现代人类的近亲尼安德特人留下了大量的化石，但另一位近亲丹尼索瓦人留下的东西非常少。兰州大学和中国科学院青藏高原研究所领导的一个国际团队在《自然》期刊上发表了白石崖溶洞遗址的研究成果。白石崖溶洞遗位于甘肃省夏河县，海拔 3280 米，常年温度 6-8 度，原本是佛教徒的圣地。一位僧人在洞内发现了部分下颌骨，将其捐赠给大学，DNA 分析发现它属于丹尼索瓦人，现在它被称为夏河下颌骨，是至今发现的最重要丹尼索瓦人化石。最新分析显示，丹尼索瓦人在该地的生活时间可上溯至 4.8-3.2 万年前。他们生活在以草原景观为主的自然环境里，周围可能分布有零星的森林资源斑块，他们利用了多样性的动物资源，具有较广的食谱，对动物资源进行了充分的利用，在该洞穴进行了剥皮、肢解、剔肉、敲骨吸髓等动物资源加工和消费行为，并且还尝试利用骨骼制作简易工具。

《自然》网站发表的一篇评论呼吁神经学家不应害怕研究宗教。全球 85% 的人口自认为有宗教信仰。数十年的社会学研究发现，宗教或精神信仰和实践有助于改善健康和福祉，增强社会凝聚力、同理心和利他行为；缓解认知衰退或药物滥用的影响。但从历史上看宗教和灵修也加剧了冲突、极化和压迫。尽管信仰是影响人类行为的重要因素，但神经学家却很少研究信仰如何影响大脑。回避研究宗教有着历史原因也有着现实原因，研究人员担心此类研究可能会被视为宣传特定宗教，或完全不科学。但这种情况需要改变。作者呼吁建立一个新领域——宗教神经学，旨在了解宗教背后的神经机制。

澳大利亚东南部 1.2 万至 1 万年前的火塘保存了已知最古老的文化传承仪式的证据。在无书面语言的社会中，有关文化习俗的考古资料很难在时间长河中保存下来，而且对古代仪式的历史叙述可能在代代相传的过程中发生改变。19 世纪的澳大利亚民族志记录了古奈库尔奈原住民进行治愈或伤害的一种仪式。他们会将属于目标受害人的一个物件绑在一根由木麻黄木和脂肪制作的有形状的木棍上，并将其放在一堆火前直到木棍倒下。研究人员在 Cloggs 洞穴发现了举行相同仪式的证据，其时间可追溯至 1.2 万至 1 万年前，仪式传承逾 500 代人。

中国 AI 机器人 GeoGPT 在欧洲地球科学界引发了混乱，导致了欧洲地球科学联合会主席被解雇。GeoGPT 由阿里巴巴 CTO 王坚开发，基于该公司的 AI 模型 Qwen，使用了来自开源地质研究和数据集的数十亿单词进行了微调。部分科学家认为 GeoGPT 存在缺乏透明度、审查和侵权等严重问题。期刊出版商今年二月致函国际地质科学联合会（International Union of Geological Sciences，IUGS），称 GeoGPT 是非法基于未经授权使用的科学文献之上，且其答案没有引用来源，是不透明的。欧洲地球科学联合会（EGU）也收到了类似的投诉。EGU 主席是出生在俄罗斯、但已离开祖国几十年的 Irina Artemieva。她将投诉邮件转发给了中国地质大学的王成善院士，征求其意见，但忘记删除了投诉者的名字。5 月 EGU 开会解雇了 Artemieva，理由之一就是她忘记删除名字违反保密规定。

如何让纳米机器人精确识别和杀死癌细胞？根据发表在《nature nanotechnology》的一项研究，瑞典卡罗琳学院(Karolinska Institutet)的研究人员描述了一种刺激响应机器人开关纳米装置，能根据 pH 触发。当 pH 6.5 时释放死亡受体（death receptors）导致癌细胞死亡，pH 7.4 时保持惰性。对携带人类乳腺癌异种移植物的小鼠实验显示，该纳米装置导致癌症生长减少最多 70%。

纽约城市大学医学教授 Hoau-Yan Wang 被控伪造数据以欺骗方法从 NIH 获取 1600 万美元的联邦拨款，开发一种受争议的阿尔茨海默氏症药物和诊断测试。Wang 和制药公司 Cassava Sciences 合作开发的药物 Simufilam 正在进行 III 期试验。Simufilam 声称能恢复阿尔茨海默氏患者大脑中支架蛋白（scaffolding proteins）的结构和功能，减缓认知能力下降。但外部研究人员一直质疑该研究。《科学》杂志在 2023 年获得了纽约城市大学的内部调查报告，该报告旨在调查对 Wang 博士的 31 项科学不端行为的指控。报告发现有明显证据显示他在其中 14 项有故意的科学不端行为。Wang 博士已有多篇论文因涉嫌造假被撤回。

2023 年 10 月，昆虫学家 Gerard Talavera 在法属圭亚那的海滩上散步时，注意到了 10 只左右的蝴蝶，它们的翅膀已经破烂不堪。这种蝴蝶叫小红蛱蝶（painted ladies，Vanessa cardui），分布在南美洲之外的所有大陆，然而它们是如何飞到南美洲的圭亚那？蛱蝶常从欧洲迁徙到撒哈拉以南非洲，行程可达 9,000 英里。期间它们会停下休息和补充能量。但要飞抵南美洲，它们需要不停的飞越大西洋。研究人员在《Nature Communications》期刊上发表报告，这些蝴蝶很有可能借助风力，从西非飞越大西洋，行程 2600 英里。研究人员调查了小红蛱蝶抵达前几周的天气数据，发现风力条件能支持它们从非洲飞到南美洲。他们还测序了其基因组，发现是非洲和欧洲蝴蝶的近亲，因此排除了从北美飞过来的可能性。

发表在《Diabetes》期刊上的一项研究发现，通过塑料瓶饮水可能会增加 2 型糖尿病风险。早先的研究发现，用于制造食品和饮料包装的化合物 Bisphenol A(BPA) 可能会干扰人体激素，大多数制造商正逐步淘汰 BPA，但替代品的安全性并不明朗。最新研究发现 BPA 会降低调节人体糖类代谢的激素胰岛素的敏感性。在实验中，研究人员给 20 人注射了 FDA 认为安全的剂量，发现四天后他们对胰岛素的反应减弱了。研究人员表示，BPA 的安全剂量需要重新考虑。

科学家建议对超加工食品贴上类似烟草的警告标签。尽管越来越多的证据表明超加工食品存在健康风险，但其在全球饮食中的份额仍然在逐渐增长。营养学家 Carlos Monteiro 教授称，超加工食品正在取代世界各地更健康、加工程度更低的食品，它导致了饮食质量的下降，推动了肥胖和其它饮食相关慢性疾病如糖尿病的流行。他认为需要像反对烟草那样开展公共卫生运动遏制超加工食品的危害。

14.6 万多年前，尼安德特人在西班牙一个名为 Cova Negra 的洞穴里短暂停留。人类学家在研究他们留下的骨头时，发现了它包含了几厘米长的内耳骨，该头骨来自一个活到 6 岁左右的儿童。科学家认为，头骨的异常情况在唐氏综合症患者身上最常见。这名儿童很可能患有这种疾病，并有听力损失——这是已知最古老的这种疾病的例子。如果得到证实，这一发现将进一步证明尼安德特人会照顾社区的弱势成员。这并不是考古学家第一次发现尼安德特人照顾有特殊需要的人的证据。其中一个最著名的例子是一名被埋葬在今天伊朗沙尼达尔洞穴里的尼安德特人，享年 50 岁左右，其视力和听力受损，一只手臂部分截肢——他只有在别人的帮助下才能活下来。

大脑有约 1700 亿个细胞，它们在执行例行任务时会产生大量垃圾。为了保持健康，大脑需要清理掉垃圾。但它是如何清理清除垃圾的？两个研究团队在《自然》期刊上发表了三篇论文，详细描述了大脑的垃圾清理系统。这项研究将有助于科学家更好的理解、治疗和预防脑部疾病。研究发现，睡眠时慢电波会将细胞周围液体从大脑深处推向表面，然后通过一个复杂分界面将液体中的垃圾吸收到血液中，带到肝脏和肾脏，排到体外。其中一种垃圾是淀粉样蛋白，它会在阿尔茨海默病患者大脑中形成黏性斑块。华盛顿大学研究神经退行性疾病的 Jeffrey Iliff 称，越来越多的证据表明阿尔茨海默病患者大脑垃圾清理系统受损了，如果能恢复清理系统也许有可能预防阿尔茨海默病。

根据发表在《Personality and Social Psychology Bulletin》上的一项研究，14-20 岁的年轻人比十年前的同龄人对单身生活更感到满意。论文主要作者、心理学家 Tita Gonzalez Avilés 博士说，今天的年轻人看起来不太乐意追求恋爱关系，这可能是单身满意度提升的原因。过去几十年，世界各地的结婚率一直在下降，离婚率和单身家庭的比例则一直在上升。单身比过去更容易被社会接受。研究人员猜测，年轻一代对浪漫的态度发生了变化，对各种类型的关系更开放。

科学家首次对鸟类飞行所需能量进行了直接测量，证实了长期以来的猜测：跟着领头鸟飞能节省多达四分之一的能量。测量对象是欧洲椋鸟，研究人员使用了位于布朗大学的动物飞行风洞。他们发现，当一只椋鸟在大部分飞行时间处于“跟随者”位置时，它消耗的能量比单独飞行时少 25%。单独飞行时能效最高的鸟在与其它鸟类一起飞行时更可能扮演“领飞者”的角色。研究人员表示，这种差异性可能与鸟类翅膀拍打频率有关，领头鸟的翅膀拍打频率通常较低。

6 月 25 日 14 时 07 分，嫦娥六号返回器着陆于内蒙古四子王旗预定区域，标志着探月工程嫦娥六号任务取得圆满成功，实现世界首次月球背面采样返回。嫦娥六号探测器于 5 月 3 日在中国文昌航天发射场发射升空并进入地月转移轨道。探测器经过轨道修正、近月制动，顺利进入环月轨道飞行。此后探测器经历着陆器和上升器组合体、轨道器和返回器组合体的分离，在鹊桥二号中继星支持下，着陆器和上升器组合体实施环月降轨及动力下降，于 6 月 2 日精准着陆在月球背面南极-艾特肯盆地预选区域并开展采样工作。6 月 4 日，上升器点火起飞、精准入轨，于 6 日完成与轨道器和返回器组合体之间的交会对接及样品转移，此后按计划与轨道器和返回器组合体分离并受控落月。此后轨道器和返回器组合体经历了 13 天环月等待，此后在完成 2 次月地转移入射、1 次轨道修正后，返回器于 6 月 25 日与轨道器分离并携带月背样品重返地球。

中微子物理学家 João Coelho 透露，地中海在建的宇宙深渊天体粒子研究（ARCA）天文台可能发现了有史以来能量最高的中微子。ARCA是欧洲立方千米中微子望远镜（KM3NeT）项目的一部分。KM3NeT 的主要目标是发现并持续观察宇宙中的高能中微子的来源，测定中微子的质量等级。ARCA 被部署在意大利西西里岛东南3500米深的海底，由串联有光学模块的垂直绳弦阵列构成。每根绳弦长 800 米，串联有 18 个探测器单元——直径约为半米的有机玻璃球，内置光探测器，每个探测器只能探测到很少的光子。目前阵列内包含 28 串绳弦，ARCA 团队希望到 2028 年能将其扩展到 230 串。它并不能直接“看”到中微子。当中微子撞击空气、水或下层岩石分子时，产生一种高能带电粒子——μ子，当它穿过探测器时，会产生其他带电粒子簇射，从而被捕捉到。Coelho 表示，超过 1/3 的 ARCA 传感器记录到了与 μ子水平穿过探测器一致的闪光。这些μ子由来自低于水平线一度的中微子产生。该粒子的能量可能高达数十 PeV，这将使其成为有史以来探测到的能量最高的中微子。

中国希望三年内开始建造世界最大粒子加速器。100 公里长的 Circular Electron Positron Collider(CEPC)设计精确测量希格斯玻色子。CEPC 的提案将于明年递交给政府，可能会包含在下一个五年计划中。根据本月初公开的技术设计报告，如果赢得政府支持，加速器的建造将于 2027 年启动，预计花费十年时间，耗资 364 亿元人民币。而欧盟计划中的下一代加速器 Future Circular Collider(FCC)预计花费 170 亿欧元，其建造工作预计要到 2030 年代。CEPC 将以极高的能量对撞正反电子，产生数以百万计的希格斯玻色子，允许科学家比以往任何时候更仔细的研究这种赋予万物质量的粒子。由于地缘政治紧张局势，CEPC 面临的一大障碍是国际支持，今天中国很多大型物理设施中外国研究人员已经占到了三到五成。

日本理化所研究员在《Cell Reports》上发表论文，对埃及伊蚊的研究发现，蚊子会对血液凝固时产生的一种物质“纤维蛋白肽A（Fibrinopeptide A）”作出反应而停止吸血。如果能弄清蚊子对这种物质做出反应的详细原理，将有助于开发出阻止其吸血行为的方法，有望对以蚊子为传播媒介的传染病的对策发挥有益作用。除人类外，蚊子还会叮咬猪及猴子等多种动物来吸食血液。虽然之前学界已知晓动物血液中的特定物质会吸引蚊子吸血，但决定吸血结束时间的机理尚不明确。

哲学家数千年来一直争论语言的目的。柏拉图认为语言对思考至关重要，MIT 语言学家乔姆斯基(Noam Chomsky)认为我们使用语言进行推理和其它形式的思考，“如果语言严重不足，思考也会严重不足。”Evelina Fedorenko 曾选修过乔姆斯基的课，她喜欢他的理论，但认为缺乏证据。她后来成为 MIT 的认知神经学家，使用脑部扫描研究大脑如何产生语言。在开始研究 15 年后，她得出一个结论：我们不需要语言进行推理。最新研究发表在《自然》期刊上。她和同事认为，语言主要是为了沟通交流，语言已经经过了优化，能清晰有效传递信息。语言学家 Kyle Mahowald 认为，分开思考和语言可能有助于解释为什么像 ChatGPT 之类的 AI 系统在某些任务上表现非常出色，在其它任务上表现非常糟糕。

科学家对 6 种灵长类动物及人类开展了一项最新研究。结果表明，包括人类在内，灵长类动物雄性 Y 染色体的进化速度快于 X 染色体。科学家比较了黑猩猩、倭黑猩猩、西部低地大猩猩、婆罗洲猩猩、苏门答腊红猩猩，以及与人类亲缘关系较远的西亚芒长臂猿的性染色体。研究人员首先使用端粒到端粒（T2T）技术对这些动物的性染色体进行了测序。结果表明，在所有研究物种中，Y 染色体的进化速度快于 X 染色体。研究还发现，即使同一属的物种，其 Y 染色体长度也差异显著。例如黑猩猩和倭黑猩猩 Y 染色体的长度存在巨大差异；苏门答腊猩猩Y染色体的长度是长臂猿 Y 染色体的两倍。相较之下，这些灵长类动物的 X 染色体则高度保守。研究人员表示，雄性灵长类动物性染色体具备一个 X 染色体和一个 Y 染色体。Y 染色体能如此快速进化的一个原因在于：它包含高度重复的遗传物质，如回文重复序列（该序列正向和反向读取均相同），因此可以保护重要基因免受复制错误的影响。

根据发表在《Assessing Writing》期刊上的一项研究，日本神户大学语言学教授 Sachiko Yasuda 发现，英语学习者如果专注于提出好的论点，而不是精通复杂语法和词汇，他们有望改进其英语写作能力。Yasuda 在 2023 年进行了一项实验，让一所公立学校的 102 名学生就指定主题写一篇英文议论文，然后让两位不知实验目的的写作专家根据 GTEC 评分标准给议论文评分。结果表明，决定议论文分数的最重要因素不是其形式复杂性——即语法和词汇等的复杂性——而是代表论证质量的意义复杂性。