加州大学河滨分校的一项随机临床研究表明，三手烟会改变人类鼻上皮细胞的基因表达，进而对这些细胞造成损害。所谓的三手烟，是指烟民吸烟后残留在衣服、头发、皮肤表面及周遭环境中的烟草残留物。这些残留物会存在几天甚至数月，并融入空气中，被不吸烟者被动地吸入。一个人的生活环境中若有烟民存在，那么他就很难完全避免接触三手烟。在现实生活中，此类被动吸烟的现象比二手烟更普遍。在研究中，研究小组发现，不吸烟的人只要持续吸入三手烟 3 个小时，其鼻上皮细胞的基因表达就会出现显著变化。研究人员还发现，短时间的三手烟暴露也会影响线粒体。

一次史诗之旅，一只年轻的北极狐在 76 天里从挪威的 Svalbard 群岛步行到加拿大北部，总行程高达 3,506 公里。科学家对此目瞪口呆。挪威的研究人员给这只北极狐安装了 GPS 跟踪设备，去年三月在 Svalbard 群岛主岛 Spitsbergen 的东海岸将其释放。这只一岁大的狐狸只花了 21 天就抵达了格陵兰岛，行程 1,512 公里。离开 Svalbard 群岛 76 天后它到达了加拿大。它平均每天的行程超过 46 公里，最快能达到 155 公里。科学家无法想象他们的眼睛，他们以为狐狸已经死了，或者搭乘了船，但该地区没有任何船。这只狐狸在加拿大的生活情况我们将一无所知，因为跟踪设备已经停止了工作。

千面 写道 "大家都知道，在没有外界做功的情况下，热量只能从高温物体传递给低温物体。近日巴西科学家发表在Nature Communications的文章里，用量子关联现象实现了在没有外界做功情况下热量从低温物体传递给高温物体，虽然这个传递过程只限于两个原子核之间几千分之一秒的时间，但为更深入理解热力学第二定律在自然界的作用带来崭新视角。"

小鼠研究发现，甜食会改变部分控制饮食的神经元的活动，使限制能量摄入的细胞失灵。如果人类也是如此，这一发现可能有助于解释暴饮暴食倾向。研究人员对小鼠大脑底部控制进食的区域 —— 外侧下丘脑——进行了 RNA 测序，并根据它们表达的基因进行了分组。通过比较高脂肪饮食的肥胖鼠和标准饮食的对照组鼠的基因表达，研究人员发现，有一部分神经元在摄入导致易肥胖食物后发生了显著变化。该区域表达了兴奋性信号分子谷氨酸的基因。研究人员观察了活鼠大脑中的谷氨酸能细胞。他们发现，这些细胞限制了能量摄入，但长期摄入甜食能大幅降低其活动。一种可能的解释是：经常吃甜食和高脂肪食物 “会改变大脑的食欲中枢功能，由于大脑对甜食的反应减弱，这意味着我们会吃得比需要的更多”。

根据发表在开放获取期刊《Hydrology and Earth System Sciences》一项研究，中国科学家通过量化上下游用水变化，揭示上游用水和下游水资源短缺之间的关系。研究发现，过去 50 年来我国地表水资源消耗量增加了约 1.6 倍，其中用水增加的 65% 发生在黄河以北流域。地表水资源消耗量的增加使得全国地表水资源开发利用率从 10% 增加到 18%，年人均地表水资源量从 1500 立方米下降到 1200 立方米。其中不同流域地表水资源开发利用率的变幅不同：湿润流域在 20% 以下波动；干旱流域从 70% 左右上升到 90% 左右，2000 年代之后开始小幅下降；半湿润半干旱流域地表水资源开发利用率增幅最大，如松花江从 14% 上升到 55%，黄河从 30% 上升到 70%。研究称，中国水资源短缺的轨迹与中国社会经济发展和水资源政策变化密切相关。

位于西藏羊八井的 “中日合作广延大气簇射合作组”的科学家探测到有记录以来能量最高的光子。研究报告（预印本）发表在《Physical Review Letters》期刊上。广延大气簇射合作组包含了 600 个粒子探测器，探测来自太空的亚原子粒子。研究人员报告他们探测到了 24 个光子，能量都超过 100 万亿电子伏特（TeV），其中一个光子的能量高达 450TeV，这是科学家首次探测到能量超过 100TeV 的高能光子。这些光子源于蟹状星云。蟹状星云是 1054 年爆炸的一颗超新星留下的遗迹，位于银河系的英仙座臂，距离我们约 6523 光年。

一项研究称，垃圾食品不可逆的影响了青少年男性的生育能力。研究称，高脂肪和加工食品正在杀死无法替代的精子生成细胞，而鱼、鸡、蔬菜和水果为主的饮食则能保护这些细胞和维持精子的健康水平。过去几十年，男性的精子数量出现了显著的下降，研究认为糟糕的饮食是一个重要原因。但此前的研究主要集中已成年男性身上，最新研究分析的是平均年龄 19 岁的青少年。专家认为，缺乏抗氧化剂的加工食品会将精子生成细胞置于氧化应激下，最终杀死它们。改善饮食能恢复精子的健康水平，但无法恢复被杀死的精子生成细胞。

中国科学家成功测定并分析了距今约 3800 年的小麦全基因组序列。研究报告发表在《The Plant Journal》期刊上。六倍体普通小麦是世界上最重要的粮食作物之一。普通小麦驯化始于大约 1 万年前近东的新月沃地，然后向西扩散到欧洲，向东扩散到东亚，但小麦进入中国的传播途径仍不清楚。中国研究人员从距今 3800 年的单粒小麦种子中提取到其基因组 DNA，并利用新一代测序技术，对新疆小河和古墓沟墓地出土的 7 粒古代小麦种子进行了全基因组测序和序列组装。基因组数据分析和形态学观察都证明出土的小麦为六倍体普通小麦，古代小麦与中国西南地区现存的普通小麦地方品种的密切关系。该研究提出了普通小麦从青藏高原边缘到长江流域的扩散路线，为理解东西方文化交流以及农业传播提供了直接证据。

2018 年 12 月，平壤举行了世界艾滋病日活动，政府官员和 WHO 官员庆祝了朝鲜的一个非凡成就：全世界唯一一个没有艾滋病的地方。WHO 在朝鲜的代表 Thushara Fernando 称，据他所知，朝鲜没有过一例艾滋病感染病例，他将这一成就归功于预防和艾滋病检测。但事实是朝鲜官员正在悄悄的跟踪艾滋病风险。根据朝鲜和美国研究人员递交到 medRxiv 的报告估计，朝鲜在 2018 年有 8362 例 HIV 阳性。第一例朝鲜公民确认感染艾滋病发生在 1999 年 1 月，过去几年感染出现了大幅增长。中国疾病预防控制中心流行病学首席专家吴尊友称，朝鲜的 HIV 感染率比他预计的要高得多。朝鲜自己不能制造艾滋病药物，国际制裁也让进口药物变得非常困难。研究人员呼吁国际社区帮助朝鲜对抗艾滋病疫情。

鼻咽癌在地理分布上呈现出明显的地域聚集性特征，欧洲和非洲大部分地区鼻咽癌非常罕见，但东南亚、中国华南地区鼻咽癌的发病率却明显较高。其中广东地区鼻咽癌的发病率甚至是其它低发病率地区的 20 倍。因此鼻咽癌也被称为 “广东癌”。Epstein-Barr 病毒（EB 病毒）是最早被鉴定的人类肿瘤病毒，EB 病毒感染在世界范围内随处可见，并与包括鼻咽癌在内的多种癌症相关。但鼻咽癌却集中在以广东省为主的华南地区，引发了越来越多的猜想，其中就包括 EB 病毒亚型与鼻咽癌的关系。根据发表在《Nature Genetics》期刊上的论文，中国科学家发现，鼻咽癌的发生与存在于该区域的 EB 病毒高危亚型相关。 EB 病毒主要通过口腔唾液等传染，比如在亲吻时传播，又被称为 “亲吻病毒”。因此 EB 病毒感染普遍存在，全世界有九成以上的人类都感染过 EB 病毒。在大部分免疫力正常的人群中，EB 病毒并不会引起临床症状或疾病，EB 病毒携带者也无需展开针对性治疗，做好定期体检即可。

水稻富集镉会严重影响到人体健康，摄入过量的镉会引发中毒性疾病，造成肾、骨骼、肺等多种器官病变。中国的镉污染问题过去几年非常严重，其中南方稻米镉污染情况尤为严重，而籼稻较粳稻具有更强的镉积累能力。中科院的研究人员在水稻中鉴定到一个镉的次级主动转运蛋白，主要在水稻根的质膜上表达，参与了水稻根部镉吸收和籽粒镉积累过程，该蛋白缺失可显著降低水稻对镉的吸收效率和籽粒镉积累量。研究人员进一步研究发现，在籼稻和粳稻中，基因型出现显著分化。田间试验表明，将粳稻基因型导入籼稻品种后，含有该基因型的水稻近等基因系籽粒镉含量可显著降低。该研究表明，该基因型在低镉籼稻育种方面具有很大的应用潜力。研究报告发表在《Nature Communication》期刊上。

哥本哈根大学的研究人员证实独角鲸和白鲸能杂交，存在两种鲸鱼的杂交品种。1980 年代，一名格陵兰捕鲸者杀死了一只外形奇特的鲸鱼，他保留了鲸鱼的头骨。几年后格陵兰自然资源研究所的 Mads Peter Heide-Jørgensen 访问了他所在的定居点，认出头骨的奇特特征，询问了捕鲸者，将鲸鱼头骨送去了丹麦自然历史博物馆。利用 DNA 和同位素分析，科学家现在确定头骨属于一只雄性，是雌性独角鲸和雄性白鲸的第一代杂交。杂交鲸鱼的头骨比独角鲸或白鲸更大，牙齿存在显著差异。科学家称这是已知第一个不同品种北极鲸鱼能杂交的证据。

伦敦国王学院的研究人员说，他们找到了大脑中导致帕金森症的早期信号。这意味着在患者出现任何症状前的 15-20 年，大脑中就会呈现早期变化。这一发现可能会为帕金森症病提供新的筛查和治疗手段铺路。帕金森症是一种影响中枢神经系统的慢性神经退化疾病，主要影响运动神经系统。它的症状通常随时间缓慢出现，早期最明显的症状为颤抖、肢体僵硬、运动功能减退和步态异常。但也可能出现记忆、抑郁和睡眠问题。根据在《柳叶刀神经医学》期刊上发表的论文，研究人员称，大脑中血清素水平变化是最早出现的信号，它可以作为一个早期预警。

第三类接触还需要再等等。天文学家利用地基望远镜扫描了地球方圆 160 光年内的 1327 颗恒星，在三年的观测期间没有发现有可能来自外星文明的信号的证据。因为无线电噪声，望远镜发现的信号更可能来自地球本身。Breakthrough Listen 项目成员，加州伯克利的天文学家 Danny Price，那儿十分安静，他表示自己并没有放弃希望，因为还有更多的恒星等待搜索。Breakthrough Listen 项目得到了俄罗斯亿万富翁及慈善家 Yuri Milner 的资助，该项目旨在通过扫描数以百万计的恒星去搜索无线电和光学信号。

人类至少在 6 万年前就开始生活在澳大利亚和新几内亚，当时海平面比今天低 100 米，托雷斯海峡有一座陆桥连接澳大利亚和新几内亚。第一批抵达大洋洲的人类可能是通过周围的一系列岛屿，将这些岛屿链作为踏脚板穿过 1800 公里宽的海洋抵达新几内亚。但要在澳大利亚建立可持续的立足点，最少需要多少人呢？根据发表在《Nature Ecology and Evolution》的一篇论文，研究人员估计至少需要 1300 人，而且可能是有组织有计划的，因为不可能一次性有这么多人抵达大洋洲。殖民一个无人居住的地方是极具挑战性的。太多的人来的话可能会导致当地资源枯竭，最终无人生存下来；太少的人来的话，繁育后代和维持基因多元化会存在问题，人口一代代会收缩，最终灭绝。在考虑了最小化灭绝风险后，考古学家认为需要 1300 到 1550 人，其中一半是女性，这个群体在 100 代之后灭绝的风险大约为 10%。模型预测，每 70 到 90 年引入 130 人就能足以维持殖民地的生存机会。

根据发表在《Social Science & Medicine》期刊上的一项英国研究，每周只工作一天最有利于心理健康。剑桥大学和索尔福德大学的研究人员分析了 2009 至 2018 年之间对 7 万多居民心理健康和生活满意度的调查，发现如果一个人走出失业或全职家务角色，每周有偿工作 8 小时或更短能将心理健康风险降低三成，但没有证据显示工作 8 小时以上能增加幸福感。研究人员考虑了年龄、孩子、长期患病和家庭收入等因素。研究认为最有利于心理健康的有偿工作是一周工作一天。

喜马拉雅冰川是亚洲数亿人口饮水的重要来源，但冰川融化正威胁到他们的供水安全。由于喜马拉雅地区面积广阔而且地形复杂多变，此前大部分研究只能集中在一小块地区。现在在美国间谍卫星 KH-9 Hexagon 解密卫星照片的帮助下，科学家得以能从整体上了解喜马拉雅冰川收缩的规模和速度。这批卫星照片拍摄于 1970 年代，研究人员设计出一种方法，利用不同角度拍摄的冰川照片获得其立体信息，计算出 650 个冰川的体积变化。他们发现，从 1975-2000 年冰川厚度平均每年减少 0.2 米，从 2000-2016 年厚度平均每年减少 0.4 米。这意味着 1975-2000 年有 40 亿吨冰消失， 2000-2016 年有 75 亿吨冰消失。1975 年喜马拉雅冰川冰到 2000 年剩下 87%，2016 年剩下 72%。研究报告发表在《Science Advances》期刊上。

人类在三万年前驯化了狗，之后选择性的繁殖了对人类有用的特征，比如可爱。美国和英国的研究人员分析了狗和狼的脸部肌肉，发现狗的脸部有两块狼没有的肌肉，这些肌肉控制了眼睛周围的脸部表情，让狗能表现出对人类极具吸引力的眼神。研究报告发表在《PNAS》期刊上。研究显示，狗脸部这种结构性变化，是在与人类相伴的几千年里逐渐完成的。从生物进化意义上讲，狗的眼部肌肉构造变化速度很快，这很可能因为狗和人类的互动密切有直接关系。研究团队表示，狗都知道面部表情对于社交至关重要，知道什么样的眼神能招来关注爱抚，这说明社交场合的眉眼表情是多么重要。

日本科学家对 Y 染色体的分析发现，在 3200 至 2000 年前的绳文时代末期日本曾经历人口骤减。Y 染色体只由男性传递，它仅有 78 个基因，十分稳定，对特有变异的跟踪可以估算人口变化。科学家估计，日本在绳文时代末期人口骤减了约三分之一。科学家认为，原因是气候变冷导致食物减少，在农业文明从朝鲜传入后粮食供给变得稳定，人口就迅速回升了。

血型匹配是输血的一大难题，尤其是在亟需输血的情况下。根据发表在《Nature Microbiology》期刊上的一项研究，研究人员发现细菌酶能将 A 型血转变成 O 型血，后者又被称为是万能血。按照血液中红细胞表面的抗原类型，人类血型常被分为 4 种。红细胞上仅有抗原 A 为 A 型，仅有抗原 B 为 B 型，两者都有为 AB 型，两者均无为 O 型。A 型血和 B 型血的人不可相互输血，否则会导致免疫系统对红细胞发起致命攻击，而 O 型血在紧急情况下可输给其他 3 种血型的人。加拿大研究人员发现，一种名为 Flavonifractor plautii 的肠道细菌能产生两种特殊的酶，同时使用这两种酶可去除红细胞上的抗原 A，使 A 型血转化为 O 型血。研究人员说，让 A 型血转化为 O 型血有助扩大血液供给，缓解医疗机构普遍面临的血液短缺问题。目前还需更多研究确认使用这些细菌酶后红细胞上所有抗原 A 都被去除，且不会给红细胞带来其他不良影响。