塑料开启了全新的便利时代，从此廉价的一次性用品充斥着千家万户。但普通人也因此暴露在成千上万种化学物质中，这些物质会从塑料制品渗入尘埃、食物和水，最终进入人体。瑞士和挪威科学家建立了一个数据库，记录了与塑料相关的 1.6 万种化学物质。这 1.6 万种化学物质中，有逾 5400 种被认为对人类健康有害，仅 161 种被认定为无害，其余逾万种物质尚缺乏足够数据评估其安全性。这些化学物质通过多种途径进入食物：黑色塑料餐具和托盘通常含有溴化阻燃剂，溴化阻燃剂已被证实与儿童智商下降和神经发育问题有关，研究发现孕妇体内溴化阻燃剂水平每增加 10 倍，其子女的智商平均会下降 3.7 点；不粘锅、可降解餐盘和餐具通常含有全氟烷基和多氟烷基物质（PFAS）。这些化学物质在环境中或人体内需要数年才能分解，它们与肾癌、睾丸癌以及儿童自闭症和多动症等发育问题相关。

日本科学家报告研发出一种堪称完美的塑料，由植物纤维素制成，植物纤维素是世界最丰富的有机化合物。新塑料强度高、柔韧性好，能在自然环境中快速分解，没有任何微塑料污染。微塑料是一种全球性污染物，几乎存在于所有生态系统中，甚至包括人体组织和血液。大多数标榜“可生物降解”的塑料要么无法在海洋环境中降解，要么需要长时间才能降解，而且会在降解过程中留下微塑料。基于植物的新塑料由木浆衍生物羧甲基纤维和正电荷聚乙烯亚胺胍离子，以及一种增塑剂有机盐氯化胆碱构成。根据氯化胆碱的用量，柔韧性可从坚硬如玻璃到拉伸至其原始长度的 130%。

骨骼肌组织和功能随年龄增长会逐渐衰退，到 60 岁左右可能会影响独立生活和健康。瑞典的一项长达 47 年的研究发现，即使持续进行有规律的训练，体能、力量和耐力在 35 岁左右开始逐渐下降。研究发现，最大有氧能力和肌肉耐力在 26-36 岁达到峰值，一开始缓慢下降，然后加速下降，男女之间的下降速度没有什么差异。肌肉力量男性在 27 岁达到峰值，女性在 19 岁达到峰值。从巅峰期到 63 岁，总体体能下降幅度为 30% 至 48%。即使成年人开始锻炼的时间较晚，他们的身体机能仍然可以提高 5%-10%，证明锻炼永远不晚。

功能磁共振成像（fMRI）过去三十年被广泛用于大脑研究，但根据发表在《Nature Neuroscience》上的一项研究，fMRI 信号存在大量的噪音，四成 fMRI 信号与实际大脑活动不一致。研究人员发现，40% 的案例中 fMRI 信号增强与脑活动减弱相关。在脑活动增强的区域，fMRI 信号反而减弱。研究结果表明，磁共振成像（MRI）测量的氧含量与神经元活动之间不存在普遍有效的耦合。这项发现从根本上挑战了以往对 fMRI 数据与神经元活动之间关系的解读方式。

天津医科大学的研究人员分析了中国人影像遗传学研究中 2950 名 18-30 岁中国女性的数据，探索在生命早期城市化生活、初潮年龄（青春期标志）和成人大脑与人格特征间的关系。通过使用卫星衍生指标衡量城市建成面积、夜间光照强度等城市化特点，他们发现，早期生活暴露于城市化程度较高，与初潮年龄更早有关；而较早的初潮年龄与内侧前额叶皮质体积缩小相关，同时在问卷测评中的宜人性和奖励依赖性也较低。他们还发现，家庭社会经济地位较高与初潮年龄较早有关，这也与较低宜人性和奖励依赖性相关。研究人员表示还需要进一步对男性个体的研究来确定城市化对男性的潜在影响。

科学家绘制了全球 97% 建筑物的 3D 地图。地图 GlobalBuildingAtlas 发布在 GitHub 上，采用 MIT 许可证带公地条款限制（禁止商业出售）。数据集涵盖了 27.5 亿栋建筑物，以 3 米× 3 米的空间分辨率绘制了每栋建筑物的轮廓和高度，该地图可用于灾害风险评估、气候建模和城市规划。研究人员利用深度学习工具，基于 2019 年拍摄的约 80 万张卫星影像，创建了 3D 地图。研究发现，亚洲建筑物数量几乎占全球所有已测绘建筑物的一半，约 12.2 亿栋。亚洲建筑物总体积也位居全球之首，达到 1.27 万亿立方米，这一结果反映了中国、印度和东南亚地区快速城市化和密集的都市区。非洲建筑物数量位居第二，达 5.4 亿栋，但其总体积仅为 1170 亿立方米，以小型低层建筑为主。芬兰人均建筑物体积是希腊的六倍，尼日尔的人均建筑物体积为世界平均水平的 1/27。

剑桥大学领导的研究团队根据委内瑞拉发现的距今 1240 万年的化石重建了古代水蟒（anacondas），发现这种热带蛇类体长达 5.2 米。1240 万年到 530 万年前的中新世中晚期，由于更温暖的全球气温，广阔的湿地和丰富的食物，很多动物体型远大于其现代近亲。中新世巨型动物如 12 米长的凯门鳄（Purussaurus），3.2 米长的巨型淡水龟（Stupendemys）都已经灭绝，但水蟒作为一种巨型动物仍然存活了下来。研究团队测量了 183 块水蟒脊椎骨化石，它们来自至少 32 条蟒蛇。结果显示古代水蟒体长约为 4-5 米，与现代的水蟒差不多。研究人员认为这展现了蟒蛇超强的适应能力。

非洲企鹅每年都会换羽，脱落磨损的旧羽毛换上新羽毛，以保持羽毛的保暖和防水性能。换羽期间企鹅生活在陆地上三周无法捕猎，因此演化出储存脂肪的机制，利用自身脂肪度过换羽禁食期。换羽之后它需要迅速捕捉食物以恢复体能。如果换羽前后没有找到足够的食物，它们会难以生存。南非研究人员报告，在 2004-2011 年间南非西部沿海的沙丁鱼储量低于其峰值的四分之一（主要原因是过度捕捞），可能导致企鹅因为食物严重短缺而大规模死亡，期间估计有 6.2 万只企鹅死亡。非洲企鹅在 2024 年被列为极度濒危物种。研究人员称其它地区的企鹅种群数量也出现了大规模锐减。过去 30 年企鹅全球种群数量下降了近 80%。

一个会议接着一个会议。平均而言企业管理人员每周要在会议上花 23 小时。很多会议内容常被认为价值不高，甚至完全适得其反。而糟糕的会议会导致举行更多的会议，以修补上一次会议造成的破坏。会议长期以来不是管理研究的主题。2015 年发表的一项研究为“会议科学”奠定了基础。该研究认为，真正的问题不在于会议的数量，而在于会议的设计、缺乏明确的目标以及会议无意识强化的不平等。研究人员在一系列研究中发现，会议既能促进也能损害参与者的身心健康。参加过多的会议会导致员工倦怠，甚至产生离职的想法；而会议也能提升员工的敬业。一个简单却常被遗忘的问题是：我们为什么要开会？目标不应该是减少会议数量，而是提高会议质量。会议应该尊重每个人的时间和精力，让每个人都能发表意见和建立联系。

根据发表在《Cell Genomics》的一项遗传分析，今天的家猫（Felis catus）是在唐朝前后抵达中国。此前中国出现的捕鼠动物是豹猫（Prionailurus bengalensis）。现代家猫起源于近东的非洲野猫，经过驯化后传播至全球。中国最早的猫科动物考古记录来自距今五千多年的陕西泉护村遗址，一具猫类遗骸显示其与人类关系密切，曾被认为可能是家猫，但后被确认为体型与家猫相近的本土猫科动物豹猫。因此家猫何时以及如何传入中国的问题一直悬而未解。为解答这一问题，北大博士后韩雨和同事采集和分析了来自人居环境、时间跨度超过五千年的 22 份小型猫科动物骨骼样本，涵盖了中国已知大部分的古代猫类遗存。通过古 DNA 技术获得了全部 22 份线粒体基因组和 7 份全基因组。其中 7 份为豹猫样本，年代从 5400 年前新石器时代晚期的仰韶文化延续至 1800 年前的东汉末年，揭示了豹猫与人类持续 3500 多年的密切关系。研究中 14 份样本鉴定为家猫，均来自唐代及其后的时期。中国迄今最早的家猫遗骸出土于陕西靖边唐朝统万城遗址，碳14测年为公元 706 至 883 年，距今约 1200 年。基因组表型复原显示，该猫为雄性，毛色可能为纯白或白斑狸花，短毛、长尾，且不携带现代家猫常见的遗传缺陷。结合文献记载与考古图像，家猫传入中国的时间应早于出土遗存的年代，可能在公元 6—7 世纪唐代前后。基因组分析进一步确定了家猫传入中国的路线。中国唐代家猫与哈萨克斯坦占肯特遗址出土的同时期家猫，以及近东黎凡特地区的非洲野猫和家猫遗传关系紧密。这三地恰位于陆上丝绸之路的重要枢纽，表明家猫很可能随商旅往来，经由丝绸之路自地中海东岸途经中亚传入中国。

美国国家老龄化研究所在 1980 年代开展了一项研究，参与者分成两组，一组食用均衡的常规饮食，一组减少三成热量摄入。研究最初的目的是调查减少热量摄入是否能延长寿命。参与者都活到了自然死亡。研究人员在他们死后分析了大脑，比较了正常饮食者和限制热量摄入者脑细胞的差异，观察减少热量摄入如何影响与脑细胞衰老相关的基因表达和通路活性。他们发现，限制卡路里摄入的脑细胞在代谢上更健康、功能更强，髓鞘相关基因表达增加，以及与髓鞘生成和维护密切相关的关键代谢通路活性增强。这些发现支持长期饮食干预能从细胞层面影响大脑衰老的轨迹。

《自然》发表了两项研究，再次对长期困扰物理学界的惰性中微子假说进行了检验。结果显示，相关实验并未发现任何额外类型中微子的证据，测量结果与标准模型预测基本一致，从而削弱了存在第四种类型的中微子——惰性中微子的可能性。中微子是宇宙中数量仅次于光子的基本粒子，已知分为电子、缪子和τ三种类型，其能够在这三种类型之间来回“变身”，即发生振荡。过去几十年的洛斯阿拉莫斯实验、MiniBooNE 实验以及多项“镓异常”实验都曾给出难以解释的结果：有的观测到电子中微子数量“过多”，有的观测到“偏少”。这些异常曾被解读为存在一种或多种惰性中微子的可能证据。美国费米国家加速器实验室最新的 MicroBooNE 实验显示，观测到的电子中微子数量与标准模型预期基本一致，没有出现 MiniBooNE 所报告的异常多出的现象。这一结果以 95% 的置信度排除了包含单一惰性中微子的理论模型。另一项研究来自德国卡尔斯鲁厄氚中微子质量实验。该实验以测量氚衰变末端电子能谱为核心，间接推算出中微子质量，同时检验是否存在惰性中微子。理论上，惰性中微子会在能谱中留下可测量的异常信号。然而，该实验最新数据并未发现任何与惰性中微子相关的特征。

黑死病是人类历史上最致命的瘟疫之一，杀死了欧洲近半数人口。根据发表在《Communications Earth & Environment》期刊上的一项研究，这场瘟疫可能是火山喷发引起的。研究人员综合分析了欧洲各地的树轮、南极洲和格陵兰岛的冰芯以及历史文献，认为在 1345 年左右，也就是黑死病爆发前两年，发生了一次火山爆发，地点可能是在热带，火山灰在随后的多年里遮蔽了地中海地区的部分阳光，导致气温下降，农作物歉收。粮食短缺迫使威尼斯和热那亚等意大利城邦紧急从黑海地区进口粮食。不幸的是，运粮船携带了一种致命的细菌——鼠疫杆菌——引发了席卷欧洲的鼠疫。1347 年至 1351 年间，黑死病至少夺去了 2500 万人的生命。研究指出，火山爆发是这场瘟疫的第一个导火索。

科学家发现了一种微小的单细胞变形虫，它可在 63°C 下生长，创下真核生物的耐热纪录。“复杂生命”通常指细胞内含有细胞核和内部结构的生物。该变形虫能在足以杀死所有其他已知复杂生命体的高温下茁壮成长，这挑战了以往的观点，即包括所有动植物在内的“真核生物”无法适应细菌等无核生物所能耐受的极端环境。研究人员在美国加州北部喀斯喀特山脉拉森火山国家公园发现该生物，将其命名为 Incendiamoeba cascadensis，意为“来自喀斯喀特的火变形虫”。I.cascadensis 在 63°C 时仍能分裂繁殖，在 64°C 下依然能够活动。即使在高达 70°C 的环境中，这些细胞也能形成休眠的“包囊”，并在温度降低后重新被激活。相比之下，一些最耐热的细菌和古菌能承受高得多的温度：古菌 Methanopyrus kandleri 保持着目前已知生命形式的最高耐热纪录——122°C。而此前真核生物的耐热纪录由几种真菌和红藻保持；人类及其他哺乳动物细胞的耐热上限则大约只有 43°C。

草甘膦是孟山都公司研究人员在 1970 年发现的，被广泛用于除草。2000 年包括 Gary M. Williams 在内的三名科学家在《Regulatory Toxicology and Pharmacology》期刊上发表了论文《Safety Evaluation and Risk Assessment of the Herbicide Roundup and Its Active Ingredient, Glyphosate, for Humans》，宣称使用草甘膦是安全的。这篇论文被引用了数百次，被广泛用于证明草甘膦的安全性，包括维基百科相关条目在内的文章都援引了这篇论文。然而 2017 年的诉讼披露孟山都公司的员工参与了论文的撰写， 三名科学家很可能只是该公司雇佣的枪手。论文存在利益冲突、结果有效性等问题。期刊终于在长期受到质疑之后采取行动联系了唯一在世的科学家 Williams 要求予以澄清，但没有收到任何回应。期刊宣布撤回这篇论文。

吸血章鱼是一种居住在深海的头足类，是八腕总目的一种，其祖先在侏罗纪时期为了躲避蛇颈龙目的猎食而移居深海，亿年来其形态不曾改变，被称为是活化石。日本研究团队在骏河湾意外捕捉到一只吸血章鱼，对其进行测序后发现其碱基对超过 110 亿，是已知章鱼类动物最大基因组的两倍多。吸血章鱼虽然名字中有章鱼，但它既不是章鱼也不是鱿鱼，更不是吸血鬼，它是一种古老谱系中最后也是唯一的幸存者，该谱系中其它成员都消失了。它的历史可追溯到 1.83 亿年前，保留了祖先的诸多特征，同时演化出适应深海黑暗环境、以腐肉为生的生存方式。其基因组规模比鱿鱼和章鱼都大得多，其中 62% 由重复序列组成。吸血章鱼属于八腕总目，但保留了十腕总目的部分染色体结构。研究人员表示吸血章鱼让我们能直接观察头足类动物演化的最早阶段。

锻炼有益健康，但如果是在高污染环境下锻炼那么效果将会大打折扣。研究人员分析了英国、台湾、中国、丹麦和美国等地区十余年收集的逾 150 万成年人的健康数据。研究人员发现，每周进行至少两个半小时运动如慢跑的成年人，研究期间的死亡风险比运动量少的人低 30%。但在 PM2.5 水平超过 25 μg/m³ 的地区，运动的保护作用下降至 12%-15%。在污染更严重的地区如 PM2.5 水平超过 35 μg/m³，运动的保护作用进一步减弱。研究人员指出他们的研究数据主要来自高收入国家，如果在 PM2.5 水平超过 50 μg/m³ 的低收入国家，影响可能更为显著。

德国研究人员回顾性对比了 648 名歌手的死亡风险，其中一半是明星，另一半则未成名。研究人员将 324 名明星与名气较小的同行在年龄、性别、国籍、种族、音乐流派以及是否为乐队独唱/主唱等方面进行了匹配。数据分析显示，著名歌手的平均寿命为 75 岁，而名气较小的歌手平均寿命为 79 岁。尽管与独唱艺人相比，乐队成员的死亡风险低 26%，但并未影响名气的整体效应——著名歌手的早逝风险仍比名气较小的同行高 33%。研究人员提出，一个可能解释是“名气带来的独特社会心理压力，例如强烈的公众审视、表演压力和隐私丧失”。“这些压力源可能引发心理困扰和有害的应对行为，使名气成为一种慢性负担，加剧了已有的职业风险。”

科学家可能首次观察到了“看不见”的暗物质。日本东京大学研究团队利用 NASA 费米伽马射线望远镜的最新观测数据探测到了与假想的“弱相互作用大质量粒子（WIMP）”碰撞湮灭时所预测的高能光子。科学家怀疑暗物质由 WIMP 构成。这些粒子被认为比质子重，与普通物质极少相互作用。理论预测，当两个 WIMP 粒子碰撞时，它们会相互湮灭并释放出包括伽马射线光子在内的高能粒子。东京大学的 Tomonori Totani 教授报告探测到了与理论预测结果相符的 20 GeV 伽马射线光晕。研究报告本周发表在《Journal of Cosmology and Astroparticle Physic》期刊上，预印本 7 月发表在 arXiv 上。

根据发表在《Nature Communications》期刊上的一项研究，对猕猴前额叶皮层神经元活动的分析揭示了大脑如何调配有限的工作记忆资源。分析发现，当记忆负荷增加时，大脑并不是不断招募新的神经元，而是反复“再利用”已有的神经元。这些神经元既能稳定保留早先的信息，又能灵活调整去编码新的信息，并尽量减少不同记忆项目之间的干扰。随着需要记住的项目增多，这些神经元在保留旧信息、编码新信息以及减少信息间干扰之间进行权衡，体现了前额叶皮层对有限资源的主动调配。