同时被机器人替代的状况。机器人税并不是完全只落于口头，欧盟立法议会就考虑过这个建议，但在 2 月 16 日议员们拒绝了这一提案。

在本周迪拜举行的世界政府首脑峰会上，迪拜市交通局负责人宣布，中国无人机制造商亿航的全自动载客无人机 EHang 184 将从7月开始提供无人机自治出租服务。EHang 184 净重 200 公斤，载重 100 公斤，能搭乘一位乘客，续航时间 23 分钟，巡航速度每小时 100 公里，飞行高度低于 500 米。IEEE Spectrum 的 Evan Ackerman 认为这是一个馊主意，因为无论是有人驾驶还是无人驾驶，飞机都面临巨大的安全风险，一旦发生事故，乘客的生存几率十分渺茫。除了安全性，飞行过程中还需要努力避开碰撞。有飞行经验的人都知道，即使有 GPS、雷达和地面控制人员的帮助，飞越拥挤的空域或低纬度飞行都具潜在的危险性。你不可能在地图上设置一个 GPS 航点，就能毫不费劲的从一个地方飞到另一个地方。

《不可能的任务/碟中谍》电影描绘的自毁电子设备有望变成现实。沙特阿卜杜拉国王科技大学的研究人员在即将出版的《Advanced Materials Technologies》期刊上报告一种新的自毁机制，可通过无线指令或某些传感器触发，能在10秒内破坏电子设备。该自毁机制适用于绝大多数电子设备使用的半导体。自毁机制依赖于一个可膨胀的聚合物层，当被加热到80度以上，聚合物层能快速膨胀到原始大小的7倍左右。触发膨胀的热可来自于从手机或笔记本电脑电池吸取电力的加热电极，只需要供应 500 到600毫瓦的电就足以让加热电极去触发膨胀，在10到15秒内破坏芯片。

在为NASA服务30多年后，马克•摩尔(Mark Moore)加入Uber的Elevate部门，担任飞行工程技术总监。去年10月，这家叫车服务公司首次表现出对于短程“垂直起降”(VTOL)技术的兴趣，当时该公司发表一份白皮书，讨论利用“按需航空服务”转变日常通勤模式的可能性。摩尔的研究探索了机器人技术、自控系统及电气推进方面的进步如何能够带来新型小型飞行器。在一篇他任职NASA期间发表的论文(PDF)中，他解释说：“与现有的短距离飞行能力（无论是无人还是载人飞行器）相比，零排放、高效率、高可靠性、极低噪声的垂直起降能力将成为游戏规则的颠覆者。”这种颠覆性路径对Uber具有天然吸引力，它不仅已经给出租车行业带来全面变化，还被有些人认为促使汽车保有量加速下降。

今天装在胶囊内的可摄取电子元件能在内脏中捕捉视频、释放药物、记录温度和pH值等生命特征，但绝大多数可摄取电子元件依靠的是含有有毒材料的传统电池。科学家尝试过利用体热能驱动电子元件，但发现内脏中没有足够的热梯度去实现热驱动，而无线电力输送也不很成功。发表在《Nature Biomedical Engineering》期刊上的最新研究表明，未来可吞食电子元件能从内脏流体化学反应收集能量进行驱动。对活猪的实验显示，原型设备能从内脏收集到足够使用一周（6.1天）的能量。

人类通常需要随身携带大量东西，背一个大背包，或者手里拿着一个大袋子。我们并不喜欢这么做，所以意大利公司Piaggio Fast Forward （PFF）试图通过能装重物的移动机器人来解决这个问题（如图所示）。被称为Gita的滚动机器人能装19公斤的货物，时速最高35公里，能自动跟随步行、慢跑或骑着自行车的用户。Gita的主要导航系统是一对安装在机器人身上的立体摄像机，能持续执行同时定位与地图创建，通过对比自己的地图和用户的地图来一路跟随着你，而用户的腰带上也需要装上立体摄像机。机器人和腰带通过专门的无线网络进行通信，即使用户不在机器人的视野里它也能跟踪你。PFF表示其产品将在未来几个月进行更广泛的测试。

加州大学河滨分校的Yadong Yin和同事发明了一种用光打印用热擦除能循环使用最多80次的纸。研究报告发表在《Nano Lett》期刊上。他们使用氧化钛和普鲁士蓝创造出能用于普通纸张的纳米涂层，当涂层暴露在紫外线下，氧化钛的电子会转移到染料，使其从蓝色变成白色。聚焦紫外光就可以在蓝色背景下打印白色文字，或者是在白色背景下打印蓝色文字。如果没有任何后续操作，纸张会在五天内恢复到原始状态，将纸加热到120 °C可以将这个逆转/擦除过程缩短到10分钟。

根据发表在PLOS Biology期刊上的一项研究，德国的研究人员利用人机接口帮助完全瘫痪患者与外界交流。完全瘫痪患者在医学上被称为完全闭锁综合征，失去了包括控制眼球移动在内的所有身体控制能力。脑细胞活动会改变血液中的氧气水平，从而改变血液的颜色。研究人员利用近红外光谱分析技术去探测大脑血液颜色，尝试解读完全瘫痪患者的思维。在实验中，解读的准确率达到了75%。其中一位瘫痪父亲被询问是否同意女儿结婚，研究人员问了10次结果有8次他表示不同意。尽管如此，他的女儿还是与男友结婚了。研究人员表示不清楚这位父亲为什么反对女儿结婚。

私人太空公司SpaceX朝着重复使用火箭迈出了重要一步：它成功完成了去年4月回收的火箭第一级的关键静态点火测试。SpaceX在过去13个月回收了7枚 Falcon 9火箭的第一级，但尚未使用回收的火箭推进级重新进行发射，这与航天飞机的情况类似，航天飞机在完成飞行后需要数个月时间和数亿美元的维修才能再次做好飞行准备。SpaceX最早可能会在今年3月使用回收的火箭第一级发射卢森堡卫星运营商SES的地球同步卫星 SES-10，但具体发射日期未定。

硅基互补金属氧化物半导体（CMOS）晶体管已经很难再继续缩小下去，碳纳米管是替代硅的候选纳米材料之一，碳纳米管晶体管的主要技术挑战过去几年已被陆续得到解决。中国北京大学的科学家开发出栅长5纳米的碳纳米管场效应晶体管，声称其性能超过相同尺寸的硅晶体管。他们的研究报告发表在今天出版的《科学》期刊上。研究人员报告，碳纳米管晶体管比硅基晶体管操作速度更快，工作电压更低。论文通讯作者Lian-Mao Peng称，碳纳米管晶体管的栅电容更小，即使硅基设备缩小到碳纳米管设备相同尺寸，后者的开关速度仍然更快。10纳米碳纳米管CMOS栅电容导致的延迟大约为70飞秒，仅为英特尔14纳米硅基CMOS的三分之一。Peng预测，碳纳米管电子产品有很好的机会到2022年取代硅基CMOS。