Mozilla 释出了 Firefox 96。主要变化包括：显著改进了噪声抑制和自动增益控制，改善了回音消除，提供了更好的整体体验；大幅减少了主线程负载；默认执行 Cookie Policy: Same-Site=lax 政策，抵御跨站请求伪造（CSRF）攻击；修复了部分网站的视频质量下降问题；Web 开发方面的变化可参考开发者文档。

欧洲科学家宣布 2021 年是地球有记录以来第五热的一年。而有记录以来最热的年份是 2016 年和 2020 年。欧洲科学家的这一发现符合一个明显的全球变暖趋势：过去七年占据了地球有纪录以来最热年份的前七名。这对全球气候变化再度敲响警钟。2021 年的平均气温比工业化之前高出 1.1 到 1.2 摄氏度。二氧化碳的增长速度比几年前有所下降，但第二大温室气体甲烷的浓度以二十年来最快的速度增长，科学家仍在试图了解背后原因。

一名因患心脏病有生命危险的 57 岁男子移植了来自一只经过基因改造的猪的心脏，这项开创性的手术为数十万器官衰竭的患者带来了希望。这是第一次成功地将猪的心脏移植到人体内。据马里兰大学医学中心的外科医生称，这项耗时 8 小时的手术于周五在巴尔的摩进行，来自马里兰州的患者老戴维·贝内特周一状况良好。去年有 3817 名美国人接受了捐赠心脏移植，该数字高过以往任何时候，但潜在需求仍然更高。科学家们一直在努力培育器官不会在人体内产生排斥反应的猪，过去 10 年中，新的基因编辑和克隆技术加速了研究。在这次心脏移植手术的几个月前，纽约的外科医生成功地将一头基因改造猪的肾脏移植到一个脑死亡的人体内。研究人员希望这样的手术将在未来开启医学的一个新时代。

Patchwork 是 2015 年 12 月起活跃自今的一个印度黑客组织，主要对巴基斯坦的目标发动钓鱼攻击。过去几个月它的攻击目标是分子医学和生物学领域的大学研究人员。安全研究人员对 Patchwork 使用的指令控制服务器进行分析后发现，黑客自己的开发机感染了自己的恶意程序。指令控制服务器包含了恶意程序上传的屏幕截图和记录的按键。Patchwork 成功入侵了巴基斯坦的国防部、Islam Abad 国防大学、巴基斯坦 UVAS 大学生物科学学院等研究机构。安全研究人员从截图中意外发现了测试恶意程序的开发机，显示黑客在运行 VirtualBox 和 VMware 进行测试，测试主机使用的键盘为英语和印度语双键盘布局。黑客还使用 VPN Secure 和 CyberGhost 隐藏 IP 地址。

苹果在去年 6 月宣布 9 月推出了一项测试版本的隐私功能 Private Relay，默认没有启用，在用户选择启用之后它会通过多个中继服务器去隐藏用户的 IP。现在欧洲和美国的电信运营商被发现开始屏蔽启用 Private Relay 的苹果用户，其中包括 T-Mobile 和 Sprint。运营商给出的理由是该功能可能影响它们有效管理电信网络的能力。对 Private Relay 的屏蔽尚未全方面推行，也就是这些网络中的部分用户仍然能使用 Private Relay。苹果尚未对此情况置评。

据说物理学家薛定谔（Erwin Schrödinger）在谈到量子理论时表示：“我不喜欢它，很抱歉与它产生了联系。”他感到非常遗憾，所以试图用物理学最著名的思想问题证明其荒谬，即把一只猫放在一个盒子里，如果放射性原子自发分裂，盒子会充满毒气。根据该理论，只有在被观察的情况下才能说原子发生了分裂；否则它必须被认为是不确定的。因为猫的命运与原子的命运息息相关，所以必须认为薛定谔的猫既不死也不活。

薛定谔对此的总结是：彻头彻尾的胡扯。但后来研究人员找到了将这个思想问题转化为真实实验的方法，这些实际上验证了量子理论的预测。一个实验使用了一个冷却到接近绝对零度的谐振器，因此它在两个量子态之间“纠缠”——振动或者不振动。实验显示出这两种状态是重叠的。

实际上，让生物实现量子纠缠对物理学家来说是一项壮举，对生物化学家来说可能更是如此。复杂的化学系统通常不会静候检查，但是如果你能将它们冷冻到量子冷态，你就可以探测它们的组成部分。一些人认为，光合作用等生化过程必须涉及量子效应；这种方法可能是一种能证明这些观点的方法。缓步类动物（水熊虫）是在近乎完全真空中冷却到绝对零度的好对象。它们和微生物一样顽强。

要让生命形式产生量子纠缠，你必须将它置于极端真空之中，并将其冷却至接近绝对零度，但又不能杀死它。科学家通过这种方式对细菌实现量子纠缠。现在一群科学家表示，他们对一种通常被称为水熊虫的缓步类动物实现了纠缠，这是一种肉眼几乎看不见的可爱小动物。

11 名研究人员于 12 月 15 日在未经同行评审的在线预印本服务器 arXiv 上发表了他们的工作。新加坡量子技术中心的 Rainer Dumke 和波兰格但斯克大学的 Tomasz Paterek 参与了这项工作，他们在 2019 年因磁化蟑螂获得了搞笑诺贝尔奖（IgNobel）（结果对动物导航的方法产生了影响）。

记录表明，至少有一位搞笑诺贝尔奖得主 Andre Geim 后来得到了真正的诺贝尔奖。他因让青蛙悬浮而获得搞笑诺贝尔奖，因发现石墨烯获得了真正的诺贝尔奖。

缓步类动物是在近乎完全真空中冷却到绝对零度的好对象。它们和微生物一样顽强。这种动物在受到侵犯时会蜷缩成球进入冬眠（被称为“tun）”，这个过程被称为隐生现象。尽管一些人认为至少还有一些新陈代谢必须继续，但对“tun”最好的描述可能是生命暂停了。2019 年，以色列的航天器意外迫降，一群水熊虫被留在了月球上，很多人猜测这些生物即使在那里也能存活下来。可悲的是，后来用尼龙子弹进行的实验证明不会发生这种情况。

Dumke 和他的同事目前对研究超导量子比特的过程产生了兴趣，许多人希望这种电子振荡器能够产生一种基于量子效应的全新计算机。他们想知道如果他们将休眠的水熊虫放在一个量子比特上，使系统接近绝对零度会发生什么状况。首先他们发现，水熊虫活了下来。仅此一项就是一项重大发现。

水熊虫旁边的两个超导量子比特的存在加强了纠缠的存在——在这种情况下，该生物似乎与一个|0>量子比特和一个|1>量子比特叠加在一起。这项发现也提出了一个问题，即自然选择的什么力量可以使水熊虫如此顽强？对于它们正常的陆地栖息环境（包括苔藓和地衣）而言，它们似乎被过度设计了。

其次，Dumke和同事认为，他们在量子比特和水熊虫之间实现了真正的量子纠缠。也有过更大的物体实现过这种纠缠，但是那些物体都是无生命的物质。这是一个更大的说法——也更难有定论。

Dumke 表示：“我们从一个能量状态为 0 的超导量子比特开始，与原子的基态相当；没有振荡——什么都没发生。”“我们可以使用微波在适当的时间内提供精确数量的能量，将能量状态提升到 1；这就像是原子中的第二个轨道。它现在在振荡了。”

然后，工作人员在多种不同条件下对该系统进行测试以确定量子态，他们发现由量子比特和水熊虫组成的系统所占据的能量状态比两者中任何一个单独占据的能量状态都要低。研究人员得出结论，这两个对象已经纠缠在一起了。

1779 年瑞士数学家欧拉（Leonhard Euler）提出了一个后来闻名遐迩的难题：有六个军团，每个军团都有六名军衔不同的军官。是否可以将这 36 名军官排成一个6×6的方队，让方队每行每列中的军官所属的军团和军衔都各不相同。

如果是五个军团和五种军衔，或者是七个军团和七种军衔，这个难题容易解决。在为 36 名军官的情况寻找解决方案无果之后，欧拉得出结论：“这种排列是不可能实现的，尽管无法给出严格的证明。”一个多世纪后，法国数学家 Gaston Tarry 证明，确实没有办法将欧拉的 36 名军官排列在一个 6×6 的方队中而不重复。1960 年，数学家使用计算机证明，只要军团和军衔数量是大于 2 的任何数字，解决方案就存在，但奇怪的是——6 除外。

2000 多年来，类似的谜题一直吸引着人们。世界各地的文化中都有“幻方”，即让每行和每列上所有数字相加的和都相等的数字方阵，以及“拉丁方阵（Latin squares）”，即每个符号在每行和每列中都出现一次。这些方阵被用于艺术和城市规划，也被人们娱乐。一种流行的拉丁方阵——数独——要求子方格中也没有重复的符号。欧拉的 36 名军官的谜题要求一个“正交的拉丁方阵”，其中两种属性——军衔和所属军团要同时满足拉丁方阵的规则。

尽管欧拉认为不存在这样的 6×6 方队，但游戏最近有了改变。在网上发布并提交给《物理评论快报》的一篇论文中，印度和波兰的一组量子物理学家证明，可以以符合欧拉标准的方式安排 36 名军官——只要这些军官拥有军衔和军团的量子混合。这是开发量子版本幻方和拉丁方阵工作的最新成果，这不仅是为了娱乐和游戏，还可以应用于量子通信和量子计算。

瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）的工程师开发出一种能同时读取多个量子比特（量子数据的最小单位）的方法，为新一代更强大的量子计算机铺平了道路。EPFL 工程学院高级量子架构实验室(AQUA Lab)负责人 Edoardo Charbon 教授表示：“IBM 和 Google 目前拥有世界上最强大的量子计算机。”“IBM 刚刚推出了 127 量子比特的机器，而 Google 的机器是 53 量子比特。”由于量子比特数量存在上限，量子计算机变快的范围也有限。Charbon 领导的工程师团队同英国的研究人员合作，开发出了一种很有希望突破这一技术障碍的方法。他们的方法可以更有效地读取量子比特，这意味着可以将更多的量子比特打包到量子处理器中。研究报告发表在《Nature Electronics》期刊上。量子比特的数量受限于目前没有可以快速读取所有量子比特的技术。Charbon 表示：“更复杂的是，量子比特在接近绝对零度——即-273.15摄氏度的温度下运行。这让阅读和控制它们变得更加困难。工程师通常是在室温下使用机器并控制每个量子比特。”

主要社交媒体已经成为公共辩论的重要场所，因此因不同原因被它封锁或列入黑名单，都相当于一种现代审查制度。问题是存在这种审查制度是否合理。电子前哨基金会的国际言论自由总监 Jillian York 认为，限制特定言论是否是审查的争论通常是一种借口，为的是避免对哪些类型的言论应该受到限制，以及由谁按照什么权力进行限制的话题进行更严格、更细致入微的讨论。她表示：“美国有很多人会自认是绝对的言论自由主义者，但是基本上都可以接受性行为审查。”相比之下，性表达在 York 现在居住的德国就被广泛接受，但是人们普遍认为对否认犹太人大屠杀的言论进行审查是有正当理由的。她补充道，在新西兰，民主选举的政府有一名首席审查官，负责审查电影和文学内容。York 表示：“我对审查制度非常警惕。”“但原因是你相信谁做这件事？并不是所有的言论都是完全平等和有效的。”换句话说，York 认为的问题并不是社交平台禁言特朗普这样有权有势的大人物。而是作为言论仲裁者缺乏合法性，尤其是当他们审查那些缺乏通过其他方式发声的人的言论时。

加州大学欧文分校法学教授、前联合国言论自由问题特别报告员 David Kaye 同意应警惕科技巨头的话语权——尤其是在缺乏强大新闻自由的国家。但他不愿将“审查”一次用于 Facebook、Twitter 或 YouTube 等公司在美国所做的内容审核决定。Kaye 认为，我们最好将“审查”一词留给世界上那些国家权力支持限制言论的地方。Kaye 表示：“如果我们开始淡化审查制度作为国家工具的观点，将其等同于平台正在做的事，我们就会开始误解平台实际上在做什么以及为什么这样做。”

打印机制造商多年来一直使用 DRM 阻止用户购买第三方墨盒和硒鼓，宣称带有芯片的官方墨盒可“提高设备的质量和性能”，提供“最佳的消费体验”，“保护（打印机）免受假冒和第三方墨盒的伤害。”未明说的事实是，厂商需要第一方墨盒保障经常性收入。这是一种古老的商业模式——吉列廉价出售剃须刀手柄以销售更多的刀片——打印机公司拥抱了这种商业模式。Lexmark、HP、佳能、Brother 等打印机公司都极力要求用户购买第一方墨水和碳粉。为了强制使用第一方墨盒，制造商通常会在耗材中嵌入芯片以供打印机“验证”。但当芯片供不应求时——就像今天的情况，制造商发现自己陷入了困境。所以佳能现在告诉德国客户如何应付打印机的第三方墨盒警告。佳能的德语支持网站表示：“由于全球半导体元件持续短缺，佳能目前在采购用于多功能打印机(MFP)耗材的某些电子元件方面面临挑战。”“为了确保耗材的持续可靠供应，我们决定供应不含半导体元件的耗材，直到供应恢复正常为止。”这些打印机的软件提供了一种相对简单的方法应付芯片检查。根据型号的不同，当插入硒鼓后会出现错误信息，用户可以按“我同意”、“关闭”或“确定”。当用户按下按钮后，世界并不会毁灭。相反佳能表示用户可能会发现他们的硒鼓在用完之前不会给出低碳粉警告。佳能的支持网站表示：“尽管使用没有电子元件的耗材对打印质量并没有负面影响，但某些附加功能，例如碳粉余量检测可能会受到影响。”

国家劳工关系委员会（NLRB）的裁决披露了 Google 高度机密的反工会行动，高管明确描述为“说服（员工）相信工会很糟糕”。

法庭文件显示，该行动被称为 Project Vivian，于 2018 年底至 2020 年初在 Google 内部开展，以打击员工激进主义和工会组织活动。Google 的劳动法主管 Michael Pfyl 将 Project Vivian 描述为“让员工更加积极地投入并让他们相信工会很糟糕”的一项举措。 NLRB 的法官在 1 月 7 日的裁决中要求 Google 立即出示 180 份他审查过的、与 Project Vivian 相关的内部文件，包括含有 Pfyl 描述的文件。到目前为止，Google 以律师及当事人的特权为由，拒绝将这些文件交给代表权益受到侵害的前 Google 员工的律师。作为 NLRB 针对该公司诉讼的一部分，这些被解雇的员工为文件申请了传票。2019 年，这些员工在组织反对 Google 同移民拘留机构签署合同的活动后遭到解雇。2020 年底，NLRB 针对 Google 非法解雇并监视四名软件工程师发起了联邦诉讼。Google 当时声称并一直坚持表示解雇这些员工是因为他们违反了安全协议。2019 年，Google 员工发现公司聘用了名为 IRI Consultants 的工会回避组织。IRI Consultants以协助雇主开展反工会运动闻名，他们收集工人个性、财务、职业道德、动机和种族的信息，以打击工会运动。当时 Google 正面临着前所未有的员工抗议浪潮，以及针对与性骚扰、与国防部、美国海关和边境保护局签订的合同等问题的激进主义浪潮。

在对 Project Vivian 相关文件的裁决中，NLRB 的法官描述了他审查的证据，Google 律师提议寻找一个“受人尊敬的声音发布一份评论，描述有工会的科技职场会是什么样子，并劝告 FB（Facebook）、MSFT（Microsoft）、Amazon 和 Google 员工不要这样做。”Google 人力资源总监 Kara Silverstein 表示，她“喜欢这篇评论的观点”，但是它的执行方式应该“不留下指纹，不专门针对 Google。”法官透露，IRI Consultants 最终向 Google 律师提供了一份该评论的草稿。与 Google 的 Project Vivian 相关的机密文件还显示，“聘请 IRI 的决定不是由律师做出的，而是由一个主要由非律师组成的团体做出的”，其中包括 Google 人力资源总监Silverstein 和 Google 员工敬业度副总裁 Danielle Brown。法官的报告称，Project Vivian 还包括对 Google员工“反对强制仲裁”的讨论。结束 Google 的强制仲裁以前一直是 Google 员工活动人士的重要目标。2019 年 2 月，在员工抗议后，公司同意结束强制仲裁。

Signal 创始人 Moxie Marlinspike 宣布辞去 CEO 一职，在寻找到接替者之前执行主席 Brian Acton 将担任临时 CEO。Signal 是广泛使用的端对端加密消息应用，月活跃用户超过 4000 万。Signal 公司是一个非盈利组织，没有广告和应用销售，主要依靠捐赠和支持者计划（sustainer program）。Marlinspike 解释说，他想引入一个充满活力的人去充分利用 Signal 的潜力。

知名安全产品 Norton 360 上周被发现整合了加密货币挖矿程序。但没有默认激活。另一款流行的安全软件 Avira 也在做同样的事情，与 Norton 类似用户需要选择加入才能激活挖矿。与 Norton 不同的是 Avira 未披露它的分成（Norton 是 15%）。Avira 在 FAQ 中称，挖矿程序 Avira Crypto 允许利用计算机的闲置算力挖掘以太坊，挖矿需要高处理能力，不适合普通计算机，即使计算机配置足够高，用户仅仅靠自己挖掘的回报也很低，因此最佳做法是加入矿池，共享算力和回报。

基于 Ubuntu 的 Linux Mint 发行版与 Mozilla 达成了一笔未披露金额的交易，目的是修改 Linux Mint 上的 Firefox 配置。从 Linux Mint 19 开始，Firefox 的默认起始页将不再指向 https://www.linuxmint.com/start/，默认搜索引擎不再是 Linux Mint 的搜索合作伙伴如 Yahoo 和 DuckDuckGo，而是 Mozilla 的搜索合作伙伴如 Google、Amazon、Bing、DuckDuckGo、Ebay...默认配置切换到 Mozilla 默认。Firefox 的代码更新也将都由 Mozilla 负责。

去年日本政府宣布支持企业实施 4 天工作制，以帮助员工更好的在生活与工作之间取得平衡。现在，松下将这项建议付诸实践，宣布计划向其日本员工提供四天工作制，以提高生产力和吸引人才。四天工作制已在许多地方实施，有一些是徒有其名，即将五天的工作时间压缩到四天，总工作时间未减少多少，还有部分是确确实实的减少工作时间。松下表示在实施四天工作制后给与员工更多个人时间追求个人兴趣。具体细节将由各个运营公司确定。

Take-Two 宣布以 127 亿美元收购手游开发商 Zynga。Zynga 最著名的社交游戏是《FarmVille》和《Words With Friends》。手游市场规模已超过其它类型的游戏，如腾讯旗下的《王者荣耀》和《使命召唤手游》开发商天美 2020 年的收入达到了 100 亿美元，动视暴雪在 2015 年以 59 亿美元收购《糖果粉碎传奇》的开发商 King，而 《糖果粉碎传奇》系列产生的收入超过了《使命召唤》系列或《魔兽世界》。